Бекас і полювання на нього
Бекас, безсумнівно, найцікавіший і, мабуть, найпоширеніший представник болотної дичини. Кожен мисливець не раз зустрічав на болоті або близько річок і озер бистрокрилих, вертких птахів і нерідко "відпускав" по блискавично піднявся бекасові пару пострілів, часом безрезультатних.
Бекас, званий також баранчиком, чиком, диким або лісовим баранчиком, відноситься до роду "бекас", сімейству "сивки", підряду власне кулики і до загону "кулики". У нашій країні живуть 6 представників роду бекасів: звичайний, азіатський, рідко зустрічається японський, бекас-пустельник, званий також гірським дупелем, дупеля звичайний і лісовий.
Звичайний бекас - птах невелика, досягає величини тритижневого курчати: довжина тушки дорівнює приблизно 30 см, вага 150-200 г. Має струнке тіло, дуже довгий, прямий і тонкий дзьоб, відносно довгі крила і високі ноги. У забарвленні переважають бурі, чорні і білі кольори. На голові уздовж тімені дві чорні смуги, між якими лежить вузька рьгжеватая смужка. Верх тулуба забарвлений поперемінно чорними і жовтими смужками. Уздовж плечей і над крилами помітні світлі охристі облямівки. Шия, груди і подхвостье сірувато-жовті, з чорними мітками. Бока білуваті, живіт чисто-білий. Хвостові пір'їни руді, з чорною облямівкою. Дзьоб темно-рогового кольору, ноги зеленувато-оливкові. Очі темно-карі, відсунуті далеко назад до потилиці.
Азіатський бекас, поширений в східних районах нашої країни, дуже схожий на звичайного і відрізняється від нього лише великою кількістю рульових пір'я на хвості, більш високим біля основи і більш коротким дзьобом і меншою білизною оперення.
Гніздиться бекас майже на всій території СРСР (СНД), за винятком Крайньої Півночі, пустель і деяких південних степових районів. Зустрічається і на вершинах гір, вкритих вічними снігами. Зимує за межами СРСР, а також в Закавказзі і Середньої Азії.
Незабаром після прильоту у бекаса починається шлюбний період. Токует самець в повітрі, піднімаючись на значну висоту, звідки різко пікірує вниз, причому пір'я крил і хвоста при падінні видають вібруючий звук, що нагадує бекання барана (звідси і назва "баранчик). Деякі натуралісти вважають, що в цих польотах поряд з самцями беруть участь і самки. Однак встановлено, що самки під час струму сидять в траві і, почувши, що летить самця, подають закличний голос. Нерідко під час весняного струму можна спостерігати сидять на високих купинах, на кущах, на верхівках дерев, навіть на телеграфних стовпах бека сов, які видають своєрідне квакання: "таку, таку, таку". Деякі мисливці помилково стверджують, що квакають бекаси - самки. Спостереження показують інше: токуючий в повітрі самець, зробивши кілька кіл, каменем падає вниз, сідає на дерево або купину і видає своє "таку, таку". По суті, це друга форма струму у бекасів, що відрізняється від основної форми, яка відбувається в повітрі.
Вилупилися з яєць пташенята відразу ж залишають гніздо і разом з матір'ю відправляються на пошуки корму, дотримуючись міцних, добре захищених місць. Молоді бекаси швидко розвиваються, дуже скоро стають абсолютно самостійними і залишають матір.
Основний спосіб полювання на бекаса - стрільба з-під лягавою собаки. Зазвичай рано вранці, на світанку, мисливець з собакою приходить в місця, де водиться бекас: тонкі заплавні болота, заболочені береги річок і озер, торф'яні болота з кочкарники і кущами. Мисливець йде по угіддях, намагаючись тримати напрямок проти вітру, і пускає собаку, яка обшукує угіддя. Причуяв зачаївся в траві бекаса, собака переходить з пошуку на потяжку і, визначивши місце знаходження птиці, завмирає в стійці. Мисливець, підійшовши до собаки і приготувавшись до пострілу, посилає її вперед. Перейшовши на підводку, собака піднімає бекаса на крило, і мисливець стріляє. Впала після пострілу птицю привчена собака подає хазяїнові і по команді продовжує пошук нових птахів.
Я вважаю, полювання на бекаса з лягавим собакою однієї з найцікавіших і ставлю її на друге місце після весняної тяги вальдшнепа.
