«П'ятнадцять чоловік на скриню мерця»
«П'ятнадцять чоловік на скриню мерця. Йо-хо-хо, і пляшка рому! »- ці рядки з піратської пісні відомі всім, хто читав« Острів скарбів »або бачив хоча б одну з екранізацій роману Роберта Льюїса Стівенсона.
Але далеко не всі знають про те, що цю пісню дійсно співали пірати Карибського моря і присвячена вона історії, що нібито відбулася на цілком реальному кораблі.
На піратському судні «Помста королеви Анни» спалахнув заколот проти капітана, який був, проте, пригнічений. П'ятнадцять призвідників бунту були висаджені на безлюдний острів, що носить назву «Скриня мерця». Кожному із заколотників, висаджують на острів, вручили по пляшці рому, мабуть, для того, щоб позбавитися - всім піратам було відомо, що ром не втамує, а посилює спрагу. Після цього капітан повів корабель, залишивши бунтівників на смерть.
Капітаном піратського судна був Едвард Тіч. більш відомий як «Чорна Борода» - мабуть, найбільш легендарна особистість серед «джентльменів удачі».
Юнга з Брістоля
Про справжнє життя Едварда Тіча, особливо про його юності, відомо вкрай мало - сам пірат не любив віддаватися спогадами і мемуарів не залишив.
Згідно з найбільш поширеною версією, він народився в Англії, в околицях Брістоля, в 1680 році. Походив він з небагатої сім'ї простолюдинів, не виключено, що рано осиротів і 12 років від роду поступив юнгою на військовий флот.
Подібну дорогу в життя тоді вибирали багато молодих бідняки з Брістоля. Служба на флоті була важкою, офіцери піддавали матросів суворим покаранням за найменшу провину, нижні чини були практично безправні. Але це все одно було краще, ніж смерть від голоду і злиднів на вулицях рідного міста.
Безсумнівно, за роки служби на військовому флоті Едвард Тіч досконало освоїв морське ремесло, що дуже в нагоді йому в роки піратської кар'єри.
Однак з часом волелюбний моряк втомився від військової дисципліни і став шукати службу з більш вільними порядками.
учень пірата
У 1716 році Тіч приєднався до команди англійського пірата Бенджаміна Хорніголд. який грабував іспанські та французькі фрегати у островів Карибського моря. Хорніголд був пріватіров, або капером - тобто офіційним піратом, який мав патент від англійського короля на атаки на торгові кораблі ворожих Британії держав.
Новобранець піратської команди дуже швидко був виділений Хорніголд серед інших. Тіч відмінно знав морську науку, був фізично витривалий, сміливий і невтомний в абордажних сутичках.
В кінці 1716 року Хорніголд віддав Тічу в особисте командування шлюп, захоплений у французів в ході одного з рейдів.
А вже в наступному році в Америці заговорили про новий страшний пірата на прізвисько «Чорна Борода», що відрізняється відчайдушною сміливістю і крайньою жорстокістю.
Скоро війна Англії з Францією припинилася, і патент на піратство, виданий Хорніголд, був анульований. Тоді Хорніголд і його учень продовжили грабувати торгові судна вже на свій страх і ризик.
Діяльність їх була більш ніж успішною, що стривожило англійські влади. У 1717 році новий губернатор Багамських Островів Вудс Роджерс оголосив про початок нещадної боротьби з піратством. Тим, хто здавався добровільно, була обіцяна амністія.
Більш досвідчений Хорніголд, все зваживши, вирішив здатися разом з командою. Едвард Тіч, однак, здаватися не збирався і підняв на своєму судні чорний прапор - знак непокори будь-які влади, в тому числі англійською.
Спецефекти капітана Тіча
Кар'єра «Чорної Бороди» з цього моменту і до його загибелі тривала менше двох років, проте цього вистачило, щоб Едвард Тіч назавжди увійшов в історію.
Захоплене біля острова Сент-Вінсент судно було приведено до острову Бекія, де французи і африканські раби були висаджені на берег. Цікаво, що на напризволяще «Чорна Борода» французів не кинув - їм був відданий один з кораблів Тича, який поступався «Конкорду» в розмірах. Крім того, частина французької команди добровільно приєдналася до піратів.
