Функції барристера або адвоката характеризуються, перш за все, тим, що він виступає в суді, звертається до судді або присяжним при слуханні справи в суді, допитує свідків, заперечує проти будь-якої спроби свого супротивника завдати шкоди своєму клієнтові, коли вважає її недобросовісної, і взагалі приймає в справі така участь, яке приймав би сам клієнт, якби він особисто вів свою справу. Спочатку баристери були, повіді- мому, випадковими підручними тяжущегося, які за своєю ініціативою давали останньому поради і, придбавши смак до такого роду справах, поступово були визнані судами як осіб, які можуть бути «в раді» (of counsel) з тяжущимися. Особливе становище барристера дивним чином збереглося у вигляді пережитку в сучасних нормах права, згідно з якими барристер не може укласти сполучного договору про виплату йому гонорару або пред'явити позов про його стягнення в судовому порядку, а також зобов'язати свого клієнта чимось сказаним їм в суді; але, з іншого боку, згідно з цими нормами, його не можна притягнути до судової відповідальності за недбалість при веденні справи клієнта.
Хоча багато обставин свідчать на користь того, що спочатку барристер отримав можливість бути вислуханим у суді завдяки визнанню його з боку суду, але тепер протягом уже століть право «закликати до судового бар'єру» ( «calling to the bar»), т. E. наділяти кандидатів званням барристера, здійснюється чотирма впливовими і могутніми корпораціями; які відомі під ім'ям «Судових Іннова». Сюди відносяться Lincoln's Inn (Лінкольнс-Інн), Middle Temple (Середній Темпль), Inner Temple (Внутрішній Темпль) і Gray's Inn (Грейс-Інн). Ці корпорації користуються правом повноті самоврядування, вони управляються виборними «бенчерів» (benchers) або старійшинами, які не публікують ніяких звітів про свою діяльність, і фактично не існує такого парламентського акту, який піддавав би ці Інни якомусь контролю. Багато що в їх походження залишається досі темним. Але зараз ніби більшість згодна з тим, що спочатку це були добровільні клуби або асоціації прохачів у справах при королівських судах у Вестмінстері, які були засновані, як ми бачили, в XII і XIII століттях для здійснення королівської юрисдикції і, особливо, для застосування нового загального права. Церковна назва членів Темпля - темпліерамі (Templars) пояснюється тим, Чтв після того, як на початку чотирнадцятого століття був розпущений хрестоносної орден темпліеров або лицарів храму, дві корпорації юристів переселилися зі свого колишнього приміщення, що знаходився десь близько Хай-Холборн, в більш стару будівлю лицарів темпліеров з його давньої церквою і площею для турнірів на березі Темзи.
Протягом декількох століть після виникнення Судових Іннова, їх члени особисто брали клієнтів або в своїх ділових кабінетах, або в будь-яких певних громадських місцях, як, наприклад, собор св. Павла, і вели незалежно від все їх справи в цілому, не обмежуючись виступом в суді або формальними консультаціями. Однак, незабаром після реставрації, їх корпорація стала набувати все більш замкнутий характер як щодо своїх клієнтів, непрофесіоналів в юриспруденції, так і по відношенню до атторнеев, які пішли з їх корпорацій і з тих будівель, де вони до того жили разом.
Ця аристократична політика барристеров мала серйозні наслідки. Безсумнівно, що вона підвищила їх суспільний престиж і дозволила їм спілкуватися з придворними і з державними сановниками на більш-менш рівній нозі, що відкрило їм дорогу до заняття найзначніших державних постів. З іншого боку, та ж замкнутість корпорації барристеров привів до того, що атторней і клієнти виявилися за межами цього замкнутого кола, а самі баристери стали, у всякому разі спочатку, залежатиме від атторней, які, змінивши існуючий раніше стан речей, перетворилися із співробітників барристера в його клієнта. Перш за все, початкова стадія ведення всіх справ (а багато справ і повністю) потрапили в руки атторней, значення якого швидко підвищувався поки він не став зовсім незалежним юристом не тільки в провінційних містах (де не було барристера, який міг би змагатися з ним), але і в Лондоні. На своєму праві вести справи з клієнтами без втручання атторней (або «солиситора», як його тепер називають) самі баристери наполягали дуже рідко. По суті, барристер не має інших судових справ або консультацій, крім тих, які дає йому соліситор, якщо тільки його не приваблює до своїх справ корона або якасьнебудь велика корпорація.
