Що відноситься до групи каротиноїдів і представляє собою біологічно активний компонент жовтих пігментів листя, плодів і квіток рослин, лютеїн входить також до складу різних структур людського ока, в зв'язку з чим грає дуже важливу роль у фізіології зору людини.
Лютеїн є основним зоровим пігментом жовтої плями (макули) - ділянки, розташованої в центрі сітківки ока, і безпосередньо «відповідає» за гостроту і зору (причому до 70% лютеїну, що міститься в організмі людини, сконцентровано саме в жовтій плямі сітківки, а інша частина цього корисного речовини входить до складу райдужної оболонки, кришталика, циліарного тіла і судинної оболонки ока). Світло, заломлюючись в оптичній системі ока, фокусується в макуле, сприймається її світлочутливими фоторецепторами, а потім кодується в послідовність електричних імпульсів, що передаються по зоровому нерву в головний мозок. Саме макули (жовта пляма сітківки) забезпечує найбільш чітке і якісне розрізнення оком людини найдрібніших деталей предметів.
Варто відзначити, що з відомих в природі 600 різновидів каротиноїдів (попередників настільки корисного для організму людини вітаміну А) тільки лютеїн і його ізомер зеаксантин володіють здатністю накопичуватися в тканинах ока і виявляти потужний захисну дію на різні структури зорового апарату.
Корисні властивості лютеїну
А тепер перерахуємо найважливіші функції лютеїну, що забезпечують високу якість зору і комплексний захист макули та інших структур очі від впливу на них несприятливих чинників:
Екрануюча функція. Лютеїн (а також синтезується з нього в сітківці ока зеаксантин) «фільтрують» світло надходить в око людини, вибірково поглинаючи ультрафіолетові промені, а також деякі видимі частини спектру світлового потоку (синьо-блакитну, синю і синьо-фіолетову), які надають дуже негативний вплив на функціональний стан сітківки ока. Варто відзначити, що лютеїн і його ізомер зеаксантин в 10 разів ефективніше захищають очі від шкідливої дії ультрафіолету, ніж вітамін Е. є традиційним інгредієнтом різноманітної сонцезахисної косметики.
Антиоксидантна функція. Якщо все ж якась частина перерахованих вище видів випромінювання досягла макули і сприяла утворенню в ній вільних радикалів (нестабільних молекул кисню, що провокують руйнування клітинних мембран), то в даному випадку лютеїн з зеаксантином виявляють виражену антиоксидантну властивість - нейтралізують агресивні вільні радикали, захищаючи макулу від пошкодження на клітинному рівні. Причому антиоксидантна активність лютеїну і зеаксантину при цьому також спрямована на захист кровоносної мережі, яка живить світлочутливі клітини (фоторецептори) жовтої плями сітківки (а саме патологія кровоносних судин, що живлять макулу сітківки, є однією з частих причин розвитку макулодистрофії). Варто відзначити, що лютеїн з зеаксантином грають також вельми важливу роль і в профілактиці катаракти. однією з причин розвитку якої є руйнівна дія на кришталик і кровоносну систему очі вільних радикалів.
Організм людини, на жаль, не здатний самостійно синтезувати лютеїн і тому надходження цього незамінного каротиноида в тканини ока безпосередньо пов'язано з вживанням в їжу зелені, фруктів і овочів, що містять цю речовину в своєму складі (зокрема, лютеїн в невеликих кількостях міститься в горошку, шпинаті, гарбузі, хурмі, моркви та інших рослинних продуктах).
Але для того, щоб задовольнити добову потребу організму (а саме - 5 мг) в цьому корисно для наших очей речовині, ці продукти необхідно щодня вживати кілограмами, а це, безсумнівно, є дуже проблематичним (у всякому разі - для середньостатистичного росіянина). Як відмінний спосіб вирішення такої проблеми ми пропонуємо регулярне вживання в їжу пропонованої на нашому сайті біологічно активної добавки «Лютеїн 100%» (кожна капсула цього препарату містить в своєму складі 100% добової норми лютеїну).