Здатність голубів літати - одна з найважливіших особливостей, багато в чому визначили зовнішній вигляд і вплинули на будову тіла цих птахів.
Якщо подивитися на голуба з розпростертими крилами, то відразу впадає в очі обтічна форма його тулуба з овальної передньою частиною і довгою краєм. Фізиками було проведено безліч експериментів і досліджень, які доводять, що обтічна форма тулуба знижує опір повітря при польоті. Крім зовнішнього вигляду і будови тіла здатність голубів літати також вплинула на внутрішню будову. Так, більшість кісток птахів всередині порожнисті і містять повітря. Це робить голубів ще більш легкими. Великі, важкі внутрішні органи знаходяться безпосередньо у центра ваги тулуба. А периферійні, тобто віддалені від центру ваги органи, навпаки, дуже легкі.
У птахів внутрішні органи частково «перейняли» деякі функції периферійних. Так, наприклад, м'язовий відділ шлунка голуба, що знаходиться у центра ваги тулуба, забезпечує перетирання їжі в м'яку кашку. Тому птах не має зубів і жувальних м'язів, що знову ж знижує вагу тіла. Нижня і верхня щелепи також дуже тонкі і легкі. Під час польоту частина кісток черепної коробки наповнюється повітрям. Відсутність сечового міхура теж зменшує вагу тіла птиці. Парні грудні м'язи беруть участь в опусканні крил при польоті, тому на відміну від інших м'язів тіла вони більші.
Скелет голуба складається з кісток черепної коробки, шийного відділу, кісток тулуба, хвостових хребців, кісток крила і тазових кісток. У черепі розрізняють лоб, тім'я, потилицю, дуже великі очниці і дзьоб. Дзьоб складається з двох частин: верхньої і нижньої, які рухаються незалежно один від одного. Шийний відділ складається з глотки, безпосередньо шиї і підстави шиї. Довжина і форма шиї різні в залежності від породи голуба, проте число шийних хребців у всіх голубів однаково рівно восьми. Спина голуба складається з грудних, поперекових і крижових хребців. Вони дуже міцно прикріплені один до одного, забезпечуючи таким чином додаткову міцність грудної клітини і складаючи опору для прикріплених тут м'язів. Груди птиці складається з грудини і семи пар ребер, які кріпляться до грудних хребців. Довжина і висота гребеня грудини - кіля - також варіативні залежно від породи голуба. Хвостові хребці можуть рухатися незалежно один від одного, так як беруть участь в зміні напрямку при польоті. Вони сплющені і прикріплені один до одного дисками з сполучної тканини. На них кріпиться гузка. Кістки крила складаються в принципі з тих же частин, що і кістки ссавців, а саме: плечової кістки, кісток передпліччя - ліктьовий і променевої, кісток зап'ястя, п'ясткової кістки і пальців. Задні кістки складаються з кісток таза, стегна, гомілки, стопи, Передплесно і пальців стопи. Анатомічно червоні лапи голубів є плеснової кістка, до якої прикріплюються пальці стопи.
1 - барабанна порожнина
4 - носова порожнина
5 - очні западини
7 - потилична кістка
8 - атлант - 1-й шийний хребець
9 - 2-й шийний хребець
10 - шийні хребці
33 - вороння кістка
35 - помилкові ребра
36 - справжні ребра
37 - справжні грудні ребра
Товста структура волокна м'язової тканини є характерною особливістю пристрою мускулатури у голубів. М'язи дуже щільно прилягають один до одного і розділені тонкою сполучною тканиною. У м'язах міститься лише невелика кількість міжклітинної жиру, тому м'ясо голубів нежирне і багате білком. Ось уже багато століть це м'ясо використовують як низькокалорійну і легкоусвояемую їжу.
Парні великі грудні м'язи - найбільші в тілі всіх літаючих птахів. Бічні поверхні кіля служать місцем прикріплення цих найсильніших м'язів птиці. Основна робота грудної мускулатури - опускання крил. Грудні і підключичні м'язи складають приблизно 2/3 всієї м'язової маси птиці. Досить добре розвинені м'язи шиї, які беруть участь в русі голови, а також мускулатура таза і стегон, що використовується для ходіння і бігу.
М'язи спини і живота розвинені слабко. Цим досягається більш легкий вага тіла і щільна концентрація решті м'язової маси поблизу центру тяжіння.
Основні складові крові голубів - кров'яна плазма і кров'яні тільця. У процесі росту птиці частка крові в загальній масі тіла зменшується. Так, в перший тиждень життя голуба частка крові у нього складає близько 12% від загальної маси тіла, тоді як у дорослої птиці цей показник падає до 9,1%.
Частка ваги серця в порівнянні з масою тіла у голубів більше, ніж у курки, індика, качки і гуски, і становить близько 1,1-1,4%. Серце четирехкамерное, в ньому два передсердя і два шлуночка. Серцевий м'яз лівої стінки шлуночка в два рази сильніше правої. Ліва половина серця містить артеріальну кров, права - венозну. Серце голуба б'ється з частотою 150-250 ударів в хвилину (для порівняння: у качки або гуски - близько 200, а у курки - 350-450 ударів в хвилину).