Не треба, однак, думати, що важлива монополія «призову до судового бар'єру» здійснюється Судовими Іннамі абсолютно довільно. Взагалі кажучи, прийом і стан правозаступніков за несуттєвими винятками відкритий кожному британському підданому, який виконає деякі запропоновані умови; в останні роки були випадки, коли навіть іноземці ставали англійськими баррістер. Це можливо тому, що на відміну від солиситора барристер, є посадовою особою в якому б то не було сенсі цього слова. Він являє собою просто випробуване і кваліфіковану особу, яка має право говорити від імені своїх клієнтів перед будь-яким судовим присутністю і давати їм поради у всіх їх юридичних справах. Але само собою зрозуміло, що Судові Інни не запрошують в. свій склад іноземців, навіть виконали запропоновані умови, в тому ж звичайному порядку, як британських подданнних.
Згадані умови зводяться коротко до наступного:
Пройшовши загальне випробування щодо освіти і представивши докази своєї доброї репутації, кандидат повинен бути допущений в якості учня в один -з чотирьох вище перерахованих Судових Іннова.
Потім він повинен залишатися там дванадцять семестрів (що охоплюють три роки), причому в кожному семестрі має обідати в трапезній шість днів, але не обов'язково підряд (виняток робиться для членів університетських корпорацій Сполученого Королівства, що обідають там три рази в семестр); для учнів, які досягли певних академічних ступенів, число семестрів зменшується на два.
Кандидат повинен потім пройти певні випробування з правових дисциплін, які проводяться організацією, званої «Радою правової освіти» (Council of Legal Education) і утвореною чотирма Судовими Іннамі. Ця Рада має також штат лекторів, які читають публічні лекції і мають взагалі піклування про кандидатів в баристери.
Особи, які до домагання на допущення їх до числа барристеров, були вже баррістер в домініонах або в Північній Ірландії, підлягають спеціальним правилам.
Особа, прийняте в баристери, продовжує залишатися членом свого Судового Інна і піддається його юрисдикції. Судовий Інн барристера залишається хранітелем- громадських інтересів Інна у всіх питаннях, що стосуються професійної поведінки барристера і мають серйозне значення, і у всіх справах, які стосуються його особистої репутації. Якщо поведінка барристера дискваліфікує його як учасника поважної професії, то він може бути виключений з числа барристеров (disbarred) бенче- рами свого Судового Інна і тим самим позбавлений свого шхроженія, причому він знову-таки може апелювати »до? суддям Високого суду. У питаннях професійного етикету, на відміну від питань моралі, за його поведінкою наглядає і контролює його, але в більш вузьких межах Генеральна рада стану барристеров (General Council of the Bar) - представницька організація, нещодавно створена за добровільної ініціативи самих барристеров.
Ця організація не наділена офіційними повноваженнями, але вплив професійного громадської думки таке велике, що барристер, який порушив постанови Ради, зустрів би, ймовірно, таке холодне отношеніе- з боку своїх колег, що порушив би також недовіру у своїх постійних клієнтів - солісіторов, і в внаслідок позбувся б незабаром усіх справ. Нарешті, поведінка барристера в суді має бути сповнене ввічливості і знаків поваги до судді, який керує всім процесом. Однак, одна з найповажніших і цінних традицій англійського суду вимагає надання адвокатам, в інтересах їх клієнтів, повної свободи, оскільки вона сумісна з правильним і гідним наданням роз'яснень у справі.
Нарешті, треба згадати, що серед стану барристеров є порівняно невелика група старших. користуються деякими привілеями та обмеженими в деяких правах. Вони відомі під ім'ям королівських адвокатів або «шовкових» внаслідок того, що вони носять в суді шовкові мантії замість вовняних. В деякому 'щодо їх існування є аномалію, так як формально вони є должноЬтнимі особами корони і до недавнього часу не могли без спеціального' дозволу вести ніяких справ своїх клієнтів проти корони. Але на відміну від старовинних служителів права (Serjeants-at-Law), місце яких вони зайняли, вони складаються членами Судових Іннова, юрисдикції яких підвідомчі, не користуються правом монопольного вжитку справ ні в одному суді і не становлять особливого сс / словия, відмінного від того, до якого належать їх побратими «за бар'єром» (outer bar). У судових присутності вони займають передні лави в межах бар'єру (within the bar). За прийнятим звичаєм вони іолучают за свою працю кілька *
вищий гонорар, ніж молодші члени стану або звичайні баристери, і мають право першості при виступила полоні. З іншого боку, правила професійної етикету забороняють їм вести деякі справи, які складають монополію молодших членів стану, або1 членів «за бар'єром». З різних причин ці королівські адвокати призначаються за порадою лорда-канцлера жалуваною грамотою (Letters-Patent) короля.