біологічні ритми
Біологічні ритми представляють собою періодично повторювані зміни інтенсивності і характеру біологічних процесів і явищ. Вони в тій чи іншій формі властиві всім живим організмам і відзначаються на всіх рівнях організації: від внутрішньоклітинних процесів до біосферних. Біологічні ритми спадково закріплені і є наслідком природного відбору і адаптації організмів. Ритми бувають внутрісуточних, добові, сезонні, річні, багаторічні і багатовікові.
Прикладами біологічних ритмів є: ритмічність в діленні клітин, синтезі ДНК і РНК, секреції гормонів, добове рух листя і пелюсток в сторону Сонця, осінні листопади, сезонне одревеснение зимуючих пагонів, сезонні міграції птахів і ссавців і т.д.
Біологічні ритми ділять на екзогенні та ендогенні. Екзогенні (зовнішні) ритми виникають як реакція на періодичні зміни середовища (зміну дня і ночі, сезонів, сонячної активності). Ендогенні (внутрішні) ритми генеруються самим організмом. Ритмічність мають процеси синтезу ДНК, РНК і білків, робота ферментів, поділ клітин, биття серця, дихання і т.д. Зовнішні впливи можуть зрушувати фази цих ритмів і міняти їх амплітуду.
Серед ендогенних розрізняють фізіологічні і екологічні ритми. Фізіологічні ритми (биття серця, дихання, робота залоз внутрішньої секреції і ін.) Підтримують безперервну життєдіяльність організмів. Екологічні ритми (добові, річні, приливні, місячні і ін.) Виникли як пристосування живих істот до періодичних змін середовища. Фізіологічні ритми істотно варіюють в залежності від стану організму, екологічні - більш стабільні і відповідають зовнішнім ритмам.
Екологічні ритми здатні підлаштовуватися до змін циклічності зовнішніх умов, але лише в певних межах. Така підстроювання можлива завдяки тому, що протягом кожного періоду є певні інтервали часу (час потенційної готовності), коли організм готовий до сприйняття сигналу ззовні, наприклад яскравого світла або темряви. Якщо сигнал дещо запізнюється або приходить передчасно, відповідно зсувається фаза ритму. В експериментальних умовах при постійному освітленні і температурі цей же механізм забезпечує регулярний зсув фази протягом кожного періоду. Тому період ритму в цих умовах зазвичай не відповідає природному циклу і поступово розходиться по фазі з місцевим часом.
Ендогенний компонент ритму дає організму можливість орієнтуватися в часі і заздалегідь готуватися до майбутніх змін середовища. Це так звані біологічні годинники організму. Багатьом живим організмам властиві циркадні і цірканние ритми. Циркадні (цілодобовий) ритми - повторювані зміни інтенсивності і характеру біологічних процесів і явищ з періодом від 20 до 28 год. Цірканние (окологодічние) ритми - повторювані зміни інтенсивності і характеру біологічних процесів і явищ з періодом від 10 до 13 місяців. Циркадні і цірканние ритми реєструються в експериментальних умовах при постійній температурі, освітленості і т.д.
Ритмічний характер мають фізичний і психологічний стан людини. Порушення встановлених ритмів життєдіяльності може знижувати працездатність, шкідливо діяти на здоров'я людини. Вивчення біоритмів має велике значення при організації праці і відпочинку людини, особливо в екстремальних умовах (в полярних умовах, в космосі, при швидкому переміщенні в інші часові пояси і т.д.).
Розбіжність у часі між природними та антропогенними явищами часто призводить до руйнування природних систем. Наприклад, при проведенні занадто частих рубок лісу.