Під впливом євангельських течій в кінці XVIII століття - початку XIX століття в Британії з'явилися різні місіонерські товариства. Одним з них було створене в 1809 році Лондонське товариство поширення християнства серед євреїв, також званого Лондонським єврейською громадою (LJS). У цей період Палестину почали відвідувати протестантські місіонери, найбільш відомим з яких став Джон Ніколайсон (en: Hans Nicolajsen). Починаючи з 1826 року Ніколайсон представляв LJS в Єрусалимі, а в 1833 році в місті було засновано перше Протестантське представництво. Уже з 1834 року висловлювалася ідея побудови протестантської церкви в Єрусалимі, але відкриття нової церкви в Османській імперії було непростою справою, так як його обмежували різні мусульманські заборони. Проте, Лондонське єврейська громада уповноважила Ніколайсона придбати ділянку для забудови, а британський уряд викликало його на наради з приводу відкриття церкви [3] [4].
У той час як LJS керувалася духовними мотивами і бажанням створити в Єрусалимі протестантську громаду, британські політики і дипломати, і зокрема міністр закордонних справ Генрі Палмерстон. прагнули посилити вплив Британії на Близькому Сході і забезпечити їй короткі шляхи до Індії. У 1838 році їм вдалося підписати торгову угоду з Османською імперією (en: Anglo-Ottoman Convention), що передбачає відкриття британського консульства в Єрусалимі. Пізніше LJS був виданий фірман на будівництво церкви, за умови, що вона буде розташована на території резиденції британського консульства [5] [6] [7].
Підстава Церкви Христа в Єрусалимі
У 1835 році товариство LJS оголосило про свій намір побудувати протестантську церкву, щоб проголосити в Єрусалимі «чисте християнство Реформації». У 1838 році Ніколайсон придбав приблизно за £ 800 два суміжних ділянки за Яффський воротами навпроти Вежі Давида. Після приїзду в Єрусалим першого британського консула почалося будівництво будівлі Місії та тимчасової церкви, однак, тільки-но почавши працювати над проектом, архітектор Вільям Хіллер помер. У 1841 році в Єрусалим прибув архітектор Джеймс Джонс і муляри з Мальти. Джонс негайно приступив до роботи і в 1842 році новопризначений англіканський єпископ Єрусалима заклав перший камінь в основу майбутньої церкви. Тим часом в тимчасовій церкви вже велася служба англійською мовою і на івриті [8].
Будівля церкви було виконано в неоготичному стилі і представляло собою перший сучасний будинок, споруджена в той період в Єрусалимі. Мистецтво залучених в будівництво мальтійських майстрів-каменотесів вплинуло на кілька поколінь місцевих каменярів. Більшість дерев'яних елементів інтер'єру було привезено на кораблі з Лондона в Яффу. а звідти на верблюдах в Єрусалим. Не можна не помітити майже повна відсутність в церкви християнських символів - хрестів. ікон. статуй святих. Молитва Ісуса і його заповідь учням написані на івриті. Також кидаються в очі єврейські символи - Зірка Давида. Семисвічник - і написи на івриті. Біля східної стіни церкви встановлена шафа, нагадує Арон кодеш (синагогальної ковчег). і ця стіна спрямована до Храмовій горі. що є характерною ознакою всіх синагог Єрусалиму. Єврейські символи, по всій видимості, повинні були сприяти зближенню з євреями і їх зверненням до християнства, що було однією з первинних завдань суспільства LJS. Однак вже 2-й англіканський єпископ Єрусалима поставив перед собою ще одну задачу - активізувати свою діяльність серед арабів-християн [10] [11] [12] [13].