1 - піднебінна пластинка
2 - отвір для проходу повітря через ніс
3 - кінець глотки
4 - вилочкова залоза
7 - артерія (аорта)
8 - грудна артерія
9 - праве передсердя
30 - задній прохід
31 - великі грудні м'язи
32 - малі грудні м'язи
33 - права частка печінки
34 - ліва частка печінки
35 - шийна артерія
Дихання і голосообразование
При диханні повітря потрапляє через дихальне горло (трахею) в легеневу тканину. У легеневої тканини птахів густо переплетені найтонші розгалуження бронхів і кровоносні капіляри. Це забезпечує інтенсивний газообмін між кров'ю і атмосферним повітрям. Частина розгалужень бронхів проходить через легені і за їх переділами утворює тонкостінні повітряні мішки, які розташовуються в різних частинах тіла птиці - між внутрішніми органами, між м'язами, під шкірою і навіть всередині трубчастих кісток скелета. У голубів газообмін здійснюється не в альвеолах легкого, як у ссавців, а в повітряних капілярах.
У нижній частині трахеї знаходиться голосовий апарат, завдяки якому птахи можуть видавати різні звуки і співати. Голосовий апарат складається з еластичних мембран, які за рахунок вдихуваного повітря починають коливатися, викликаючи характерне для голубів воркування.
Повітряні мішки виконують в організмі птиці функцію свого роду повітродувного хутра, завдяки ним відбувається доставка вдихуваного повітря до легенів. Вони також виконують функцію регуляторів температури тіла, охолоджуючи вдихаємо повітря при жаркій погоді підключичної повітряний мішок впливає на голосообразование, від нього також відходять з'єднання до трубчастих кісток скелета. Шийні повітряні мішки доходять до другого шийного хребця. Грудні повітряні мішки розташовуються у ребер, два маленьких повітряних мішка доходять до живота, а два великих - починаються у краю легких і закінчуються лише в області клоаки.
Незважаючи на невеликий розмір легких, газообмін в них відбувається досить інтенсивно завдяки повітряним мішкам. При підйомі крил відбувається розширення повітряних мішків, і повітря проникає в них через легені. При опусканні крил повітряні мішки стискаються, і повітря з них знову потрапляє в легені. На повітряні мішки припадає близько 83% загальної повітряної маси тіла.
Частота дихання голубів більше, ніж у ссавців. Голуби дихають інтенсивно, вони можуть засвоювати близько 6% кисню вдихуваного повітря, в той час як ссавці - тільки 4%. Під час польоту голуба споживання кисню збільшується ще в 8-15 разів.
Голуби приймають їжу через дзьоб. Сосочки мовою і піднебінні дозволяють розрізняти смак, що можна виявити, даючи птахам для пиття воду різного смаку. Крім того, голуби розрізняють їжу візуально.
У дна порожнини рота знаходяться слинні залози, які при поглинанні їжі виробляють слизову слину. З ротової порожнини їжа потрапляє в глотку, потім в стравохід, а звідти - в зоб, що складається з двох пов'язаних один з одним мішків, службовців для накопичення їжі. Зоб у голуба досить великий. Проковтнута їжа затримується в ньому, там вона змочується і розм'якшується виділеннями залоз стінок зоба. Молоко, що виділяється стінками зоба, використовується для годівлі молодняку.
Шлунок птиці має два відділи - залозистий і м'язовий. Залозистий відділ покритий слизовою оболонкою, яка містить трубкоподібні залози. Ці залози виробляють пепсин і соляну кислоту для перетравлення білка.
У стінках мускульного відділу шлунка розвинені сильні м'язи. Цей відділ служить для перетирання ковтнув їжі. Він розташовується за частками печінки і кріпиться сполучною тканиною до порожнини тіла. Вага цього відділу шлунка становить близько 3-4% ваги тіла. Його внутрішня поверхня у голуба має складчасту ороговілу вистилання. Мускульний відділ шлунка проходить від залозистого відділу до дванадцятипалої кишки. Скорочення м'язових стінок шлунка викликають рух і тертя їжі про рогові стінки і дрібні камінчики, які голуби постійно заковтують. В результаті цього корм перетирається в м'яку кашку.
Крім того, шлунок виконує функцію регулятора просування їжі в кишечник. Кишечник голуба порівняно короткий. За шлунком слід дванадцятипала кишка, потім розташовуються худа кишка і клубова кишка. У петлі дванадцятипалої кишки знаходиться підшлункова залоза з двома-трьома протоками. Жовчні протоки печінки також впадають в цей відрізок кишки, тому у голубів відсутня жовчний міхур. У тощем кишечнику всмоктуються поживні речовини з перевареної їжі. Товстий кишечник дуже короткий. Він закінчується розширенням - клоакою, в яку відкриваються також товстий кишечник, сечоводи і вивідні шляхи органів розмноження. У клоака скупчуються сечова кислота і кал. Пенісовідное освіту у голуба відсутній, а спарювання здійснюється клоаками.
