У той час вивезення паростків чайного куща з Китаю був заборонений, тому князь пішов на хитрість, і сховав насіння чаю в своїй тростини. Тільки таким чином йому вдалося вивезти за межі Китаю. Саме це заклало основи поширення чайної культури в Грузії. В наслідок, завдяки своїм унікальним смаковим і оздоровчим властивостям, грузинський чай стає надзвичайно популярним в світі.
Трохи пізніше, князь Еріставі особисто представив зразки грузинського чаю в Санкт-Петербурзі на Російської Міжнародній виставці в 1864 році. Саме з цих зразків і починається широке визнання дивовижних якостей грузинського чаю. В кінці XIX-го-початку XX-го століть зусиллями інших грузинських ентузіастів якість чаю незмірно зросла, і в 1899 році на паризькій виставці грузинський чай був нагороджений великою золотою медаллю. Цей приклад продемонстрував, що чайний кущ, вирощений в Грузії, здатний давати сировину вищої якості для подальшого виробництва таких сортів, як чорний байховий і зелений чай.
Особливе значення виробництво грузинського чаю набуває в 20-і роки XX-го століття, коли була прийнята програма розвитку чаївництва, як особливої галузі економіки.
Був заснований науково-дослідний інститут чаю і субтропічних культур в Анасеулі, де були виведені нові сорти чаю, що відрізняються особливою ніжністю і ароматом.
Було побудовано кілька десятка чайних фабрик в різних регіонах Західної Грузії. 1986 році виробництво готової продукції досягло 150 тис. Тонн, плиткового чорного і зеленого - 8 тис. Тонн, зеленого цегельного - 9 тис. Тонн.
Після здійснений в Грузії ринкових перетворенні (земельна реформа, приватизація чайних фабрик), з'явилися фірми, що виробляють конкурентоспроможну продукцію, внаслідок чого, виріс попит на грузинський чай.
В останні роки, спостерігається збільшення експорту чаю, не тільки в країнах традиційного споживання, але і в США і країнах Західної Європи.