глава дванадцята
Зайнявши місце в каюті, жінка негайно вийшла на палубу, але, ледь не впавши під ударом вітру, швидко повернулася. Повітря, наповнений дрібними колючими камінцями, клубочився, волаючи і стогнучи. Дихати цим скаче повітрям було нестерпно важко, він не проковтувався, а грудками застрявав у горлі, погрожуючи задушити.
Знявши в каюті шкірянку і залишившись в відмінно зшитому темнозеленого костюмі з двома смужками орденських стрічок на грудях, пасажирка з книгою в руках вийшла в салон. Її вітали, жартували над відвагою, яка штовхнула самотню жінку на небезпечний рейс, вона стримано відповіла, що поспішає у терміновій справі, і, вибравши крісло ближче до опалення, поглибилася в книгу.
Вона не глянула на берег при виході в море, не вийшла з своєї задуми і тоді, коли перші хвилі вибухнули про борт корабля і борт, здригнувшись, відсахнувся від них.
Через деякий час їм вдалося дізнатися, що вона - лікар, демобілізований, відпочивала в санаторії і тепер їде провідати хворого, якого давно не бачила.
- перечекати б шторм, наступним рейсом прекрасно поїхали б. Вона покірно погодилася, що краще б перечекати. через кілька
хвилин співрозмовники вже називали її по імені та по батькові.
- Поквапилися, поквапилися, Олександра Іванівна, - не знаючи, як він ятрить її душу своїми розмовами, повторив лісівник. - Ми з гілки, - так кликав він дочку, ім'я якої було Єлизавета, - ми з гілки - інша справа: нам відкладати годі й говорити. - І тут же квапливо почав розповідати, що підвернулася пропонував старого приятеля Цимбала, і ось вони з донькою їдуть на розвідку.
- Це, знаєте, чудово сказав Тімірязєв: хвала тому, хто виростить два колоса там, де ріс один, - здається так, я вже забув. Так ось, їду садити дуби і кедри.
У ньому, в лісівників цьому, нічого не було від творця і творця. Швидше за все довжезною, костистої і всохлі фігурою своєї він нагадував кочівника, перекотиполе; але, значить, і до таких дійшов поклик землі, і вони, всохлі, піднялися і шукають, де б виростити зерно своїх ще не згаслих покликань і надій.
А дві жінки, мати і невістка, переїжджали до сина і чоловіка на Україну, де залишився він працювати після поранення.
Дві сім'ї бакинських робітників переселялися в Калінінград. Вихор мандрів, що пронісся над країною, ліг на румби щасливих знахідок. Люди шукали собі нових притулків і справ.
«Ось і я буду шукати свого місця в житті, де вирушу в зростання, як той колос, про який говорив лісівник, - сумно думала Олександра Іванівна. - Втім, хто знає ... Хтось добре сказав, що щастя - це побічний продукт, - його отримують, коли намагаються добути щось зовсім інше ... »
Увечері, як тільки темрява приховала картину моря і поштовхи хвиль стали відчуватися сильніше і різкіше, пасажири розбрелися по каютах, а Горєва, лісівник з донькою та два кавказця залишилися в салоні. Туга похмурої ночі тут переносилася якось спокійніше.
Кавказці з самого ранку пили вино і співали, обіймаючи один одного. Вони почали пити і співати відразу ж після сніданку і продовжували це заняття до пізнього вечора, байдужі до всього, крім нескінченної пісні, з якою ніяк не могли впоратися, - то чи є у неї і справді не було кінця, то вони не знаходили його.
В середині ночі корабель зо два підкинуло з такою силою, що відчинилися двері декількох кают, заплакали прокинулися діти, на палубі почулися голоси матросів і в напівтемному барі знову засвітилися лампи.
Але Олександра Іванівна сиділа непорушно.
- Нічого страшного, як ви думаєте? - пошепки запитав її лісівник.
Вона прокинулася від роздуми, як від дрімоти.
