Обряд воскресіння з мертвих - це, мабуть, самий містичний з обрядів, що практикуються жерцями вуду. Але чи дійсно відбувається диво або всі маніпуляції жерців і чаклунів пояснюються лише дією якихось ліків і гіпнотичним впливом на живу людину?
Ось як описує обряд воскресіння французький мандрівник Франсуа Алексіс, що побував в республіці Бенін.
«Минуло близько трьох тижнів після мого прибуття в Абомеї, перш ніж мені за допомогою неабиякої кількості десятіфранкових папірців вдалося умовити Нгамба показати мені одну з церемоній воскресіння.
Ми від'їхали на кілька миль від Абомей і досягли ущелини, в яке вела дорога, швидше схожа на стежку. Звиваючись по схилу, вона піднімалася вгору по крутій долині. В кінці підйому була невелика галявина.
Нгамба попередив мене, щоб я дотримувався повну тишу. Не знаю, чого він хотів - то чи приховати моя присутність, то чи дати відчути, як важко йому було влаштувати це «таємне» відвідування.
З роз'яснень Нгамба випливало, що ми присутні на обряді воскресіння з мертвих людини, яка зазнала нападу духів, насланих знахарем сусіднього села. Жерці села нещасного зібралися, щоб знищити або нейтралізувати владу духів, «вбили» їх підопічного.
Ми сховалися в кущах приблизно в п'ятдесяти футах від галявини, де зібралася група тубільців. Мені було ясно, що Нгамба, щоб «влаштувати» моя присутність, поділився з учасниками церемонії, отриманими від мене грошима. Хоча справа йшла до вечора, я все ж захопив з собою камеру, але, на превеликий мій жаль, для зйомок світла було недостатньо.
Людина лежав на землі, не проявляючи ніяких ознак життя. Я помітив, що одне вухо в нього було наполовину відрубано, але це була стара рана; більше ніяких слідів насильства-видно не було. Навколо нього стояла група негрів, одні були абсолютно голими, на інших були надіті довгі, неподпоясанние сорочки. Серед них було кілька жерців, яких можна було відрізнити по пучку волосся на голеною голові. Чувся рівномірний шум голосів: йшла підготовка до церемонії.
Всім розпоряджався старий в старому, вилиняв армійському френчі, вільно звисав до колін. Він кричав на інших, розмахуючи руками. На його зап'ясті був браслет зі слонової кістки. Старий, очевидно, був головним жерцем фетиша, і він мав сьогодні виганяти злих духів.
Раптом кілька людей швидкими кроками наблизилися до розпростертого на землі неживим тілу, підняли його, перенесли до центру галявини і вельми недбало опустили на землю. Можна було вважати, що людина був мертвий або дуже близький до смерті. Двоє чоловіків почали бити в барабани, зроблені з порожніх всередині обрубків стовбурів.
Барабанщиками були молоді хлопці, явно не належали до числа служителів храму. Їх м'язи як тугі вузли вимальовувалися під темної блискучої шкірою, особи були нерухомі. Ритмічні рухи їх рук виробляли гіпнотизує дію.
Волосся їх було заплетене в косички, прикрашені білими і червоними кістяними намистинками.
Головний жрець, одяг якого становили лише рудий френч і намиста, почав ритмічно пританцьовувати навколо розпростертого на землі тіла, щось бурмочучи низьким монотонним голосом. Його вбрання комічно майорів в танці, оголюючи чорні блискучі сідниці, коли він розгойдувався з боку в бік, підкоряючись ритму барабанів. Я нахилився і сказав Нгамба: «Я доктор. Я хотів би оглянути людини і переконатися, що він дійсно мертвий. Чи зможеш ти це зробити? »
Нгамба рішуче відмовлявся, але, врешті-решт, встав і пішов вперед. Відбулися короткі переговори: старий жрець припинив свій танець, щось різко сказав, решта згідно закивали головами. Нарешті Нгамба повернувся. «Ти дійсно доктор?» - запитав він. Я підтвердив, вирішивши не вдаватися в тонкощі відмінностей між моєю професією зубного лікаря і іншими областями лікувальної практики. Нгамба дав знак слідувати за ним.
