«Праця звільняє» - на воротах в Освенцим. Фото: Юлія Балашова / «Нова»
Аушвіц - лише один з безлічі нацистських таборів знищення, де були вбиті мільйони людей. І ось питання, яке не дає спокою й донині: невже їх не можна було зберегти?
«Щоб євреї зникли з лиця землі»
Особливі запобіжні заходи були прийняті для того, щоб ніхто сторонній не почув слова рейхсфюрера СС Генріха Гіммлера. Він інформував партійних секретарів про радісну для нього подію:
- Скоро ви зможете переконатися в тому, що на вашій території євреїв більше немає. Коротку фразу «Євреї повинні бути знищені» легко вимовити. Але перед тими, хто реалізує це, варто дуже складне завдання. Виникало питання: «А як бути з жінками і дітьми?» Я скажу вам те, що ви повинні почути, але не маєте права вимовляти вголос. Рішення прийнято - заради того, щоб всі євреї зникли з лиця землі. Мій обов'язок сказати це вам, еліті партії. Тепер ви все знаєте. Тримайте це знання при собі. Я думаю, розумніше, щоб ми разом виконали свій обов'язок і забрали цю таємницю з собою в могилу ...
Насправді знищення євреїв як народу зовсім не було таємницею. Занадто багато людей займалося цим, занадто багато було свідків ... І всі, хто міг, наживалися на вбивствах.
Після знищення Варшавського гетто зібрали речі убитих. Годинники і бритви використовували в якості подарунків військовим. Генерал-губернатор окупованих польських областей Ханс Франк запропонував передати по п'ятсот годин кожної дивізії військ СС. А ще три тисячі вручити німецьким підводникам. Гіммлер погодився - він хотів зробити приємне головкому флоту грос-адміралу Карлу Деницу.
Один з німецьких підводників розповідав після війни, як їх човен повернувся з походу. На березі моряків чекала велика коробка з наручним годинником. Кожен міг вибрати пару до смаку. Підводники побачили, що годинник ношені, але це не збентежило - вирішили, що це подарунки фронту, зібрані добровольцями в Німеччині. Але тут вони помітили, що деякі годинник були призначені для сліпих, і все зрозуміли: «Це було страшно. Нам стало ясно, чиї це годинник. І з тієї хвилини вже ніхто з нас не міг сказати, що ми нічого не знали ».
Ударники табірного праці
У 1939 році на території Німеччини залишалося близько двохсот тисяч євреїв, в основному людей похилого віку. Після захоплення Польщі в руки німців потрапили ще два мільйони євреїв.
З кожним новим територіальним придбанням єврейське населення під владою нацистів збільшувалася, посилюючи расовий фанатизм вождів рейху.
Але комендант табору не забував свій головний обов'язок. У Аушвіц потоком йшли ешелони з євреями, яких відразу ж знищували.
Табірні лікарі робили смертельний укол фенолу прямо в серце. У них було щось на зразок змагання - хто зробить більше уколів. Ударники встигали вбити трьох в хвилину.
А заступник коменданта Освенціма хауптштурмфюрер СС Карл Фритш застосував для знищення в'язнів «циклон Б». Препарат зберігався на складі в кристалах, його використовували для санобробки. «Циклон Б» - це ціаністоводородістая кислота, вона кипить і перетворюється в газ при кімнатній температурі. Вдихання викликає смерть.
Шістсот радянських військовополонених і двісті п'ятдесят пацієнтів табірного санітарного блоку загнали в підвал. Один з есесівців надів протигаз, розкидав по підлозі кристали «Циклону Б» і пішов, замкнувши за собою двері. Померли не всі, йому довелося кинути за двері ще порцію кристалів.
Експеримент визнали успішним. В газові камери людей заганяли прямо з ешелонів, а трупи спалювали тут же, в табірному крематорії.
«Комендант Освенціма, оберштурмбанфюрер СС Рудольф Хесс, викликав машину з відкритим верхом, - згадував гість з Берліна. - Ми поїхали кудись, і я побачив з машини великий будинок крематорію. Як фабрика, з трубою. Хесс підвіз мене до великого рову - сто п'ятдесят чи сто вісімдесят метрів в довжину. Решітка, величезні залізні колосники. І на них горіли трупи. Хесс гордо сказав: «Ось це продуктивність!»