Славу «Чорної Бороду» принесли лихі абордажні атаки, які супроводжувалися спецефектами, покликаними налякати жертв і паралізувати їх волю до опору.
Едвард Тіч володів високим ростом і потужною фігурою. Особа його прикрашала довга чорна борода, яка, власне, і стала причиною виникнення прізвиська. Він майстерно володів шаблею, крім того, мав при собі мушкет і кілька пістолетів. Під час бою він вплітав в свою бороду запальні гноти і вривалося на борт захоплюваного судна в буквальному сенсі в вогні та диму. При вигляді подібного монстра багато моряки здавалися відразу.
Не такий вже нещадний, не такий вже кровожерливий
До весни 1718 року кар'єра Чорної Бороди досягла піку. У травні 1718 року «Помста королеви Анни» і ще три піратських шлюпа підійшли до міста Чарльзтаун в Південній Кароліні. Вони кинули якір біля берегів Чарльзтаун, влаштувавши засідку. За кілька днів в руки до Чорної Бороду потрапили відразу дев'ять кораблів і велику кількість заможних заручників. Домігшись виплати викупу, кораблі Чорної Бороди пішли до берегів Північної Кароліни, де капітан Тіч просто купив доброзичливість місцевого губернатора, який закривав очі на дії піратів.
Уже після смерті Чорної Бороди цього пірату приписували виняткову кровожерливість. Насправді це було не зовсім так. Після кровопролитних абордажних сутичок капітан Тіч справді не церемонився з переможеними. Безжалісний він був і до тих своїм матросам, що сміли проявляти невдоволення. Однак якщо команда торгового корабля здавалася без бою, Чорна Борода не тільки залишав екіпаж в живих, але часто обмежувався просто вилученням товарів, відпускаючи моряків зі світом. Нещадність до тих, хто здавався, була невигідна самому пірату - адже це змусило б екіпажі торгових суден битися до кінця, в той час як чутки про милосердя Чорної Бороди приводили до того, що моряки воліли пожертвувати товарами, але зберегти життя.
На це натякав і прапор Чорної Бороди, який дещо відрізнявся від нині всім відомого «Веселого Роджера». На прапорі капітана Тіча був зображений скелет, що тримає в руках пісочний годинник (символ невідворотності смерті) і готується пронизати списом людське серце. Прапор повинен був попереджати зустрічні кораблі - опір піратам означає неминучу смерть.
Прапор піратів Чорної Бороди. Фото: Public Domain
Експедиція лейтенанта Мейнарда
Капітан Чорна Борода надзвичайно дратував англійські колоніальні влади, особливо після того, як, зустрівши англійський військовий фрегат, чи не поспішив ретируватися, а прийняв бій, змусивши відступити корабель королівського флоту.
Восени 1718 року губернатор Вірджинії Олександр Спотсвуд оголосив нагороду за голову Чорної Бороди, а також членів його команди. Експедицію проти піратів очолив лейтенант англійського флоту Роберт Мейнард. під керівництвом якого були два шлюпа «Рейнджер» і «Джейн» і 60 добровольців.
Треба прямо сказати, що ніякими видатними якостями лейтенант Мейнард не володів і йому в цей день дуже сильно пощастило. На руку йому зіграла крайня самовпевненість Чорної Бороди.
До цього часу капітан Тіч в Північній Кароліні практично легалізувався завдяки підкупу губернатора, побудував будинок і мав намір будувати форт, за допомогою якого планував контролювати прибережне судноплавство.
Голова як трофей
Поява «Рейнджера» і «Джейн» Чорна Борода сприйняв як подарунок долі, вирішивши, що з легкістю захопить суду. Дійсно, шлюпи, що відправилися на полювання за піратами, були погано озброєні і отримали серйозні пошкодження в результаті обстрілу з гармат, який почала команда капітана Тіча.
