Чернець Григорій Распутін
Дивний старець вперше приїхав в Санкт-Петербург в 1903 році і представився як грішник, що кається отця Іоанна Кронштадтського, самому шановному священнослужителю в місті. Отець Іван та інші священнослужителі були вражені смиренням, щирістю і проповідницьким даром Распутіна; вони вхопилися за нього як за інструмент впливу на неграмотне російське селянство. Незабаром Распутін був прийнятий в придворних колах і в 1905 році представлений двома великими княгинями царю і цариці. Всі, хто знав Распутіна, згадують його очі. Князь Юсупов, зустріч з яким стане для Распутіна фатальний, говорив, що його очі були «блискучими, фосфоресціюючими вогнями». Молода жінка, яку він намагався спокусити, згадує свій жах, коли вона побачила, що очі, які спочатку випромінювали лише чеснота і м'якість, раптом стали очима «таємничого, вправного і розпусного» чоловіки. Французький посол при імператорському дворі писав, що особистість цього ченця зосередилася в його «лляні-блакитного кольору, надзвичайно блискучих, глибоких, дивно привабливих очах. Погляд його був одночасно пронизливим і пестить, наївним і лукавим, пильною і далеким ». Дивне поєднання грубої чуттєвості і заразливою побожності завоювало Распутіну обожнювання в колі придворних дам. Після його нічного візиту до ліжка хворого цесаревича Олександра Федорівна стала його найгарячішою захисницею. В її очах він не міг зробити нічого поганого; вона нічого не хотіла чути про його пияцтво і непристойних гульні. Те, що подобалося Олександру Федорівну, подобалося і її відданому слабовільному дружину. Покладаючись спочатку лише на чудову здатність Распутіна лікувати їх сина, Микола II і Олександра Федорівна незабаром стали вдаватися до його порад в державних справах. Коли стало більше неможливо приховувати скандальне вплив старця на імператорську пару, найближчі родичі Миколи II змусили його відіслати Распутіна зі столиці. Але це вигнання виявилося лише тимчасовим, тому що безбожний монах ще раз продемонстрував свій лікарський дар - на цей раз телеграмою, надісланою з Сибіру, він запевнив збожеволілих батьків, що царевич Олексій оговтається від чергового внутрішньої кровотечі.