За сечоводу сеча потрапляє в клоаку. Потім стінками клоаки з сечової кислоти вбирається вода. В результаті залишається тверда сечова кислота білого кольору. Чорно-білий колір глибинних екскрементів пояснюється довготривалим виділенням концентрованої сечі у вигляді сечокислих солей.
1 - пряма кишка
2 - каловий відділ
3 - клапан Фабриция
4 - вихід мочеточних проток, Сім'явивідні залози або яйцевода
5 - статеві органи
7 - слизова заліза
8 - задній прохід
Пір'яний покрив сприяє збереженню постійної температури тіла, допомагає птахам при польоті, захищає від намокання під час дощу, а також відіграє важливу роль під час любовних ігор. На колір пір'я і його розподіл слід звертати окрему увагу при розведенні голубів.
Кожне перо характеризується певною будовою і структурою, існують різні види пір'я.
Пір'яний покрив більшості птахів складають контурні і пухові пера. Пір'я, які беруть участь в польоті, складаються з десяти махових пір'їн першого порядку і махових пір'їн другого порядку, які розташовуються в області кисті і передпліччя, мають форму витягнутої овальної пластинки і кілька вигнуті по контуру тіла. Серед контурного пір'я розрізняють також кермові, які беруть участь в управлінні і гальмуванні при посадці, і махові пера, що утворюють поверхню крила. Пір'я, що покриває тіло птаха, називають кроющими пір'ям. Існують також пір'я, що прикривають вухо голуба.
Всі контурні пера структурно схожі. Перо дорослої птиці складається з стовбура, стержня і опахала. Стовбур контурного пера порожнистий, він являє собою трубку з овальним поперечним розрізом. На верхівці стовбура знаходиться круглий отвір. Частина пір'яного фолікула шкіри проникає через цей отвір в стовбур контурного пера, утворюючи стрижневий горбок. Цей горбок покривається шаром живих клітин, з яких під час линьки виростають нові пір'я. Також є щільний і пружний стрижень, навколо якого розташовано опахало, який утворює повітронепроникну пластинку. Перо має ще й так званий побічний стовбур, що має вигляд тонкого і м'якого стрижня з пуховидними борідками, розташованими під кутом 45 °. Завдяки маленьким гачечки на цих пуховидними борідках зчіплюються між собою борідки першого і другого порядку. Крім крючочков існують також вії, які не мають гачків. Гачки і вії зчіплюються і утворюють опахало - щільну, пружну пір'яну пластинку. Якщо ж з яких-небудь зовнішніх причин гачечки і вії расцепляются, то під час чищення пір'я птах легко скріплює їх за принципом застібки-блискавки.
З шкірних залоз у голубів розвинена тільки копчиковая, розташована на спинний стороні, біля основи хвоста. Птах видавлює дзьобом краплі маслянистої рідини з залози і переносить їх на пір'я. Це змазування робить пір'я еластичними і пружними, а також охороняє від намокання.
Пухові і напівпухові пір'я
За своєю будовою пухові пера дуже пухнасті. Якщо порівнювати довжину побічних стовбурів контурного пера і пухової, то у пухової пера ці стовбури довше. Пухові пера в першу чергу служать для збереження постійної температури тіла. Цю ж роль виконують і знаходяться під контурними напівпухові пір'я, з більш довгим стрижнем і м'якою, пухнастою платівкою пера. Певні пухові пера виділяють спеціальну речовину у вигляді пудри, що захищає пір'я від намокання. Ця «пудра» - не що інше, як маленькі частинки кератину, діаметром близько 0,001 мм. Якщо птах регулярно себе чистить, то при інтенсивному виділенні цієї речовини на контурних пір'ях утворюється водовідштовхувальний шар. Кліщі та пухоїди харчуються цією пір'яний пилом. Через це у уражених птахів оперення не така гладке, рівне і не так добре відштовхує воду, як у здорових особин.
Недалеко від фолікула контурного пір'я знаходяться ниткоподібні пір'я з довгим стрижнем, але коротким стволом. На кінці ниткоподібних пір'я, як правило, також є борідки. Фолікули ниткоподібних пір'я, що знаходяться в шкірі, пронизані безліччю нервових закінчень. Ймовірно, ниткоподібні пір'я служать для сприйняття зовнішніх впливів на пір'яний покрив. Також існує думка, що ці рецептори впливають на місце розташування контурного пір'я.
У доглянутого і здорового голуба пір'яний покрив завжди чистий, щільний і гладкий. Це досягається будівництвом вільних і затишних голуб'ятень, щотижневим купанням, профілактикою і боротьбою з пухоедами, кліщами та іншими паразитами, додаванням в їжу олійних насіння.