За наказом лейтенанта Мейнарда велика частина солдатів була захована в трюмі, тому Чорна Борода вирішив, що на судах залишилися лише кілька поранених матросів і прийшов час абордажу. Але коли пірати висадилися на судно Мейнарда, з трюму на палубу ринули солдати.
Велика частина піратів були настільки шоковані, що здалися без бою. Однак сам капітан Тіч бився люто. Фізично міцний пірат проявив дивовижну живучість. Він продовжував битися, навіть отримавши п'ять вогнепальних і близько двох десятків шабельних ран. Зупинити його змогла лише рясна втрата крові.
Переміг Мейнард власноруч відрубав пірату голову, прив'язав її до бушприту (виступаюча частина на носі судна) і відправився додому, щоб відрапортувати про перемогу. Обезголовлене тіло капітана Тіча викинули за борт.
Що стосується його останньої команди, то, на відміну від свого капітана, вона здалася без бою. Але це піратам не допомогло - всі вони були повішені.
Після повернення Мейнарда в Вірджинію голову Чорної Бороди прив'язали до видного місця в гирлі річки для залякування піратів.
Лейтенант Мейнард став відомою людиною, фестивалі в честь його перемоги над Чорної Бороди в Вірджинії проводяться і сьогодні. Шанувальники героїчного офіцера, правда, намагаються не згадувати, що Мейнард, маючи триразове перевага в живій силі над противником, які страждали від жорстокого похмілля і не відрізнявся високим моральним духом, в тому бою втратив убитими половину свого загону.
«Тільки я і диявол знаємо місце, де скарби»
Едвард Тіч був лише одним з багатьох піратів, що діяли в ті роки у островів Карибського моря. Його кар'єра вийшла яскравою, але дуже короткою - іншим його побратимам по ремеслу вдавалося успішно грабувати торгові судна куди довше. Так чому ж саме Чорна Борода став легендою?
По-перше, цьому сприяла колоритна зовнішність Тича і його любов до страхітливим ефектів. По-друге, легенди про його пригоди набули широкого поширення завдяки колишнім підлеглим - багато членів піратської команди Чорної Бороди щасливо уникли шибениці і ще довгі роки розважали публіку піратськими бувальщинами і небилицями. А по-третє, по цю пору розбурхує уми таємниця скарбу Чорної Бороди.
Історики підрахували, що Едварду Тічу вдалося за свою кар'єру захопити не менше 45 торгових кораблів. Вартість захопленої піратами видобутку в сучасному еквіваленті оцінюється в сотні мільйонів доларів. Розтринькати і витратити все це Чорна Борода, який відрізнявся скупістю, просто не міг. Навіть будівництво власного будинку, гулянки на сотні чоловік, проект побудови форту не могли виснажити «золотий запас» Едварда Тіча. Вважається, що Чорна Борода закопав свої скарби в потаємному місці. Тічу приписують такі слова: «Тільки я і диявол знаємо місце, де скарби, і останній, хто залишиться в живих, забере собі все».
За скарбом Чорної Бороди ганялися його сучасники, полюють за ним і нинішні шукачі пригод. Саме легенда про це скарб і підказала Роберту Льюїсу Стивенсону ідею роману «Острів Скарбів». До речі, ряд персонажів роману носять імена піратів, реально входили в команду Едварда Тіча.
Не всі, однак, згодні з тим, що скарб Чорної Бороди взагалі існував коли-небудь. Незважаючи на походження простолюдина і страхітливу зовнішність, Едвард Тіч був вельми розумною людиною. Він обзавівся на березі міцними зв'язками, в різних портах мав 24 офіційних дружини, тобто у капітана Тіча були можливості розділити свої багатства на багато частин і доручити турботу про них надійним людям. Не виключено, що дещо з скарбів Чорної Бороди дісталося і переміг його лейтенанту Мейнард - в усякому разі, той згодом вів вельми забезпечене життя, не надто відповідала скромному платні морського офіцера.
Але такий прагматичний варіант не влаштовує фанатів піратської тематики. Вони вірять, що Чорна Борода не міг вчинити так приземлено і нудно і скарб його все ще очікує на допитливих шукачів, прихований на маленькому острові зі скелетом в якості зберігача скарбів.