«Не торкатися!» - різко наказав він. Я згідно кивнув і став на коліна біля розпростертого тіла. Танець припинився, і глядачі зібралися навколо, з цікавістю спостерігаючи за мною. На землі лежав здоровий молодий хлопець, більше шести футів на зріст, з широкими грудьми і сильними руками. Я сів так, щоб затулити його своїм тілом, швидким рухом підняв йому повіки, щоб перевірити зрачковую реакцію. Реакції не було. Я спробував також намацати пульс. Його не було. Не було і ознак биття серця.
Раптом позаду пролунав шум, немов все дружно зітхнули. Я обернувся до Нгамба. В його очах виблискувала злоба, а обличчя було спотворене жахом.
«Він помре!» - сказав він мені по-французьки. - «Ти торкнувся його. Він помре ».
«Він і так мертвий, Нгамба», - сказав я, встаючи. - "Це злочин. Я повинен повідомити французької поліції ».
Нгамба все ще хитав головою, коли старий жрець несподівано відновив свій танець навколо тіла, Я встав віддалік, не знаючи, що робити. Положення було не з приємних. Хоча я і не відчував великого страху, знаючи, що страх перед французькою поліцією захистить мене від будь-якого насильства, проте в діях цих людей багато було незрозуміло мені, і вони легко могли виявитися небезпечними.
Я згадав історію про одного бельгійському поліцейському, якого вбили, розтерзали на кілька сот шматків і наробили з них фетишів за те, що він завадив обряду поклоніння племені своєму фетишу.
Нас оточила група з тридцяти чоловік. Низькими голосами вони заспівали ритмічну пісню. Це було щось середнє між виттям і гарчанням. Вони співали всі швидше і голосніше. Здавалося, що звуки ці почує і мертвий. Яке ж було моє здивування, коли саме так воно і сталося!
«Мертвий» несподівано провів рукою по грудях і спробував повернутися. Крики оточуючих його людей злилися в суцільний крик. Барабани почали бити ще завзятіше. Нарешті, що лежить повернувся, підібгав під себе ноги і повільно встав на карачки. Його очі, які кілька хвилин тому не реагували на світло, тепер були широко розкриті і дивилися на нас.
Мені потрібно було б виміряти його пульс, щоб знати, чи не було тут впливу будь-якого зілля. Однак Нгамба, стурбований моєю присутністю в такий момент постарався відвести мене подалі від кола танцюючих. Потім я розпитував, його, чи був цей чоловік дійсно мертвий. Нгамба, потиснувши кістлявими плечима, відповів: «Людина не вмирає. Його вбиває дух. Якщо дух не бажає більше його смерті, він живе ».
Він говорив на суміші кісвахілі з португальською, французькою та англійською. Сенс його слів зводився до того, що людина, над яким щойно робили ритуал, був «убитий» духом, наслав хранителем фетиша, який діяв за намовою його ворога. Цей дух увійшов у тіло людини і послужив спочатку причиною його хвороби, а потім і смерті. Однак в короткий період після смерті ще можливо повернути душу людини в тіло, якщо вигнати звідти злого духа. Доторкнувшись до людини руками, я мало не зіпсував всю справу.
Мені здається, що цій людині дали якийсь алкалоїд, який викликав стан каталепсії або трансу, і тіло його здавалося неживим. З іншого боку, він міг перебувати в стані глибокого гіпнотичного сну. Найдивнішим для мене було те, що людина, яка перебувала в стані, при якому він не реагував на звичайні тести, був виведений з нього без допомоги ліків або відомих стимуляторів, і навіть без дотику людських рук.