ТЕМНІ АЛЕЇ
Приїхавши в Москву, я злодійськи зупинився в непомітних номерах в провулку біля Арбата і жив млосно, затворником - від побачення до побачення з нею. Була вона у мене за ці дні все три рази і кожен раз входила поспішно, зі словами:
- Я тільки на одну хвилину ...
Вона була бліда прекрасної блідістю люблячої схвильованої жінки, голос у неї зривався, і то, як вона, кинувши куди попало парасольку, поспішала підняти вуалькой і обійняти мене, вражала мене жалістю і захопленням.
- Мені здається, - говорила вона, - що він щось підозрює, що він навіть знає щось, - може бути, прочитав якусь ваш лист, підібрав ключ до мого столу ... Я думаю, що він на все здатний при його жорстокому, самолюбні характер. Раз він мені прямо сказав: «Я ні перед чим не зупинюся, захищаючи свою честь, честь чоловіка і офіцера!» Тепер він чомусь стежить буквально за кожним моїм кроком, і, щоб наш план вдався, я повинна бути страшно обережна. Він уже згоден відпустити мене, так вселила я йому, що помру, якщо не побачу півдня, моря, але, заради бога, будьте терплячі!
План наш був зухвалий: виїхати в одному і тому ж потязі на кавказьке узбережжя і прожити там в якомусь зовсім дикому місці три-чотири тижні. Я знав це узбережжі, жив колись деякий час біля Сочі, - молодий, самотній, - на все життя запам'ятав ті осінні вечори серед чорних кипарисів, у холодних сірих хвиль ... І вона бліднула, коли я говорив: «А тепер я там буду з тобою, в гірських джунглях, у тропічного моря ... »в здійснення нашого плану ми не вірили до останньої хвилини - занадто великим щастям здавалося нам це.
У Москві йшли холодні дощі, схоже було на те, що літо вже пройшло і не повернеться, було брудно, похмуро, вулиці мокро і чорно блищали розкритими парасольками перехожих і піднятими, тремтячими на бігу верхами екіпажів пролёток. І був темний, огидний вечір, коли я їхав на вокзал, все всередині у мене завмирало від тривоги і холоду. За вокзалу і по платформі я пробіг бігом, насунувши на очі капелюха і затуливши обличчя в комір пальта.
У маленькому купе першого класу, яке я замовив заздалегідь, шумно лив дощ з даху. Я негайно опустив віконну фіранку і, як тільки носій, обтираючи мокру руку про свій білий фартух, узяв на чай і вийшов, на замок замкнув двері. Потім трохи прочинив завісу й завмер, не зводячи очей з різноманітною натовпу, взад і вперед сновигали з речами уздовж вагона в темному світлі вокзальних ліхтарів. Ми домовилися, що я приїду на вокзал якомога раніше, а вона якомога пізніше, щоб мені якось не зіткнутися з нею і з ним на платформі. Тепер їм уже пора було бути. Я дивився всі напруженіше - їх все не було. Ударив другий дзвінок - я похолов від страху: запізнилася або він в останню хвилину раптом не пустив її! Але негайно слідом за тим був вражений його високою фігурою, офіцерським картузом, вузькою шинеллю і рукою в замшевого рукавичці, якої він, широко крокуючи, тримав її під руку. Я відсахнувся від вікна, впав в кут дивана. Поруч був вагон другого класу - я подумки бачив, як він господарсько увійшов в нього разом з нею, озирнувся, - чи добре влаштував її носій, - і зняв рукавичку, зняв картуз, цілуючись з нею, хрестячи її ... Третій дзвінок оглушив мене, рушивши поїзд кинув в заціпеніння ... поїзд розходився, мотаючись, хитаючись, потім став нести рівно, на всіх парах ... кондуктора, який проводив її до мене і переніс її речі, я крижаний рукою засунув десятірублёвую папірець ...
Вранці, коли я вийшов в коридор, в ньому було сонячно, душно, із вбиралень пахло милом, одеколоном і всім, чим пахне людний вагон вранці. За каламутними від пилу і нагрітими вікнами йшла рівна випалений степ, видно було пилові широкі дороги, гарби, їх вабить волами, миготіли залізничні будки з канарковими колами соняшників і червоними мальвами в палісадниках ... Далі пішов безмежний простір голих рівнин з курганами і могильниками, нестерпне сухе сонце , небо, подібне курній хмарі, потім примари перших гір на горизонті ...
З Геленджика і Гагр вона послала йому по листівці, написала, що ще не знає, де залишиться. Потім ми спустилися вздовж берега на південь.
Ми знайшли місце первісне, заросле Чінарова лісами, квітучими чагарниками, червоним деревом, магноліями, гранатами, серед яких піднімалися віялові пальми, чорніли кипариси ...
Я прокидався рано і, поки вона спала, до чаю, який ми пили годині о сьомій, йшов по горбах в лісові хащі. Гаряче сонце було вже сильно, чисто і радісно. У лісах блакитно світився, розходився і танув запашний туман, за далекими лісистими вершинами сяяла передвічна білизна снігових гір ... Назад я проходив по спекотному і пахне з труб палаючим кізяком базару нашого села: там кипіла торгівля, було тісно від народу, від верхових коней і віслюків , - вранці з'їжджалося туди на базар безліч різноплемінних горян, - плавно ходили черкески в чорних довгих до землі одязі, в червоних капці, з закутаними у щось чорне головами, з швидкими пташиними поглядами, мелькали часом з цієї траурних ой закутанності.
Потім ми йшли на берег, завжди зовсім порожній, купалися і лежали на сонці до самого сніданку. Після сніданку - все смажена на Шкарів риба, біле вино, горіхи і фрукти - в спекотному сутінках нашої хатини під черепичним дахом тяглися через наскрізні віконниці гарячі, веселі смуги світла.
Коли жар спадав і ми відкривали вікно, частина моря, видна з нього між кипарисів, що стояли на схилі під нами, мала колір фіалки і лежала так рівно, мирно, що, здавалося, ніколи не буде кінця цього спокою, цій красі.
На заході часто громадилися за морем дивовижні хмари; вони палали так чудово, що вона часом лягала на тахту, закривала обличчя газовим шарфом і плакала: ще дві, три тижні - і знову Москва!
Ночі були теплі і непроглядна, в чорній пітьмі пливли, мерехтіли, світили топазові світлом вогняні мухи, скляними дзвіночками дзвеніли деревні жаби. Коли око звикав до темряви, виступали вгорі зірки і гребені гір, над селом вимальовувалися дерева, яких ми не помічали днем. І всю ніч чувся звідти, з духана, глухий стукіт в барабан і горловий, тужливий, безнадійно-щасливий крик ніби все однієї і тієї ж нескінченної пісні.
Недалеко від нас, в прибережному яру, спускається з лісу до моря, швидко стрибала по кам'янистому ложу дрібна, прозора річка. Як чудово дробився, кипів її блиск в той таємничий час, коли з-за гір і лісів, точно якийсь дивне істота, пильно дивилася пізня місяць!
Іноді ночами насувалися з гір страшні хмари, йшла злісна буря, в галасливій гробової чорноті лісів раз у раз розверзається чарівні зелені безодні і розколювались в небесних висотах допотопні удари грому. Тоді в лісах прокидалися і нявчали орлята, ревів барс, гавкає чекалкой ... Раз до нашого освітленому вікна збіглася ціла зграя їх, - вони завжди збігаються в такі ночі до житла, - ми відкрили вікно і дивилися на них зверху, а вони стояли під блискучим зливою і гавкає, просилися до нас ... Вона радісно плакала, дивлячись на них.