В ім'я Отця і Сина і Святого Духа!
Ми вступили в терені Святої Чотиридесятниці - Великого посту. Це особливий час в житті православного християнина, яке дарується нам для того, щоб ми змінилися на краще, щоб відбулися незворотні зміни в нашій свідомості, нашої душі, нашому серці. Ці дні можуть бути рятівними, але можуть пройти повз нас, а для кого-то час Святої Чотиридесятниці може виявитися не тільки не рятівним, але навіть шкідливим.
Як чудово говорить жив в IV столітті подвижник Церкви, єгипетський пустельник Марк, «пост може бути як корисним для тих, хто розумно до нього приступає, так і шкідливим для тих, хто починає його нерозумно». Про яку ж користь посту говорить преподобний пустельник? Він вчить тому, що пост відкриває перед людиною можливість уміреніе свого плотського мудрування. Пост дає можливість зміцнити серце в молитві і навчає нас покорі.
А який же шкода може принести пост? За словами того ж преподобного Марка, у нерозумного людини пост може викликати почуття марнославства, яке не врятує, а погубить.
Те, про що говорить преподобний Марк, наповнене величезною життєвою силою і великим змістом. Дійсно, мудрування плоті - дуже небезпечний стан, коли сили, закладені Богом у людську плоть, не просто служать збереженню життя, але беруть верх над розумом. Що значить мудрування плоті? Це означає, що людина керується не голосом свого розуму, а голосом плоті. Плоть замінює місце розуму. Життя по мудрування плоті - це дуже небезпечна життя, тому що в ній стає все менше і менше від людського і все більше і більше від тваринного початку.
Святі отці завжди приділяли особливу увагу боротьбі з голосом плоті. Пост, обмеження в їжі, сприяє тому, що цей голос перестає бути настільки сильним, щоб задавати тон всьому людським вчинкам. Богу було угодно так з'єднати в людській особистості духовне і тілесне початку, що одне впливає на інше. І як дух може визначати напрямок життя людини, як голос освіченого розуму може гідно вести по життєвому шляху, так і голос плоті може зруйнувати життя людини і вкинути його у багато страждань.
Ми живемо в часи, коли люди відмовляються жити згідно з волею розуму і цілком підкоряються голосу плоті. Цьому служить те, що ми називаємо сучасною культурою, хоча в даному випадку слово «культура» краще взяти в лапки. Справжня культура ніколи не розкріпачує голос плоті настільки, щоб він панував над людиною. А то, що ми бачимо зараз, направлено на те, щоб людина слухався не голоси свого розуму, але голосу плоті, жив в тілесній мудрості.
Щоб чинити опір всім цим спокусам, зберігати здатність розумно керувати своїми вчинками, потрібно стримувати голос плоті. Коли людина відмовляється від їжі певного роду або взагалі скорочує її споживання, виключає спиртні напої, створюються фізичні і навіть фізіологічні умови, необхідні для того, щоб розум, освічений світлом Божественної істини, взяв верх над голосом людської плоті.
Багатьом важко перемагати плоть протягом всього свого життя, - тільки святі угодники сподобляються такої перемоги. Ось чому ми повинні поставитися з довірою до слів преподобного Марка Подвижника - він пройшов цим шляхом, він на власному досвіді зрозумів, що таке уміреніе плоті і що таке життя з волі розуму, освіченого Богом.
Ніякі слова не можуть переконати людину, особливо сучасного; людина найчастіше довіряє лише власному життєвому досвіду. Великий піст дає нам таку можливість - через обмеження їжі, через виключення спиртних напоїв таким чином проводити своє житіє, щоб голос розуму став сильніше голосу плоті.
Але є й інше чудове духовне досягнення, пов'язане з правильним проходженням святого посту, - це молитва. У молитві людина стоїть перед Богом; в молитві розум, звільняється від полону плоті, просвічується Божественною істиною. Досить вслухатися і вдуматися в чудові слова псалмів і молитов, зануритися в стихію богослужіння, і як ніби відступає все те, що оточує нас і розбурхує свідомість, що привносить в душу стихії світу цього. Молитва реально єднає нас з Господом, і тільки через молитву ми здатні відчути Божественну присутність в нашому житті. А якщо це відбувається, то хіба зможе голос плоті відірвати людини від радості спілкування з Богом? Навіть загроза життю не могла позбавити святих мучеників радості спілкування з Богом. Вони сміливо йшли на смерть, сповідуючи Христа, - саме тому, що досвід спілкування з Богом давав їм величезні сили і, в першу чергу, силу освіченого розуму.
Ще одна чеснота, про яку вчить нас преподобний Марк, - покору. Це не просто смиренність - це мудре смирення. Ми іноді потрапляємо в ситуації, коли вияв смирення може бути неправильно сприйнято - про таких ситуаціях йдеться в Євангелії: «Не мечите бісер свій перед свинями, бо вони можуть обернутися і розтерзати вас» (див. Мт. 7: 6). Тому смиренність завжди має супроводжуватися мудрістю.
Смирення - це не слабкість, а велика сила людини. Це відсутність злоби в душі, це нездатність відповісти злом на зло, це небажання за допомогою зла стверджувати свою правоту. Смирення - це і є доброта в людських відносинах. Коли люди не розуміють такої доброти, їм може здатися, що це слабкість, проте насправді доброта - це велика сила, тому що Бог є абсолютне Добро і абсолютна Сила. І коли ми робимо добродіяння, ми торкаємося до Божественного життя і теж стаємо сильнішими. Досвід життя багатьох людей свідчить про те, наскільки ефективніше навколишній світ перетворюється через добро, ніж зло, гордість, опір - все те, що множить беззаконня.
Ну і, нарешті, можливу шкоду. Плоди поста - це молитва, смирення, уміреніе голосу плоті, а зло, яке може виникнути в душі людини через пост, проявляється в марнославстві. Нерідко люди, що постять тішать свою гординю, ставлячи себе вище непостящіхся. А буває і так, що люди постять дуже строго, ходять на всі служби, а світу в душі немає ... У деяких монастирях цей стан так і називають - молитовне озлоблення: молився чоловік, а толку немає, в душі нічого не сталося. Ось для того щоб цього не було, хто постить людина ні в якому разі не повинен ставити пост собі в заслугу. Піст - це не наша заслуга, це засіб, який Бог нам дає для того, щоб ми відчули Його присутність у нашому житті і через це стали сильніше, духовно красивіше, світліше, а значить, щасливіше.
Нехай Господь молитвами святих отців наших, таких, як преподобний пустельник і пустельник Марк, допомагає нам спасительне пройти Святу Чотиридесятницю.
Хотів би подякувати Вам, матушка Іуліанія, за Ваші добрі слова, за привітання з днем пам'яті мого небесного покровителя - святого рівноапостольного Кирила, просвітителя слов'ян. Радію, що в нинішньому році цей день співпав з початком Великого посту і я зустрів його у вашій святої обителі.