У маленькому селі жила дуже мила і добра дівчинка. Одного разу пішла вона в ліс по ягоди. Довго дівчинка ходила, зате набрала цілу корзинку солодкої суниці.
І раптом звідки не візьмись з'явилася маленька сухувата старенька і сказала:
- Мила дівчинка! Почастуй мене, будь ласка, ягодами!
- Їжте на здоров'я! - привітно відповіла дівчинка.
З'їла старенька ягід, посміхнулася і сказала:
- Ти добра дівчинка. Зроблю і я тобі приємне: подарую ось цей глиняний горщик. Він не простий, а чарівний. Якщо по ньому тихесенько постукати і сказати: "Горщик, вари!" - то він почне варити смачну кашу. А коли наїсися, скажи інші слова: "Горщик, що не вари!"
Подякувала дівчинка стареньку, взяла горщик і пішла додому.
Дуже зраділа мати такому подарунку: тепер не потрібно було годинами простоювати у печі і готувати їжу. Варто було тільки побажати, і обід був готовий.
Одного разу, коли дівчинка втекла пограти з подругами, мати поставила перед собою горщик і сказала:
Горщик тут же зварив кашу. Мати наїлася досхочу.
А горщик все варив і варив, бо мати забула, як зупинити його. І ось уже вся кімната стала повна каші, і в сінях каша, і на ганку, і на вулиці.
Ах, як мати злякалася! Хотіла вона за донькою бігти, та не перебратися їй через дорогу - гаряча каша не пускає.
Добре, що дівчинка недалеко була. Побачила вона, яка біда трапилася, - і бігом додому.
Забралася дівчинка на ганок, відчинила двері і закричала:
- Горщик, що не вари!
Горщик тут же виконав побажання своєї маленької господині.
Однак він встиг наварити стільки каші, що будь-якому жителю села, який побажав зайти в гості до сусіда, доводилося проїдати собі дорогу. Але ніхто не скаржився, бо каша була дуже смачною!
Казки Андерсена - Гидке каченя. Далі.