Коли заробили газові камери, нацисти відчули себе щасливими: вони зрозуміли, що зможуть виконати доручену їм справу.
Юлія Балашова / «Нова»
добровільні помічники
Разом з євреями гинули і радянські військовополонені. Після війни на території Освенцима знайшли страшні записки польського єврея Лейба Лангфуса:
«В бараки зганяли російських військовополонених, які отримували в якості їжі тільки одну картоплину і трохи супу, без хліба, і цілі дні важко працювали під наглядом есесівців. Тих, хто втрачав сили, - скидали у велику відходжу яму, прикриту зверху дошками з численними дірками для справляння потреби всього табору, - підводили туди і кидали всередину відходжу ями. Щоночі есесівці входили в той чи інший блок і зовсім сухих, що виснажених російських полонених забивали палицями до смерті. Всі були настільки ослаблені, що не чинили ніякого опору. Вранці мертвих тягли. Як тільки блок ставав порожнім, доставляли свіжих полонених ».
Практично всі табори знищення були влаштовані на території Польщі. Чи не тому, що німці знали: поляки в масі своїй заперечувати не стануть? Сотні тисяч людей жили поруч з таборами смерті. Коли дивилися в той бік, то бачили нескінченні клуби диму, що піднімалися в небеса. Будинки сусідів спорожніли. Вони стояли і спостерігали за тим, як євреїв відправляють на смерть.
Що відчували свідки терору? За малим винятком залишалися байдужими до того, що відбувалося: «Євреї самі в усьому винні».
Прийнято вважати, що жителі окупованих територій допомагали німцям вимушено, рятуючи власне життя. Ні, часто це робилося без примусу, з доброї волі.
Але як взагалі стала можливою така бійня? На очах у всього світу? Або світ ні про що не підозрював?
«Не можу в це повірити»
Планомірне знищення євреїв відбувалося на всій окупованій території, і інформація по різних каналах надходила і в Сполучені Штати, і до Великобританії, але розповіді про концтабори сприймалися як велике перебільшення: такого просто не може бути! У 1943 році біженець з Німеччини потрапив до члена Верховного суду США Феліксу Франкфуртер. Він повідав видному юристу про знищення євреїв. Вислухавши його, Франкфуртер, сам єврей, скептично похитав головою:
- Я бачу, що ви вважаєте все це правдою. Але я просто не можу в це повірити.
Але в Лондоні знали про табори знищення. Ось запис засідання уряду.
Прем'єр-міністр Уїнстон Черчілль запитав:
- Чи є якісь підтвердження масового знищення? Як це відбувається?
- Прямих свідчень немає, - відповів Іден. - Але є непрямі. Схоже, це правда. Але не можу сказати точно щодо методів. Знаю, що євреїв звідусіль везуть до Польщі, значить, у них є якась мета ».
Лавров назвав заяву польського міністра про Освенцім блюзнірством
Іден відкинув ідею як «фантастичну». Союзникам не хотілося звертатися до Гітлера з такою пропозицією. А раптом він погодиться, і союзникам доведеться взяти на себе турботу про кілька мільйонів чоловік? Міністр відкинув і пропозиція забезпечувати продовольством вмираючих від голоду євреїв. Пояснив американським дипломатам: а що, якщо Гітлер зловить союзників на слові? Де взяти стільки судів, щоб вивозити євреїв або доставляти їм продовольство?
Після приходу Гітлера до влади євреям потрібно було бігти з Німеччини, а тікати було нікуди. Ходять розмови про те, що сіоністи таємно домовилися з нацистами: розпалюйте антисемітизм, нам це тільки на руку - всі євреї побіжать в Палестину.
Реальність полягала в тому, що євреїв нікуди не пускали. Звичайно, вони могли б знайти порятунок в Палестині, якою керувала Англія. Але в Лондоні робили ставку на арабів і опиралися переселенню євреїв до Палестини.
У 1939 році британський уряд прийняв фатальне рішення: протягом найближчих п'яти років не більше 75 тисяч євреїв отримають право приїхати на історичну батьківщину. Це був смертний вирок європейському єврейства, залишеному на розтерзання нацистам.
