Хто з читачів вгадає, скільки шоколаду з'їдає людина за своє життя? За даними невгамовних британських вчених, середньостатистичний житель Європи протягом життя може вжити в їжу до однієї тонни цього продукту або 10 000 звичайних шоколадних плиток.
А чому б і ні - сучасні кондитерські виробництва здатні задовольнити запити найвибагливіших гурманів, виставляючи на продаж такі види усіма нами улюблених ласощів, як класичний чорний шоколад, десертний, пористий, з різними начинками від лікарів до прянощів, шоколад з додаванням різного виду горіхів і карамелі, білий шоколад і навіть діабетичний. До речі, майте на увазі, що білий шоколад містить мінімальну кількість тертого какао, а молочний шоколад вперше отримали банально розбавивши чорний згущеним молоком!
Слідами шоколадного кролика
шоколадний ренесанс
Незважаючи на заповіти нещадних ідальго, манірні європейці невдовзі відмовилися вживати продукт в його традиційному вигляді, а почали додавати замість перцю цукор, та й взагалі, пили шоколатто весь 17-е століття розігрітим.
У Голландії до середини 19-го століття навчилися отримувати масло какао з перетертих бобів. Ця технологія дозволила загущать тодішній шоколад до твердого стану, що значно спростило його зберігання і транспортування. Як наслідок, твердий шоколад швидко витіснив свій рідкий варіант з ужитку. Однак, при всій популярності цього важливого елемента кондитерської розкоші, дефіцитність сировини для його виробництва зробила шоколад прерогативою заможних людей. Так що якщо ви можете собі дозволити сьогодні купити в магазині чашку какао або шоколадку, не сумнівайтеся - у вас в роду повно візантійських принців і французьких буржуа!
У кого все в шоколаді
Як би ви не ставилися до шоколаду - з любов'ю або байдужістю, вам не завадить знати, що головний його інгредієнт, какао, займає третє місце на світовому ринку продовольства, поступаючись тільки цукру і каву. І хоча в звичайній плитці шоколаду какао присутня в дуже невеликій кількості, саме воно надає ласощів його неповторний гіркуватий смак. Виробництво шоколаду зав'язано на какао трохи більше, ніж повністю. Самий якісний і дорогий шоколад містить в своєму складі какао від 60% і вище, виглядає досить темним і чутливо гірчить.
На превеликий жаль в даний час виробництво шоколаду відчуває брак сировини. Причиною зниження поставок какао-бобів є загибель великої кількості плодів через хворобу. вразила плантації Латинської Америки. У свою чергу, врожаї Африки бідніють в результаті регулярних засух і скорочення придатних для вирощування дерев земельних ділянок внаслідок ерозії грунтів.
Те, що лікар прописав
І дійсно, науково доведено, що вживання натурального шоколаду стимулює розумову діяльність, сприяє відновленню зору, підвищує стійкість до стресів. У какао містяться природні активні речовини флавоноли і проціанідіни - потужні антиоксиданти, здатні запобігти розвитку ракових пухлин і нормалізувати роботу серцевого м'яза, уповільнити старіння. Поширена думка про те, що чорний шоколад здатний знизити кров'яний тиск, за умови виключення з раціону молока, яке нівелює чудодійний ефект від вживання ласощі.
Ще одна речовина, що міститься в какао - теобромін. Кажуть, він здатний купірувати роздратування рецепторів, розташованих уздовж всього дихального шляху, що допомагає придушувати кашель.
Та й саме по собі відчуття танучого шматочка плитки шоколаду на мові здатне підняти настрій, а деякі вчені заявляють, що цей ефект дає більше задоволення, ніж поцілунки. І нічого не забороняє суміщати ці два насолоди.
А інакше для чого ще ми купуємо шоколад?