Що з'явилися на нашій планеті близько 55 мільйонів років тому броненосців не дарма ще називають «кишеньковими динозаврами». Вони не тільки примудрилися дожити до наших днів практично в первозданному вигляді, але і навчилися досить успішно співіснувати з людиною на одній території, і навіть під одним дахом. Броненосці вижили багато в чому завдяки своїй унікальній броні. Створені природою, ці обладунки мають зачаровують візерунки, які, здається, зберігають в собі таємниці цілих епох. Іспанський варіант назви цих тварин звучить як Армаділло і в перекладі означає «несучий обладунки (збрую)». У наші дні є чимало бажаючих завести у себе вдома такий фактично живий музейний експонат.
Загальна характеристика і зовнішній вигляд
Звичайно, в порівнянні з сучасними видами, стародавні броненосці були набагато більші, приблизно розміром з носорога. Нині живуть броненосці представлені 20 видами, які об'єднані в 8 пологів. Найдрібніший і найбільший з яких - це плащеносная і гігантський броненосці. Вони відповідно мають довжину тіла від 12 сантиметрів до 1 метра, хвіст від 12,5 сантиметрів до півметра, і вага від 90 грамів до 60 кілограмів. Ареалом проживання броненосців є Центральна і Південна Америка.
Серед великої кількості різновидів броненосців найбільш популярними для утримання в домашніх умовах є наступні:
- Трехпоясний броненосець;
- Девятіпоясний броненосець;
- Гігантський броненосець.
З огляду на свої габарити останні найгірше підходять для домашнього утримання. Девятіпоясний броненосці ж досить повільні і флегматичні, тому більше підійдуть людям, які віддають перевагу споглядання, а не спілкування. Самими ж живими, грайливими і цікавими вихованцями є трехпоясние броненосці. До речі, вони єдині з усіх численних різновидів, які мають унікальну здатність згортатися в кулю подібно ежам. У місцях їх природного проживання можна спостерігати дивну картину - діти грають зсілим броненосцем в футбол.
Зовнішність може відрізнятися в окремих видів, проте є риси, властиві всім. Це приосадкувате статура, короткі кінцівки з потужними кігтями і міцна мускулатура. Вони настільки сильні, що здатні прорити нору навіть в асфальті. Трикутна морда може бути короткою або витягнутої, поруч маленькі вічка і близько розташовані один до одного вуха в формі трубочок. Броненоцси мають поганий зір і не розрізняють кольори, проте є власниками відмінного нюху і дотику. Зуби мають форму конуса, позбавлені емалі і коріння, ростуть протягом всього життя. Довгий і липкий мову пристосований для захоплення їжі.
Особливості будови дихальної системи дозволяють набирати в легені велику кількість повітря і затримувати дихання аж до 6 хвилин. Це дає їм можливість переміщатися по дну водойм навіть незважаючи на важкий панцир. Крім цього така здатність запобігає потраплянню пилу в дихальні шляхи під час інтенсивного риття ґрунту. Щоб викопати нору, що перевищує довжину власного тіла, броненосцю необхідно всього близько трьох хвилин.
Звичайно ж, основна особливість, яка відрізняє броненосців від інших ссавців - це панцир. Він складається з головного, плечового і тазового щитів, а також ряду поясів на спині, кількість яких варіює залежно від конкретного виду. Всі ці частини для рухливості з'єднані один з одним еластичною тканиною, і покриті зверху ороговевшими пластинами для міцності. Такими ж пластини покриваються і лапи, а хвіст укладений в кістяні кільця. Вразливими є лише м'які живіт і внутрішня поверхня кінцівок, їх покривають всього лише жорстке волосся.
Крім цього броненосці мають ще поруч феноменальних особливостей, ось деякі з них:
- Крім мишей вони є єдиними тваринами, сприйнятливими до прокази. Вчені використовують це в своїх дослідженнях, оскільки люди досі схильні до цього захворювання.
- Температура їх тіла залежить від температури навколишнього середовища і коливається в межах 32-36 ℃. Обмін речовин у них уповільнений.
- Це ссавець з самих непостійних числом зубів - їх може бути від 28 до 40, а у гігантського броненосця навіть 90, при цьому кількість розрізняється не тільки у різних видів, а й у окремих особин в межах одного виду.
- Броненосці як шимпанзе бонобо і люди використовують для спаровування «місіонерську позицію».
- Якщо імплантація заплідненої яйцеклітини затримується, то вагітність може тривати не кілька тижнів, а багато місяців.
- Самкам девятіпоясний броненосця властива поліембріонія - у них народжується на світ кілька одностатевих двійнят, які розвинулися з однієї заплідненої яйцеклітини. Це також широко використовується людьми для різних досліджень, де потрібна максимальна однорідність тестованих.
