У драмі Катерини, головної героїні п'єси А.Н. Островського «Гроза», важливу роль зіграла не тільки її свекруха Марта Гнатівна Кабанова, а й, зрозуміло, два героя цього «любовного трикутника» - Тихон і Борис. Тихон Кабанов - чоловік героїні, купецький син. Він одружився на Катерині, тому що цього вимагала матінка, і вважає, що він сам любить Катерину, але чи так це? Він сам безвілля і повністю підпорядкований матері, він не наважується навіть захистити дружину від нападок свекрухи. Все, що він може їй порадити, - пропускати мамині докори повз вуха. Він сам отже і робить все життя, підтакуючи матері і мріючи в той же час втекти до сусіда Савельєв Прокофьеічу і випити з ним. Щастя для Тихона - це від'їзд на два тижні в Москву по справах. Катерина в цьому випадку його вже не цікавить, і, коли вона просить його взяти її з собою, він відверто зізнається: «Так як знаю я теперка, що тижнів зо два ніякої грози наді мною не буде, кайданів цих на ногах немає, так до дружини чи мені? »Катерині шкода чоловіка, але чи може вона його любити? Не бачачи від нього ні розуміння, ні підтримки, вона мимоволі починає мріяти про іншу любові, і мрії її звертаються до іншого героя, і Борису. Герой він? Він відрізняється від жителів міста Калинова - він утворений, навчався в Комерційної академії, він єдиний серед городян ходить в європейському костюмі. Але це все відмінності зовнішні, а по суті Борис так само безвілля і несамостійний. Він залежить від дядька, купця Дикого, матеріально, він пов'язаний умовами заповіту покійної бабусі і не тільки через себе особисто, а й через сестру. Якщо він не буде до дядька шанобливий, вона залишиться безприданницею, не отримавши, як і він сам спадщини. Але здається, що його слова: «Я б кинув все так поїхав» - тільки відмовка. Борис адже терпить від Савела Прокофьеіча приниження і лайка, навіть не намагаючись йому заперечити, захистити свою гідність. У нього немає ні волі, ні сили характеру. Він полюбив Катерину, кілька разів побачивши її в церкві, і його високе почуття ніяк не бере до уваги грубі реалії місцевого укладу життя. Боячись «загубити свою молодість у цій нетрях», він не слухає Кудряша, який відразу попереджає його, що любов до заміжньої жінки «кинути надоть»: «Адже це, значить, ви її пошкодити хочете» - адже за це в тутешніх краях Катерину «в труну вколоти». Борис думає тільки про себе, про своє щастя, і все душевні переживання Катерини йому чужі, як і Тихону. Якби не байдужість чоловіка ( «... ти ще нав'язуєшся ...»), Катерина не пішла б на фатальний крок, погодившись на зустріч з Борисом. Але і Борис думає також тільки про себе, відкидаючи терзання Катерини про страшний мрію, скоєному нею: «Ну, що про це думати, благо нам тепер-то добре!» Для нього зустрічі з Катериною - таємний роман, який треба приховати: «Ніхто і не дізнається про нашу любов. Невже ж я тебе не пошкодую! »Він навіть не здогадувався, що Катерина абсолютно не вміє брехати за прикладом Варвари, тому її поведінка, коли приїхав чоловік, для нього повна несподіванка. Він шкодує про всі події: «Хто ж це знав, що нам за любов нашу так мучитися з тобою! Краще б бігти мені тоді! »Але він безсилий що-небудь змінити, взяти з собою Катерину він не може -« не по своїй я волі їду ». Думаючи про все, він шкодує перш за все себе, проклинаючи «лиходіїв» і «нелюдів»: «Ех, якби сила!».
Тихон на словах також шкодує Катерину: «... я її люблю, мені її шкода пальцем торкнути», - але суперечити матінці він не в силах: і побив дружину, як вона наказала, і засуджує, повторюючи мамині слова: «Убити її за це мало ». Найбільше шкодує він самого себе: «Нещасний я тепер, братику, людина!» І тільки після смерті Катерини він наважився заперечити Марфі Ігнатіївні: «Матінка, ви її загубили, ви, ви ...»
Обидва героя, Борис і Тихон, незважаючи на зовнішні відмінності, не змогли стати для Катерини надійним захистом і опорою: обидва егоїстичні, безвольні, не розуміють тривожної, бентежною її душі. І обидва винні в її трагедії, не зумівши і навіть не побажавши їй запобігти.