Англіканська єпархія Єрусалиму
У 1841 році король Пруссії Фрідріх Вільгельм IV запропонував британській королеві Вікторії об'єднаними зусиллями своїх країн домогтися установи в Єрусалимі протестантської єпархії. Між державами було досягнуто згоди, пов'язане з роботою і фінансуванням єпархії та порядком призначення єпископа. Було встановлено, що призначення нового єпископа буде проводитися по черзі кожним з двох держав, проте прусський кандидат повинен також бути схвалений главою Церкви Англії Архієпископом Кентерберійським. Згідно з рекомендацією лорда Шефтсбері (en: Lord Shaftesbury) і суспільства LJS, першим англіканським єпископом Єрусалима був призначений Міхаель Соломон Олександр (en: Michael Solomon Alexander), який прийняв християнство єврей [14] [15]. У єпископа Олександра не було в Єрусалимі ні кафедрального храму. ні церковної громади [16]. Він доклав чимало зусиль для побудови храму і організував службу в тимчасовій церкви для невеликої групи парафіян. Йому не довелося дожити до завершення будівництва Церкви Христа і він не досяг успіху в своїй місії навернення євреїв до християнства, тому що дуже мало євреї погоджувалися «зрадити віру батьків на Сіонській горі» [17].
Другим англіканським єпископом Єрусалима став Самуель Гобатий (en: Samuel Gobat), який отримав своє призначення від Пруссії в 1846 році. Церква Христа була освячена при єпископі Гобатий, і ця подія стала поворотним пунктом на шляху до офіційного визнання протестантизму Османською імперією. Протягом понад тридцять років англіканський єпископ вів активну місіонерську роботу в основному серед арабів, що належать грецької православної церкви [18].
До самої смерті Самуеля Гобатий в 1879 році вплив Британії в Англо-прусської протестантської єпархії Єрусалиму (англ.) Рос. було обмежено, так як єпархіальна кафедра була у Пруссії. Третього англіканського єпископа Єрусалима Джозефа Барклая (en: Joseph Barclay) призначила Британія, але через два роки після призначення він помер. У 1881 році англо-прусський співробітництво припиняється, і в 1886 домовленість між ними анулюється. Всі ці роки кафедра єпископа залишається вільною.
У 1887 році єпархія перетворюється в чисто англіканську (англ.) Рос. і кафедру займає 4-й англіканський єпископ [19]. У 1898 році він освячує в Єрусалимі Собор Святого Георгія. Цей собор стає кафедральним храмом єпархії та англіканський єпископ переносить в нього свою кафедру [20]. Церква Христа як і раніше знаходиться під впливом суспільства CMJ (en: CMJ).
Одна релігія - різні позиції
Вітраж в західному вікні
Церква Христа - установча церква Англіканської єпархії Єрусалиму [16]. Одна з причин її заснування полягала в тому, що засновники товариства CMJ проявляли любов і турботу про єврейський народ. Вони також передбачали повернення євреїв в Землю Ізраїльську як виконання біблійного пророцтва і хотіли сприяти цьому процесу [2]. Церква Христа не тільки є частиною дієцезії Єрусалиму, але і була побудована і належить незалежному суспільству CMJ, що є одним з офіційних місіонерських агентств Церкви Англії. Персонал Церкви Христа підтримав заяву CMJ про Ізраїль і палестинців, в якому, серед іншого сказано: євреї залишаються обраним народом, і Церква не замінила собою цей народ; повернення єврейського народу в Землю Ізраїльську є проявом Б-їй волі; ізраїльтяни протистоять відродженню антисемітизму, військовим загрозам з боку деяких країн, палестинському тероризму [21].
На противагу позиції Церкви Христа лідери дієцезії Єрусалиму і, зокрема, Собору Святого Георгія дотримуються іншої доктрини: в середині 1970-х років вони вилучили слово «Ізраїль» не тільки зі списку країн, що входять в юрисдикцію єпархії, а й з усього тексту своєї Конституції [22]; вони проводять кампанії делегітимації Ізраїлю серед народів світу [23]; заперечують богообраність євреїв відповідно до Старим Заповітом [24]; намагаються приховати свої антисіоністські і антиізраїльські плани [25].
Розбіжності в позиціях двох англіканських громад Єрусалима пояснюються тим, що Англіканська Церква (Єпископальна в США) включає численні товариства, «отримали різні мандати і різний доктринальне спадщина». Таке компетентну думку Вільяма Бротона, який багато років входить до складу Комітету єпископів Англіканської Церкви в Ізраїлі при Соборі Святого Георгія. Бротон також підкреслив, що все англіканське духовенство зобов'язане дотримуватися 39 догматів віри і дотримуватися Священні писання. Проте, кожна людина може дотримуватися своїх поглядів і давати особисту інтерпретацію Письма [26].