Чи міг президент Рузвельт врятувати більше євреїв? У 1938 році він змінив закон про еміграцію, знявши обмежувальні квоти. 27 370 біженців з Німеччини, здебільшого євреї, знайшли притулок в Сполучених Штатах. Але республіканська більшість у конгресі позбавила змоги ввезти в країну 20 тисяч дітей-євреїв. Американці не хотіли втягуватися в нову європейську війну. Вважали, що їх це не стосується. У тридцяті роки конгрес тричі приймав закони, які повинні були тримати Сполучені Штати подалі від війни в Європі.
Євреї намагалися втекти в сусідні країни. Франція (поки не була окупована в сороковому році) їх приймала, Швейцарія закрила кордон. «Das Boot ist Voll» - човен переповнена. Так говорили швейцарці, загортаючи людей на кордоні і прирікаючи їх на вірну смерть.
Швейцарія відмовила у в'їзді приблизно тридцяти тисячам біженців.
Кантон Тургау стоїть на швейцарській стороні озера Констанс, що відокремлює країну від Німеччини. Озеро широке, але взимку біженці намагалися перебратися до Швейцарії по льоду. Поліція повертала їх назад, і люди потрапляли в руки гестапо.
Гітлер побоювався реакції Заходу. Але нічого не відбувалося. Світ мовчав. І фюрер переконався в тому, що ніхто не завадить йому просто знищити всіх євреїв.
Недільний обід в Аушвіці
Два роки есесівець Оскар Оскар Грьонінг служив в Аушвіці. Тільки через багато років він погодився розповісти про те, чим займався:
- Прибув новий ешелон. Я чергував. Євреїв відвели. Раптом я почув дитячий крик. Серед речей виявився дитина. Мати залишила його, знаючи, що жінок з грудними дітьми відразу відправляють в газову камеру. Один з охоронців схопив дитину за ногу і бив головою об кабіну вантажівки, поки той не затих.
За роки війни в Аушвіц відправили більше мільйона євреїв. 900 тисяч вбили відразу. 200 тисяч залишили для роботи. Працювали також 140 тисяч поляків, 20 тисяч циган, 10 тисяч радянських військовополонених і стільки ж військовополонених з інших країн.
Прибулі в табір в'язні зобов'язані були здати всі особисті речі і гроші - якщо вони ще залишалися. Обов'язок Оскара Оскар Грьонінг полягала в тому, щоб розсортувати монети і купюри різних країн, перерахувати і здати в центральний апарат головного адміністративно-господарського управління СС в Берліні.
Оскар Оскар Грьонінг бачив, як голих людей заганяли в камеру і як пускали газ. Він чув, як кричали вмираючі, бачив, як потім мертві тіла тягли в крематорій. Він був цікавий, пішов дивитися, як горять люди.
Його питали після війни:
- Ви звикли до Аушвіцу?
- Там був прекрасний магазин, де можна було без карток купити кістки для супу.
Офіцерський склад СС дуже добре годували. Ось спогади одного з табірних офіцерів: «Сьогодні чудовий недільний обід - томатний суп, половинка курчати з картоплею і червоною капустою, смачне ванільне морозиво».
Для есесівського персоналу в концтаборі працювали великий стадіон, театр, плавальний басейн, симфонічний оркестр і публічний будинок.
Вагон для ув'язнених, в будках сиділи охоронці. Біркенау. Фото: Юлія Балашова / «Нова»
усвідомлене байдужість
Доктор Курт Герштайн намагався повідомити союзникам про те, що відбувається в концтаборах. Герштайну доручили поставку «Циклону Б» і налагодження дезінфекції речей, зібраних після знищення євреїв, щоб речі можна було знову використати. Ризикуючи життям, він звернувся до секретаря шведської місії і розповів про те, як євреїв вбивають в газових камерах, і зі сльозами на очах благав донести цю інформацію до союзників.
Він був далеко не єдиний, хто повідомляв союзникам про масові вбивства. Але американську розвідку не цікавили матеріали про становище в нацистських концтаборах. А британська і американська преса майже не повідомляла про масові злочини, що здійснюються німцями на окупованих територіях.
Високопоставлені західні політики, які щось знали, мовчали.
Гітлерівська пропаганда твердила: Німеччина веде війну проти євреїв. Тому існувала свого роду домовленість - мовчати щодо їх долі на окупованих територіях, щоб ні у кого не склалося враження, ніби Об'єднані Нації борються виключно заради їх порятунку. Виникла певна форма інтелектуального або емоційного байдужості. Байдужість було усвідомленим.