Камелія китайська або чайний кущ.
Чай, чайний кущ, або камелія китайська - це рослина роду Камелія, сімейства Чайні.
Родина - тропічні і субтропічні райони Південно-Східної Азії.
Традиційно поділяється на два підвиди: Camellia sinensis var. sinensis (включає китайську і японську різновиди) і Camellia sinensis var. assamica (включає власне ассамська чай і інші індійські різновиди).
Це багаторічний вічнозелений кустарнік.Лістья короткочерешкові, ланцетно-еліптичні або еліптичні, 4-12 см завдовжки, тупокінцевими або коротко загострені, клиновидні, городчато-пилчасті. Молоді, щойно розпустилися, листочки зверху покриті сріблястим пушком.По-китайськи цей пушок називається бай-хо. Звідси пішла назва байховий чай.
Квітки 2,5-3,5 см в діаметрі, білі по 1-3 в вузлах стебел по всій рослині. Зав'язь оточена.
Чайний кущ можна культивувати і в кімнатних умовах. На жаль, в нашій країні як кімнатна рослина він слабо поширений, хоча володіє для цього безсумнівні переваги (довге життя, повільне зростання, невимогливість до прямої сонячної радіації і світла, приємний зовнішній вигляд - соковита, вічнозелена листя, рясне цвітіння, ніжний аромат).
Люди давно звернули увагу на надзвичайну витривалість чайної рослини і його відносну невибагливість. Чайний кущ може рости на мізерних, навіть майже кам'янистих грунтах, на скелях, трохи припорошених шаром землі.
Чайні рослини утворюють велику вегетативну масу у вигляді листя і пагонів, на створення яких витрачається велика кількість поживних речовин і води. Цим і пояснюється їх сильна чуйність на прийоми, що зберігають і накопичують вологу в ґрунті, розпушування, мульчування, полив. Особливо важливо налагодити належний догляд за молодими насадженнями в перші роки посадки - це забезпечить енергійне зростання і надземної, і кореневої систем.
Камелія примхлива і вибаглива до температури, висвітлення і вологості повітря. Від любителів потрібно велике терпіння і дбайливе ставлення.
У перший рік життя чай виростає зазвичай до 20-30 см. А до 1,5 років чай може і зацвісти. Аромат квітів чаю незвичайний і своєрідний. Коли чайний кущ відцвіте, на ньому з'являться плоди, маленькі горішки.
Освітлення повинне бути яскраве, світле, проте камелії необхідно захищати від прямих сонячних променів.
Для успішного вирощування камелій, необхідно забезпечити їм прохолодну зимівлю. Влітку містять при кімнатній температурі, а взимку в межах 10-15 градусів.
Рослина відноситься до вологолюбні і недолік вологи переносить погано.
Влітку досить рясний і регулярний, виключно м'якою водою кімнатної температури - грунт ніколи не повинна пересихати (занурити горщик в торф або керамзит). Коли починають зав'язуватися бутони, поливають трохи менше.
Обприскуйте кущ водою два рази в неделю.Очень любить підвищену влажность.Во час цвітіння обприскування припиняється.
Підтримка зовнішнього вигляду.
Якщо рослина занадто витягується в довжину, проведіть обрізку, шапочка чайного куща легко формується. Щоб додати рослині більш привабливий вигляд, його обрізають, видаляючи слабкі оголила пагони. Але робити це тільки в разі крайньої необхідності, так як камелія все ж болісно переносить обрізку.
Багато власників камелій роблять помилки, пов'язані з глибокою посадкою і неправильної землесмесью. Шийка камелії (точка між країнами і стволом) ніколи не повинна бути засипана землею. Посадка камелії навіть на 3 сантиметри глибше - це вірний спосіб убити рослину. Пересадка камелій в період активного росту - це помилка, так як вони можуть зупинитися в рості і прийти в поганий стан.
Молоді рослини камелії пересаджують щороку, краще влітку, а дорослі через 2-3 роки. Грунт повинна бути добре удобрена, среднекіслих. Для камелії краще придбати готову суміш. Існують спеціальні суміші для рослин кислого ґрунту (камелій, азалій та рододендронів), які готуються з верхового торфу, перліту, вермикуліту, піску, меленої кори і подібних інгредієнтів. У такій суміші коріння камелії будуть завжди рівномірно зволожені, вода не буде застоюватися і коріння зможуть дихати повітрям.
Розмножити чайне рослина можна насінням, живцями і відводками.
Краща грунт, якою заповнюють посуд, - кислі червоноземи, лужні або бурі лісові з реакцією РН 4,5 - 5,5. Придатність грунту визначають дією на неї звичайної 10% -й соляної кислоти, що продається в аптеках. Якщо грунт при попаданні на неї кислоти починає вспениваться і кипіти, виділяючи бульбашки газу, то це свідчить про вміст у ній великої кількості вапна, а отже, і її непридатність.
Вирощують чай в кімнатних умовах тільки насінням, причому розміром в діаметрі не менше 12 мм, як можна більш однорідними, виключити з насінного матеріалу биті, щуплі і тріснуті. Потрібно, щоб шкаралупа насіння була пофарбована в темно-коричневий колір, а ядро - в белий.Висажівать їх в грунт найкраще взимку або ранньою весною. Закладають їх у відповідну посуд на глибину 3 - 4 см. Посів роблять гніздовим способом. У кожну ємність поміщають 4 - 5 насіння. В землю їх кладуть рубчиком вниз. До посіву зберігати їх слід у вологому піску при температурі 4 - 5 градусов.Перед посівом насіння бажано на 2 - 3 доби помістити в воду кімнатної температури. Все те насіння, яке за цей час опустилися на дно садити не варто, вони не прорастут.Всходи з'являються зазвичай через 30 - 45 днів після посіву. Однак в залежності від догляду і термінів посіву їх поява може бути розтягнуто на 1,5 - 2,5 міс. У 1-й рік сіянець повинен досягти 20 - 25 см заввишки.
Перші сходи можуть загинути, нічого страшного, через деякий час, від живої кореневої системи з'являться нові сходи.
Дуже добре відгукується на підживлення з азотистих добрив.
Хвороби і шкідники.
Уражається щитівкою, попелиць, трипсів.