Зазвичай стійкість пов'язували і пов'язують з біорізноманіттям видів в екосистемі (альфаразнообразіе), тобто, чим вище біорізноманіття, чим складніше організація спільнот, чим складніше харчові мережі, тим вище стійкість екосистем. Але вже 40 і більше років тому на це питання існували різні точки зору, і на даний момент найбільш поширена думка, що як локальна, так і загальна стійкість екосистеми залежать від значно більшого набору чинників, ніж просто складність спільнот і біорізноманіття. Так, на даний момент з підвищенням біорізноманіття зазвичай пов'язують підвищення складності, сили зв'язків між компонентами екосистеми, стабільність потоків речовини і енергії між компонентами.
Важливість біорізноманіття полягає в тому, що воно дозволяє формувати безліч спільнот, різних за структурою, формою, функціями, і забезпечує стійку можливість їх формування. Чим вище біорізноманіття, тим більше число спільнот може існувати, тим більше число різноманітних реакцій (з точки зору біогеохімії) може здійснюватися, забезпечуючи існування біосфери в цілому.
Сукцесія - це послідовна, закономірна зміна одних спільнот іншими на певній ділянці території, обумовлена внутрішніми факторами розвитку екосистем. Кожне попереднє співтовариство зумовлює умови існування наступного і власного зникнення. Це пов'язано з тим, що в екосистемах, які є перехідними в сукцессионной ряду, відбувається накопичення речовини і енергії, які вони вже не в змозі включити в круговорот, перетворення біотопу, зміна мікроклімату та інших факторів, і тим самим створюється матеріально-енергетична база, а також і умови середовища, необхідні для формування наступних спільнот.
Сукцесія буває автотрофної (наприклад, сукцесія після лісової пожежі) і гетеротрофною (наприклад, осушене болото).
Біогеоценоз (від грец. # 946; # 943; # 959; # 962; - життя # 947; # 951; - земля + # 954; # 959; # 953; # 957; # 972; # 962; - загальний) - система, що включає співтовариство живих організмів і тісно пов'язану з ним сукупність абіотичних факторів середовища в межах однієї території, пов'язані між собою кругообігом речовин і потоком енергії (природна екосистема). Являє собою стійку саморегулюючу екологічну систему.