«Понад 120 мільйонів людей у світі страждають порушенням слуху» (Всесвітня організація охорони здоров'я).
НАША здатність сприймати звуки - цінний дар, яким слід дорожити. Проте з віком гострота слуху поступово знижується. Весь сучасний уклад життя, при якому на людину звідусіль обрушується лавина всіляких звуків і шумів, лише прискорює цей процес. Один з провідних фахівців Центрального інституту глухих в Сент-Луїсі (штат Міссурі) говорить: «Близько 75 відсотків всіх випадків розлади слуху у американців пов'язані не тільки з віковими процесами, а й з тими шумовими впливами, яким вони піддавали себе протягом життя».
Інтенсивне короткочасний вплив сильного шуму може пошкодити чутливі структури внутрішнього вуха. Але, як стверджує отоларинголог д-р Маргарет Чізман, найчастіше порушення слуху пояснюється «сукупністю несприятливих факторів, таких, як шум на роботі, а також різні пов'язані з шумом заняття і розваги». Як же захистити свій слух? Щоб відповісти на це питання, важливо розібратися в тому, яким чином функціонує наш орган слуху.
Звуки, які ми чуємо
Рівень шуму в навколишньому середовищі стає все вище. Багато день у день піддаються впливу звуків різної інтенсивності - від шуму машин, автобусів і вантажівок до гуркоту, створюваного виробничим електрообладнанням.
Часом ми самі не жаліємо свого слуху, включаючи звук на надмірну гучність. Сьогодні багато хто любить слухати музику через навушники портативного програвача для касет або компакт-дисків. Як повідомляє Маршалл Чейсін, один із засновників Musicians 'Clinics of Canada, проведені в Канаді і США дослідження показали: молоді все частіше страждають порушенням слуху через те, що, слухаючи музику через навушники, включають її на занадто велику гучність. Але яку гучність можна вважати надмірною? Звук має три характеристики: тривалість, частоту і інтенсивність. Під тривалістю мається на увазі відрізок часу, протягом якого чути звук. Частота звуку - число коливань в секунду, - яка визначає висоту звуку, вимірюється в герцах. Людина з нормальним слухом здатний сприймати коливання з частотою від 20 до 20 000 герц.
Щоб зрозуміти, чому гучні звуки можуть пошкодити слух, розберемося, що відбувається, коли звукові хвилі досягають наших вух.
Як функціонує наш орган слуху
Зовнішня частина зовнішнього вуха, або вушна раковина, влаштована так, щоб вловлювати звукові хвилі і направляти їх в слуховий прохід, по якому вони потрапляють до барабанної перетинки. Звукові хвилі викликають її вібрацію, а барабанна перетинка, в свою чергу, змушує коливатися три слухові кісточки середнього вуха. Потім ці коливання передаються у внутрішнє вухо, що представляє собою систему заповнених рідиною каналів і порожнин. Коливання через рідкі середовища передаються равлику - сприймає частини внутрішнього вуха, забезпеченою волосовими слуховими клітинами. Рідина равлики викликає збудження зовнішніх волоскових клітин - звукові коливання перетворюються на нервові імпульси. Потім ці імпульси передаються в мозок, який їх «розшифровує», і ми чуємо звук.
Чому від шуму страждає слух
Щоб уявити, як впливають на слух голосні звуки, розглянемо такий приклад. У звіті про одне дослідження в галузі техніки безпеки волоскові клітини внутрішнього вуха порівнювалися з пшеничним полем, а звукові хвилі, які потрапляють у вухо, - з вітром. Легкий подих, подібне слабкого звуку, злегка колише верхівки колосків, не завдаючи пшениці шкоди. З посиленням вітру її стебла гнуться все сильніше. Раптовий сильний порив або більш слабкий вітер, але дме протягом тривалого часу, може пошкодити пшеницю, і вона загине.
Схоже вплив шум надає на крихітні чутливі волоскові клітини. Раптовий різкий звук може пошкодити тканини внутрішнього вуха і залишити рубці, які викликають необоротне порушення слуху. Від тривалого інтенсивного шумового впливу можуть серйозно постраждати волоскові клітини. А вони не відновлюються. Наслідком цього також може бути так званий шум у вухах - відчуття дзижчання, дзвону або шуму у вухах або голові.
Щоб надовго зберегти хороший слух
До зниження слуху іноді призводить несприятлива спадковість або травма. Проте ми в змозі зробити багато, щоб користуватися цим чудовим даром якомога довше. Важливо дізнатися про потенційні небезпеки. За словами одного отоларинголога, «починати діяти тільки після того, як проблема виникла, - все одно що наносити лосьйон для засмаги, коли ти вже обгорів».
Дуже часто проблема полягає не стільки в тому, що? ми слухаємо, скільки в тому, як ми це робимо. Наприклад, коли ви користуєтеся стереонаушниками, краще встановити звук на таку гучність, щоб ви могли чути навколишні вас звуки. Якщо у вас вдома або в салоні автомобіля стереоаппаратура встановлена на таку гучність, що ви не чуєте співрозмовника, то, швидше за все, це шкідливо для вашого слуху. Фахівці попереджають, що вплив протягом двох-трьох годин звуку гучністю 90 децибел може згубно позначитися на слуху. Якщо навколо шумно, рекомендується використовувати беруші (затички для вух) або інші засоби індивідуального захисту.
Батькам не слід забувати, що органи слуху у дітей більш уразливі, ніж у дорослих. Пам'ятайте, що створюють шум іграшки можуть несприятливо позначитися на слуху. Адже звичайна брязкальце, наприклад, здатна створювати шум в 110 децибел!
Наш орган слуху - дивовижний прилад, маленький і чутливий. Через вуха ми можемо сприймати безліч найрізноманітніших, у тому числі дуже красивих звуків, якими наповнений навколишній світ. Безсумнівно, цей чудовий дар заслуговує самого дбайливого поводження.
• Дихання - 10 дБ
• Шепіт - 20 дБ
• Розмова - 60 дБ
• Транспорт в годину пік - 80 дБ
• Міксер - 90 дБ
• Що проходить поїзд - 100 дБ
• Стрічкова пила - 110 дБ
• Реактивний літак - 120 дБ
• Постріл з рушниці - 140 дБ