Протягом багатьох років мені доводилося полювати на бекасів зі своїми пойнтерів Ладою і Анчар на заболочених лугах річки Ясельда, в Західній Білорусії поблизу Пінська. На бекаса можна цілком успішно полювати і з добре підготовленим спанієлем. Правильно поставлений польовий спанієль швидким галопом обшукує заболочені угіддя і, прихопивши птицю, переходить на характерну для спанієля потяжку, потім, після короткої зупинки, різким кидком піднімає бекаса на крило під постріл мисливця.
Років тридцять тому я часто полював на бекасів зі своїм спанієлем Чарлі. У нього на цьому полюванні виробилася особлива Манера. Якщо я перебував далеко, він уповільнював потяжку і підводку до птаха, як би чекаючи мене, причому при підведенні всім своїм виглядом і поведінкою як би підказував, звідки повинен вилетіти бекас.
Одного разу в 1950 році в районі міста Судогда Володимирській області я полював з Чарлі на заплавній болоті. Птахів тут було багато, і спанієль безперервно піднімав їх на крило. Прихопивши одного з зачаїлися бекасів, Чарлі впевнено став підводити до нього. Раптово під час потяжки собака різко звернула вбік, але зараз же виправилася і пішла в колишньому напрямі. Коли попереду знявся бекас і впав після пострілу в густу осоку, Чарлі, замість того щоб йти за впала птахом, знову звернув убік і підняв на крило другу, зачаїлася недалеко від першої. Тільки після другого пострілу він підібрав обох убитих бекасів і подав їх мені. Така поведінка спанієля наочно характеризує його майстерність: під час роботи по першій птиці Чарлі, безсумнівно, причуяв і другого бекаса, спрацював їх одного за іншим і обох доставив.
Спанієль на полюванні по Бекас хороший ще в тим, що жодна з упалих птахів не пропадає для мисливця. Хоч би в кріплення вона ні впала, спанієль завжди розшукає її і принесе господареві. Тим часом на полюванні по Бекас без спанієля в важкодоступних болотах чимало збитих птахів залишаються знайденими.
Деякі мисливці, які не мають собак, полюють на бекасів, як кажуть, самотопом: рухаючись по бекасіним угіддям, вони спугівать птахів і стріляють в років. У подібній полюванні немає тієї краси, якою переповнена полювання з собакою. При "самотопом" бекас злітає раптово і мисливець не відчуває гострих відчуттів, спостерігаючи за пошуком собаки, і особливо мисливського хвилювання, з яким він поспішає до чотириногого друга, застиглому в стійці над зачаїлася птахом.
Стріляти бекасів треба найдрібнішої дробом, не крупніше № 9, яку мисливці так і називають "бекасинником". Рушниця не повинно мати купчастого бою, кращими слід вважати стовбури циліндричної сверловки. При стрільбі з рушниці з купчастим боєм потрапити в швидкого, верткого в повітрі бекаса значно важче, а при попаданні птах неминуче буде сильно розбита.
Пізньої осені одягатися треба тепліше, піддягаючи під куртку шерстяну фуфайку. У холодну пору корисно поверх куртки носити хутряну безрукавку, а в дощову - брезентову, шкіряну або гумову куртку для осіннього полювання взуваються в високі непромокальні болотні чоботи, шкіряні або гумові.
Полювати на бекаса можна протягом всього дня, зробивши в жарку погоду перерву для відпочинку з дванадцяти до шістнадцяти годин. Під час перерви корисно зварити в казанку суп, підкріпитися самому і нагодувати собаку, випити чаю і поспати годинку-другу перед вечірньою полюванням.
Крім звичайного бекаса в східних районах країни, як було сказано, мешкає споріднений йому азіатський, а в райони далекого Сходу іноді залітає бекас японський. На останнього, природно, ніякого полювання не існує, а на азіатського полюють з собакою. Полювання на нього менш цікава, ніж на звичайного бекаса, так як азіатський багато бігає в НЕ западає так мертво під стійкою собаки, як звичайний, так і стрілянина азіатського бекаса при зльоті не настільки спортивна: в польоті він не робить хитромудрих зигзагів і акробатичних трюків, а летить щодо прямолінійно.
В.Е.Герман. Полювання на болотну і лугову дичину, Фізкультура і спорт, М. тисяча дев'ятсот вісімдесят три