Чи є у гір вік?
Перш ніж відповісти на це питання, треба з'ясувати, що таке гори і як вони утворюються. Гори - це частина земної суші, що височіє над рівнинами. Є окремо стоять гори, а є цілі гірські ланцюги. У переказах виникнення гір пояснюється наступним чином: «Дуже молода Земля була гладкою, як головка овечого сиру. Але минав час, і Земля стала старіти, на ній з'явилися зморшки. Вони зорали особа Землі глибокими складками. І Земля заплакала. Її сльози потекли струмочками і річками, зібралися в озера, моря і океани ... »
Ось ці зморшки, за переказами, і стали горами. Однак у вчених на цей рахунок є своя точка зору. Вони пояснюють утворення гір різкими змінами земної поверхні, які відбулися багато мільйонів років тому і відбуваються зараз. Існують навіть різні типи гір. Одні з них - складчасті - з'явилися там, де земна кора була більш рухомий і могла м'яти в складки. Так, наприклад, утворилися Альпи. Є гори склепінні, які піднімаються вгору у вигляді склепінь під великим тиском розплавленої лави, яка рветься знизу до поверхні Землі. В результаті розломів або провалів земної кори утворилися Целікова гори, коли то піднімалися, то опускалися цілі гірські гряди. Тип вулканічних гір говорить сам за себе. Вони утворилися з лави, вулканічного попелу і шлаків, що потрапили на поверхню Землі в результаті виверження вулканів. Це Фудзіяма в Японії, Везувій в Італії.
Але гори не вічні. Їх підточує вода, розпорошує вітер, частки скельного грунту вимиваються дощем. Спекотне сонце розпалює камені, а потім їх сковує мороз, чому вони теж поступово руйнуються. Згодом навіть найвищі гори перетворюються на невеликі пагорби, а іноді на їх місці і взагалі нічого не залишається, крім рівнини. Як видно, гори теж старіють і вмирають. Але їм на зміну з'являються нові: адже процес горотворення не припиняється, земна кора так само зсувається, утворюючи складки, відбуваються виверження вулканів і землетруси, опускання і підйом грунту. В результаті всіх цих процесів народжуються нові, молоді гори, до яких відносяться Памір, Гімалаї, Анди, Кавказькі гори. А старі гори у нас в Росії - це Уральські гори, багато вершин яких вже не так круто піднімаються над земною поверхнею, а подекуди взагалі спускаються невеликими пологими пагорбами. Буває, правда, і так, що гори, які майже зникли з лиця Землі, виростають знову. Так сталося з Тянь-Шанем, коли несподівано його опустилися вершини знову піднялися високо в небо.
Найвища в світі - це гора Еверест, розташована на кордоні між Непалом і Китаєм. Її висота сягає 8 848 м! А найвищою в Європі вважається Ельбрус з висотою 5 633 м.