У дикій природі броненосці є об'єктами полювання для таких хижаків як пуми, койоти і вовки. Крім цього загрозу для них представляє і людина, періодично їх відловлювати і знищує. М'ясо броненосців в деяких країнах Південної Америки вважається делікатесом, а їх панцирі використовують для виготовлення музичних інструментів і всіляких сувенірів. Багато цих тварин гине і через дивну особливості, закладеної в них природою - в момент небезпеки броненосець різко і високо підстрибує вгору в разі небезпеки. Таким чином, потрапивши на дорогу, вони сильно вдаряються об проїжджаючі над ними автомобілі і найчастіше гинуть.
Броненосці знищують шкідливих комах, що є позитивним моментом. Однак в той же час люди незадоволені їх бурхливої діяльність в цій області, оскільки найчастіше вона призводить до псування посівів і травм ніг домашньої худоби, який потрапив в нори броненосців.
Істотним недоліком є те, що при середній тривалості життя в природних умовах близько 10 років, в неволі броненосці живуть відносно мало - приблизно 4 роки. Також проблемою може стати пошук компетентного ветеринарного лікаря для вашого улюбленця. І, звичайно ж, ціна на такого незвичайного зубастика далеко не кожному спраглому екзотики у себе вдома «по зубах».
Купувати такого звіра, безсумнівно, слід у людей, які спеціально займаються розведенням броненосців для утримання в неволі. Завезені з дикої природи екземпляри мають набагато менші шанси на успішне приручення, і велику ймовірність виявитися не зовсім здоровими.
Незважаючи на таку велику кількість фізіологічних і поведінкових особливостей, містити броненосця будинку досить-таки не складно. Але заводячи його необхідно враховувати наступне:
- Броненосці ведуть нічний спосіб життя, іноді досить гучний, а вдень відпочивають.
- Для задоволення копальні інстинкту непогано мати можливість іноді випускати броненосця погуляти на вулиці.
- Оскільки вони не пристосовані до низьких температур, слід подбати, щоб в холодну пору року улюбленець був завжди в теплі і мав досить простору для фізичної активності.
- Броненосці добре уживаються з іншими тваринами.
Виходячи з вищесказаного, броненосця можна утримувати в квартирі, при необхідності ізолюючи його в окремій кімнаті або вольєрі. Але найкраще підійде приватний будинок з можливістю доступу тваринного до вольєра на вулиці.
Щоб броненосець не влаштував у вуличному вольєрі підкоп і втечу, доцільно буде зробити фундамент, підлогу і стіни цегляними або бетонними, але обов'язково передбачити шар природного грунту. Коли ж звір у вільному вигулі, потрібно бути пильним, оскільки зарився в землю броненосця витягнути звідти буде не так-то просто.
У природі броненосці ведуть переважно одиночний спосіб життя, тому якщо вам заманеться завести більше одного примірника, щоб уникнути конфліктів між ними доведеться подбати про перегородках в вольєрі або окремих приміщеннях для їх утримання.
Броненосці дуже люблять водні процедури, тому будуть раді отримати доступ до будь-якої ємності з водою або невеликого штучного водоймища на вашій ділянці.
Незважаючи на наявність великої кількості зубів і потужних кігтів, броненосці вкрай рідко застосовують їх по відношенню до людей. Навпаки, вони ведуть себе досить покірно, дозволяючи робити з собою все що завгодно, не проявляючи агресії у відповідь. Але в досягненні бажаного броненосець як маленький танк - буде цілеспрямовано рухатися до наміченої мети, в прямому і переносному сенсі впираючись лобом. Прояви якогось особливого інтелекту від нього, мабуть, чекати не слід, однак якісь позитивні навички можна цілком успішно закріплювати заохоченнями у вигляді ласощів або погладжувань.
Броненосці досить незграбні і досить забавно переміщаються за допомогою ходьби і бігу, задні лапи у них при цьому розчепірені, а передні спираються тільки на кінчики кігтів. Ці тварини дуже комунікабельні і досить швидко приручаються і звикають до всіх членів сім'ї. Приручений броненосець може бігати по дому за господарем подібно собачці, іноді тикаючись в ноги мокрим носом, а також вставати на задні лапки, випрошуючи частування. Крім того вони дуже грайливі, тому ви отримаєте масу задоволення не тільки від спілкування, а й спостерігаючи як ваш вихованець спритно управляється з різними іграшками та предметами.
У природному середовищі існування броненосці харчуються мурахами, термітами, іншими наземними і підземними комахами, іноді не гребують падлом, а також їжею рослинного походження - корінням і плодами рослин.
При утриманні в домашніх умовах найкраще заздалегідь при покупці проконсультуватися до якого виду харчування звик броненосець. Досить непогано зарекомендував себе варіант, коли броненосця годують сумішшю, до складу якої входять:
Крім цього можна в раціон включити різних комах і добових курчат. Якщо ж ви надасте можливість свого улюбленця гуляти на прилеглій до будинку території, він буде вельми вдячний вам за можливість не тільки покопатися в землі, але самостійно добути собі їжу, наприклад, пополювати на комах. Тільки будьте готові до того, що захоплений процесом мисливець на своєму шляху може неабияк зіпсувати ваші клумби, грядки і інші зелені насадження.
