Мітки: Intel. Гордон Мур. історія технології. мікропроцесор. Роберт Нойс. секрет успіху
Повернемося до історії компанії Intel. У 1968 році Роберт Нойс і Гордон Мур заснували нову компанію з розробки та виробництва мікросхем. За плечима Нойса був досвід зі створення першої мікросхеми (розробленої ним незалежно від визнаного винахідника Джека Кілбі), технології створення провідників в самій мікросхемі методом напилення і роки роботи в високотехнологічної компанії Fairchild Semiconductor. Троє засновників (пізніше до Нойсу і Муру приєднався Ендрю Гроув) знали, що будуть робити. Був і початковий капітал - Артур Рок, що дав гроші на створення Fairchild Semiconductor, виділив Нойсу 2,3 мільйона доларів на нову справу, хоча бізнес-план, представлений на одній машинописної сторінці, був вельми розпливчастим.
Ось повний текст цього цікавого документа.
«Компанія братиме участь у дослідженнях, розробці, виготовленні та продажу інтегрованих електронних структур, щоб задовольняти потребу промисловості в електронних системах. Вони будуть включати в себе напівпровідникові пристрої в тонкої і товстої оболонці і інші компоненти твердого тіла, використовувані в гібридних і монолітних інтегрованих структурах.
Різноманітність процесів буде встановлено на лабораторному і виробничому рівнях. Вони включають: вирощування кристалів, розрізання, напуск, полірування, дифузію твердого тіла, фотолітографічне маскування і гравірування, вакуумне напилення, покриття оболонкою, складання, упаковку, тестування. А також розробку і виготовлення спеціальних технологій, і випробування обладнання, потрібного для виконання зазначених процесів.
Варіантів було кілька, в тому числі і ті, якими названі сьогодні діють комп'ютерні фірми, на кшталт CalComp, EsTek, DisTek і CompTek. Найбільше творцям нової компанії сподобалося ім'я Intel - від слів «інтегрована електроніка». Але виявилося, що ця назва вже належить системі мотелів (придорожніх готелів). Довелося це ім'я викуповувати.
У 1969 році Intel почала випуск мікросхем електронної пам'яті. Але річний дохід склав всього 2672 долара (на мікросхеми пам'яті був занадто малий попит - епоха загальної комп'ютеризації тільки-тільки зароджувалася). Компаньйони стали шукати вигідні замовлення. І знайшли один з них в Японії, в фірмі Busicom, що випускає електронні калькулятори. Керівництво Busicom замовило американцям дванадцять спеціалізованих мікросхем, які повинні були встановлюватися в японські калькулятори. Оскільки коштів у новій компанії було трохи і для таких масштабних розробок явно недостатньо, інженер Intel Тед Хофф запропонував замість дюжини мікросхем спроектувати одну, що об'єднує всі замовлені функції. Замовники погодилися. А розробкою великий мікросхеми зайнялася група інженерів під керівництвом 28-річного Федеріко Фиджино.
Так, ми спеціально повторюємо цю історію, оскільки створення першого в світі мікропроцесора стало справжньою революцією, яка перевернула всю галузь комп'ютерної індустрії. У 1971 році, після дев'яти місяців кропіткої роботи, мікросхема отримала індекс 4004, була готова. Правда, об'єднати в одному корпусі функції всіх 12 мікросхем не вдалося, калькулятор містив все-таки мікросхеми чотирьох типів (крім, власне, процесора в тому калькуляторі були мікросхеми оперативної та постійної пам'яті, а також інтерфейсу). Але один чіп з цього набору, той самий 4004-й, був універсальним.
Його можливості вразили самих розробників. У невеликому пластмасовому корпусі полягала міць того самого першого в світі електронного комп'ютера ENIAC, що важив 35 тонн. Перспективи винаходу (а це було саме винахід) здавалися цілком очевидними. І керівники Intel почали переговори з японцями про викуп прав на мікропроцесор. В результаті Busicom отримала 60 тисяч доларів (і продовжила виробництво калькуляторів, яким займається досі), а Intel почали шукати покупців на новий виріб.
Винахід Intel не пройшло повз увагу. На початку 70-х на ринок були випущені електронний годинник з цифровою індикацією, в яких працювали процесори 4004, в магазинах офісної техніки продавалися цифрові калькулятори - справжні маленькі комп'ютери, багаторазово полегшують рутинні обчислення. Розробкою мікропроцесорів зайнявся такий відомий виробник електронної техніки, як компанія Motorola. Чи не стояла на місці і сама Intel, випустивши наступну модель мікропроцесора - 8008. Цей перший восьмизарядний процесор (перший був четирёхразрядним, що і відбивалося в його індексі), став основою перших прототипів персональних комп'ютерів і безлічі цифрових пристроїв - фінансових та інженерних калькуляторів, тайп- процесорів (перше електронних записників), електронних друкарських машин, перших телевізійних ігрових приставок і іншої техніки.
Ми не будемо вникати в технічні деталі пристрою мікропроцесорів і відстежувати етапи їх вдосконалення. Нам важливий історичний факт, рубіж, який відкрив нову технологічну епоху і, врешті-решт, змінив все наше життя. Однак, варто розповісти про відкриття одного із засновників компанії Intel Гордона Мура. Ще в 1965 році, готуючись до презентації, Мур помітив, що кожна нова мікросхема електронної пам'яті має удвічі більшу ємність у порівнянні з попередньою моделлю, а термін розробки та випуску мікросхеми нового покоління не перевищує 20 місяців. Ця емпірична закономірність експоненціального зростання числа транзисторів в мікросхемах отримала назву «закону Мура». Він продовжує діяти по сьогоднішній день. І в результаті прогрес в комп'ютерних технологіях йде такими темпами, які просто неможливі ні в жодній іншій галузі.
У наш час корпорація Intel є найбільшим в світі розробником і виробником мікропроцесорів для персональних комп'ютерів. Більш ніж 95 відсотків ПК в усьому світі використовують процесори Intel. Чи не встояла навіть Apple Computer, яка на тридцятому році свого існування теж перевела випускаються нею комп'ютери «Макінтош» на процесори Intel. Але ринок мікропроцесорів не обмежується випуском чіпів для персональних комп'ютерів. Він набагато ширше. І місця на ньому вистачає для безлічі інших виробників.
І все це почалося тоді, в далекому 1968 році, коли двоє вчених вирішили створити власну компанію, ще не знаючи, чим же це, власне, обернеться.