Спільно з Емілем Ганьяном в 1943 році розробив і випробував акваланг.
Ранні роки
У 1920 році Юджин Хіггінс повернувся в Нью-Йорк, сімейство Кусто послідувало за ним. Жак-Ів і П'єр-Антуан стали вчитися в школі в США і навчилися швидко говорити по-англійськи. Там же, під час сімейного відпочинку в штаті Вермонт, брати зробили свої перші занурення. У 1922 році Хіггінс і Сім'я Кусто повернулися до Франції. У США Жак-Ів зацікавився механікою і дизайном. У Франції він побудував автомобіль на батарейках. Це захоплення допомогло йому в його роботі в подальшому. На зекономлені і зароблені гроші Кусто купив собі свою першу кінокамеру.
Хоча Жак-Ів цікавився багатьма речами, навчання йому не давалася. Через деякий час батьки вирішили відправити його в спеціальний інтернат, який він закінчив з відзнакою.
військова служба
У 1930 році він вступив до військово-морську академію. Він був двадцять другим, мало того, група, в якій він навчався, першої пішла в кругосвітнє плавання на кораблі «Жанна д'Арк». Військову академію він закінчив у чині прапорщика, за розподілом був відправлений на військово-морську базу в Шанхай, також побував в СРСР, де багато фотографував, але майже всі матеріали були вилучені. Кусто вирішив піти в Академію морської авіації, його вабило небо, але після автомобільної аварії на гірській дорозі від авіації довелося відмовитися. Кусто зламав кілька ребер і пальці на лівій руці, пошкодив легені, і у нього паралізувало праву руку. Курс реабілітації проходив вісім місяців. Для відновлення в 1936 році вступив інструктором на крейсер «Сюфрен», приписаний до порту Тулон. Одного разу він пішов у магазин і побачив окуляри для підводного плавання. Пірнувши з ними, він зрозумів, що відтепер життя його безроздільно належить підводному царству!
У 1937 році одружився на Сімоне Мельхіор, яка народила йому двох синів, Жан-Мішель (1938) і Філіп (1940-1979, загинув в авіакатастрофі «Каталіни»). Під час Другої світової війни - учасник французького руху опору [6] [7].
У 1957 Кусто був призначений директором Океанографічного музею Монако. У 1973 він заснував некомерційний «Суспільство Кусто» з охорони морського середовища.
Кусто помер у віці 87 років від інфаркту міокарда в результаті ускладнення респіраторного захворювання. Похований на фамільному ділянці на кладовищі Сен-Андре-де-Кюбзак.
морські дослідження
Згідно з його першій книзі, «В світі безмовності». Кусто почав занурюватися в воду, використовуючи маску, трубку і ласти, разом з Фредеріком Дюма та Філіппом талье в 1938 році. У 1943 році він випробував перший прототип акваланга, розроблений ним спільно з Емілем Ганьяном. Це вперше дозволило проводити тривалі підводні дослідження, що в значній мірі сприяло поліпшенню сучасних знань про підводний світ. Кусто став творцем водонепроникних камер і освітлювальних приладів, а також винайшов перший підводний телевізійну систему.
До того як стало відомо про здатність морських свиней до ехолокації, Кусто припустив можливість її існування. У своїй першій книзі, «В світі безмовності» він повідомив, що його дослідницьке судно «Élie Monier» рухається до Гібралтарської протоки і помітив групу свиней, наступних за ними. Кусто змінив курс судна на кілька градусів від оптимального, і свині деякий час слідували за кораблем, а потім попливли до центру протоки. Було очевидно, що вони знали, де лежить оптимальний курс, навіть якщо люди не знали. Кусто зробив висновок про те, що китоподібні мають щось на зразок сонара, що був у той час відносно новим елементом на підводних човнах. Він мав рацію.
Підводний човен Жака Іва Кусто в Монако у океанографічного музею
Кусто любив називати себе «океанографічним техніком». Він був, насправді, видатним педагогом і любителем природи. Його робота для багатьох людей відкрила «блакитний континент».
Його робота також дозволила створити новий тип наукової комунікації, що критикується в той час деякими академіками. Так званий «дівульгаціонізм», простий спосіб обміну науковими концепціями, почав незабаром використовуватися і в інших дисциплінах і став одним з найбільш важливих характеристик сучасного телемовлення.
У 1950 році він орендував корабель «Каліпсо» у Томаса Лоела Гіннесса за символічний один франк на рік. Судно було обладнано мобільною лабораторією для проведення досліджень у відкритому океані і підводних зйомок.
З 1957 року був директором Океанографічного музею Монако.
У травні 1985 року команда Кусто обзавелася ще одним судном. Це двощоглова яхта «Алсіон» (Alcyone) з експериментальним турбопарусом, що використовують для отримання тяги ефект Магнуса.
В останні свої роки, після другого одруження, Кусто став брати участь у правовій битві зі своїм сином Жаном-Мішелем за використання імені Кусто. За розпорядженням суду Жану-Мішелю Кусто було заборонено вносити плутанину між його професійним бізнесом та неприбутковими починаннями його батька.
У Санкт-Петербурзі ім'ям Кусто була названа школа № 4 з поглибленим вивченням французької мови.
Командор ордена Почесного легіону
Кавалер Великого хреста ордена «За заслуги»
Військовий хрест 1939-1945
Офіцер ордена Морських заслуг
Командор ордена мистецтв і літератури
Медаль Говарда Поттса (1970)
Медаль прогресу (Фотографічне товариство Америки) (1977)
Президентська медаль Свободи (1985)