Гра в боулінг має досить давню і цікаву історію. Є факти, що кулі і кеглі, схожі на ті, що використовуються в боулінгу, були знайдені в давньоєгипетської гробниці, далі в період 200 -300 рр. н о Німеччині з'являється релігійний обряд у ченців кеглями збивати кулі, що надзвичайно сподобалося жителям, які, підхопивши традицію, стали грати в подібну гру. Поступово захоплення боулінгом прижилося і в інших європейських країнах. 1455 роком датується відкриття першого в світі боулінг клубу в Лондоні.
Американський боулінг отримав свій розвиток з колоніальних часів, періодами переживаючи то злети то падіння популярності. Спочатку боулінг був девятікеглевий, однак після ажіотажу навколо цієї гри із застосуванням ставок американський суд (в 1841 році в Коннектикуті) заборонив "містити доріжки для 9-кегельний боулінгу", альтернативою чого стала поява боулінгу з десятьма кеглями, що змінило стиль, правила і деякі особливості гри. У 1895 році з'явилася перша асоціація - Американський Конгрес боулінгу, який до цього дня функціонує і регламентує правила, систему підрахунку очок і проведення різних боулінг турнірів. Таким чином, можна сказати, що сучасний боулінг зобов'язаний своєю популярністю саме США, з її тотальним захопленням і популяризацією цією грою.
Правила гри в боулінг досить прості - необхідно збити кулею якомога більше кегель і набрати максимальну кількість очок. Правила гри такі: одна партія (game) складається з 10 фреймів (рамок), в кожному фреймі гравець робить 2 кидки. Якщо з першим же кидком кулі збиваються всі кеглі - то це страйк ( "strike" - збито) і фрейм на цьому вдало завершується. Якщо кеглі не всі збиті, то гравець робить второк кидок. Ситуація, коли грає збиває всі 10 кегель з другого кидка - називається спеа ( "spаre" - запасний). Можливий перший кидок, після якого виникає спліт - тобто така розстановка кеглів, при якій головна (перша) кегля впала, а дві або більше кеглі, але тільки не стоять поруч, залишилися на місці.
Система підрахунку очок. Очки, набрані в кожному фреймі, розраховуються як сума збитих кеглів + при страйку і спеа призові очки. За страйк нараховується 10 очок плюс призові очки, рівні числу кеглів, збитих гравцем за наступні два кидки кулі. Спеа оцінюється в 10 очок плюс число кеглів, збитих гравцем при наступному кидку кулі. Загальний рахунок підсумовується від фрейму до фрейму. Цікаво, що в боулінгу більше 300 очок в одному фреймі набрати неможливо.
Підрахунок очок як правило у всіх боулінг клубах ведеться автоматично і результати висвітлюються на великому електронному дисплеї, розташованому безпосередньо над доріжкою (плюс можуть дублюватися на табло біля столика).
При цьому в записи рахунки використовуються певні знаки:
(X) - позначає страйк
(/) - показує спеа
(-) - прочерк ставиться, коли не збитися жодного кулі
(O або S) - спліт
(F) - заступ, окуляри за такий кидок не нараховуються
У нижньому рядку поля відображається загальна поточна сума очок з урахуванням призових.
