"У 1155 році князь Андрій Боголюбський (син засновника Москви великого князя Юрія Долгорукого), підкоряючись одкровення згори, виїхав з Києва на північний схід Русі. Проїхавши через невеликий,« Мізін »як його називали в ті часи, місто Володимир, князь незабаром був змушений зупинитися. в 7 верстах від міста, на крутому березі річки Клязьми, коні, які везли візок з чудотворною іконою Божої Матері, раптово встали і не могли рухатися далі. Повелівши зробити привал, князь всю ніч провів у молитві перед іконою. опівночі йому з'явилася Сама Пресв а Богородиця і повеліла чудотворну ікону Свою поставити у Володимирі, а на цьому місці збудувати храм і заснувати монастир. "
Саме після цього бачення, як стверджують багато дослідників старовини, в 1157 році і були розпочаті роботи зі зведення білокам'яного храму, а заодно і заміської резиденції князя Андрія. Будівництво тривало 9 років. В результаті на світ з'явилася фортеця-замок, оточена земляними валами заввишки до 6 метрів, на яких були споруджені білокам'яні кріпосні стіни з численними бойовими вежами. З одного боку фортеця виходила до крутого берега Клязьми, з інших сторін були прориті рови, заповнені водою. Таким чином, в оборонному плані резиденція князя була побудована досить грамотно.
Дістатися до монастиря досить просто - потрібно всього лише проїхати пару км по трасі Е22 від Володимира в бік Нижнього Новгорода.
Монастир буде праворуч від вас (по ходу руху). Проскочити повз нього досить проблематично - він розташований прямо біля дороги, а високі дзвіниці його храмів видно здалеку.
Припарковав машину (при великому напливі відвідувачів це буде дещо проблематично: як такої парковки біля монастиря немає. Машини зазвичай залишають на узбіччі, але вона не гумова. Напроти монастиря, на протилежному боці траси, знаходяться якісь магазинчики. Біля них є більш місткі території , на яких можна розмістити ваше авто.), ми попрямували до монастиря.
Перед входом вас зустрічає наочна агітація - з двох сторін розташовані плакати відповідного змісту.
Зліва від нас знаходиться Дзвіниця Всіх Святих з надбрамної церквою Успіння Пресвятої Богородиці та Святими воротами.
Свого часу на цьому місці князем Андрієм була споруджена надбрамна церква в честь св. апостола Андрія Первозванного, яку успішно розібрали в кінці XVIII століття.
У 1842 році на цьому місці побудували дзвіницю, що складається з трьох ярусів: у першому ярусі містилися святі ворота, в другому - храм Успіння Божої Матері, а в третьому - дзвіниця з дзвонами.
Найважчий з дзвонів важив 498 пудів 35 фунтів (близько 8 тонн).
У 1884 р на дзвіниці було встановлено куранти з чотирма циферблатами. Кожні 15 хвилин вони видзвонювали мелодію гімну «Боже, царя храни».
Висота дзвіниці - 58 метрів. У нижньому ярусі східної частини святої брами знаходиться усипальниця, в якій були поховані настоятелі Боголюбського монастиря архімандрити Феофіл, Ієронім і Данило.
Біля західної частини дзвіниці розташовано щось на зразок місцевого кладовища.
В даний час там знаходиться могила ієромонаха Гавриїла Четверова.
Навпаки дзвіниці розташовано найвеличніша споруда монастирського комплексу - Собор Боголюбивої ікони Божої Матері.
Його закладка (в травні 1855 року) було приурочена до 700 річчя від дня явища князю Андрія Божої Матері. а ініціатором ця події була купчиха Анна Герасимівна Алексєєва зі своїми синами Симеоном і Димитрієм. які і звернулася до церковній владі з проханням про дозвіл на свої кошти спорудити в Боголюбському монастирі собор на честь Боголюбський ікони Божої Матері.
Через 11 років після закладки першого каменю будівництво собору, яке проводилося ченцем Серафимом, було завершено.
У 1866 році він був освячений Феофан му Затворник му, який пізніше був зарахований до лику святих.
Уздовж південного краю огорожі (праворуч від Собору Боголюбивої ікони Божої Матері) розташована Благовіщенська трапезна церква. У своєму первозданному вигляді про на постала в 1683 році на місці стародавньої церкви мученика Леонтія, яка була зведена ще Андрієм Боголюбським в 1160 році. Однак в подальшому їй не пощастило - її зовнішній вигляд був шалено спотворений в ході перебудови в 1804 році.
Біля трапезної церкви стоїть цегляна каплиця XVII століття з чотирма грушоподібними стовпами. Всередині неї знаходилася білокам'яна чаша з висіченим на дні хрестом. Якщо вірити легендам, то і менно з неї наділяв грошима будівельників храму князь Андрій Боголюбський.
За Собором Боголюбивої ікони Божої Матері розташований двоповерховий келійний корпус, нижній (кам'яний) поверх якого був побудований у другій половині XVII століття, а верхній (дерев'яний) - через майже сто років.
Праворуч від входу (в західній частині) в монастир розташована двоповерхова будівля - настоятельскій корпус (будинок архімандрита), побудований в 1786 році. Верхній поверх цієї будівлі займали настоятельські покої, а нижн ий - келії і настоятельські кухня.
Ну ось начебто і все.
Хоча ні, в поспіху ми зовсім забули про найголовніше об'єкті монастирського комплексу - Собор е Різдва Пресвятої Богородиці.
З часів князя Андрія мало що збереглося від його замку до наших днів. Після його смерті (він був убитий влітку 1174 року змовниками) володимирські князі не любили це місце. У 1177 році замок розорив і раз грабував рязанський князь Гліб, п отом численні набіги татаро монгол зніс чи з лиця землі його кріпосні стіни.
Все що залишилося після тієї "перебудови" - частина його північної стіни, утримана прилеглим до неї древнім переходом, пов'язаним зі сходової вежею. Вона збереглися і до наших днів (це видно і з фотографії - стара частина відрізняється від сучасної специфічної кольоровою гамою). Кажуть, що саме в цій частині собору і був убитий князь Андрій.
У 1756 році храм був відбудований знову. але нажаль. умільці часів князя Андрія в той час вже перевелися і після реставрації вийшло те, що ми маємо на сьогоднішній день.
Боголюбський обитель часто відвідували царі, князі та інші імениті особи: з десь нерідко бував і молився святий князь Олександр Невський, в 1552 р оду (в про час казанського походу) тут побував цар Іван IV. Бували тут патріархи московські і всієї Русі Йосип і Никон. до нязь Димитрій Пожарський. генералісимус Суворов та ін.
Пізніше на території комплексу виникло два монастирі: чоловічий і жіночий.