- Повинно бути, немає. Іди до мене, Гілочка, посидь зі мною, - і вона закутала дівчинку краєм пухнастого білого хустки.
- Ви де зупинитеся? - запитав лісівник.
- Не знаю. Ймовірно, знайдеться готель.
- Давайте з нами. Разом вивантажили, підвеземо вас.
- Ні, ні, дякую.
Дивна поїздка, проти якої так повставав її розум, якої так опиралася її самолюбство, добігала кінця. Важко пояснити, як все це вийшло. Побачивши в розкладі рейсів назву міста, де жив Воропаєв, вона не могла більше боротися з собою і поїхала, не доживши терміну в санаторії і нічого не повідомивши про свій приїзд.
Що на неї чекає? Страшно відчути себе зайвої там, де недавно була необхідною, але пройти стороною, яка не спробувавши ще раз долю, ще страшніше.
Листів від Воропаєва вона так і не отримувала. Чи не знав нічого про нього і Голишев, з яким вона підтримувала листування.
Все це було дуже тривожно.
«А раптом його немає вже в живих. Раптом я знайду тільки клаптик землі, де лежить його тіло. »
Але думка про те, що Воропаєв міг загинути, на щастя, ніяк не вкладалася в її голові і скоро зникла, залишивши лише дві боязкі сльозинки на щоках.
Так, зі сльозами, вона і заснула в кріслі.
На світанку корабель обережно увійшов в маленьку гавань з глиняного кольору водою. Вдалині, на мокрому молу, видно було натовпу народу і низки вантажівок, але берег, напівзакритий патлами дощу, здавався безлюдним.
Горєва зійшла по мокрому і слизькому трапу із задертими вгору сходами, коли спав потік пасажирів.
Міліціонер показав їй дорогу до райкому.
На брудній бруківці плескався в калюжах вітер, шуміли і гнулися столітні дерева, але після моря негода на березі здавалася майже приємною.
Воропаєва в райкомі не виявилося. Секретарка сказала, що Воропаєв нездоровий і лежить у себе.
Жінка вказала їй на двоповерховий будинок через вулицю.
- Четвертий номер. Двері не замкнені. Йому зараз понесуть пошту.
Вийшовши на вулицю, вона відчула в руках валізу і, не знаючи, що з ним робити, зупинилася, але, вирішивши не повертатися, піднялася на другий поверх, відчуваючи слабкість в колінах, - повинно бути, море все ж вимотало її всерйоз.
Відкриті двері відразу кинулася їй в очі. Вона увійшла.
З темної передпокою вона побачила частина великої кімнати, похідну ліжко біля стіни і його, облокотившегося на подушку.
Особа Воропаєва зовсім не змінилося, воно було тільки набагато блідіше, втома, зосереджені.
Дитячий голосок виводив якусь тиху пісеньку за стіною.
Піднявши очі від паперів, він чекав, хто увійде.
- Юрій? - запитав він, захекавшись. - Ти?
- Ні, це я, - тихо сказала вона і зупинилася біля дверей, дивлячись на нього і не бачачи, а тільки чуючи і відчуваючи, як крізь сон.
- Ти. Шура моя ... - запитав він зовсім без голосу.
Вона перетнула кімнату і, як була, в пальто, обережно присіла на край його ліжка.
- Шура ... боже мій! Як же ти, яким вітром.
- Своїми, Альоша, - вона посміхнулася, не знаючи, що сказати далі. - Ну, а ти як тут ... в своєму раю?
Він нічого не відповів їй. Його промовою був погляд. Він дивився в неї, як у себе і їй було страшно, що ж побачить він там. І раптом очі його повільно, боязко освітилися такий невдаваної радістю, що вона зрозуміла - все добре.
Тоді вона схилилася до нього і поцілувала його в бліді, що стали якимись дитячими губи і відчула, що на її голову обережно опустилася неспокійна і сильна рука старшого.
