Всі умовні рефлекси представляють одну з форм пристосувальних реакцій організму до мінливих умов зовнішнього среда, це індивідуальна форма адаптації, яка є більш точною формою пристосування живих організмів до змінюється навколишнього світу. У процесі формування умовного рефлексу умовний подразник набуває СИГНАЛЬНИЙ ХАРАКТЕР. УМОВНИЙ РЕФЛЕКС допомагає організму краще пристосовуватися до дії безумовних подразників. Умовний рефлекс лежить в основі формування будь-якого досвіду, в основі всього процесу навчання. Структурно-функціональною базою умовного рефлексу є кора великих півкуль.
Відмінності умовних І БЕЗУМОВНИХ РЕФЛЕКСОВ
1) безумовні рефлекси вроджені, умовні рефлекси придбані протягом життя.
2) безумовні рефлекси є видові ознаки, а умовні рефлекси - індивідуальні ознаки.
3) Безумовні рефлекси щодо постійні протягом життя особини, умовні рефлекси утворюються, змінюються, зникають протягом життя у зв'язку з мінливими умовами життя.
4) Безумовні рефлекси реалізуються в межах нервової системи по структурам закріпленим за ними генетично, а умовні рефлекси- по функціонально організуйте тимчасовим зв'язкам.
5) безумовні рефлекси властиві всім відділам ЦНС і реалізуються на рівні підкіркових утворень, стовбура мозку, спинного мозку, а умовні рефлекси для своєї освіти і реалізації вимагає цілісності кори великих півкуль.
6) Безумовний рефлекс має своє специфічне рецептивное поле і специфічні подразники, умовні рефлекси можуть утворюватися з будь-якого рецепторного поля на різноманітні подразники.
7) Безумовні рефлекси виникають на дію натуральних специфічних подразників, а умовні подразники завжди мають сигнальний характер і викликають реакцію пристосовуватися організм до майбутнього дії натурального подразника.