Чи не хліб, а рис всьому голова для азіатського жителя. Тому не випадково більшість селян тропічної Азії об'єднані в рисоводческие громади, і від зорі до зорі проводять час на заливних полях. Навіть старий і всіма шанований король Таїланду Пхуміпон Адульядет не гребує встати за плуг і забруднитися в землі під час традиційного в Таїланді Свята першої борозни, який 11 травня знаменує початок сезону посадки рису. Адже рисом в Таїланді зайнято 78% сільгоспземель.
Так виглядає десятка країн - лідерів за обсягом вирощування рису в світі.
В голові радянської людини склалося переконання, що цукрова тростина (Saccharum officinarum) (англ. Sugar cane) вирощують в Латинській Америці і країнах Карибського басейну, оскільки за часів тотального дефіциту тростинний цукор нам постачали з Куби. Однак, п'ятірка країн виробників цукрової тростини виглядає наступним чином.
Production (Int $ 1000)
Іншими словами, з Нового Світу лише Бразилія входить в неї, займаючи 1-е місце. Більш того, в Америку цукрова тростина був перевезений з Європи лише в 1492 році спочатку на Антильські острови, а потім на початку XVI століття в Бразилію, Мексику та інші країни Нового Світу. Достеменно невідома батьківщина Saccharum officinarum, але ось китайці навчилися рафінувати цукор з цукрової тростини вже в VIII столітті.
Для добування цукру з цукрової тростини зрізають стебла до їх цвітіння; в стеблі знаходиться 18-21% цукру. Зрізані стебла розчавлюють залізними вилами і віджимають сік. До сирому соку додають свежегашеной для відділення білків і нагрівають до 70 ° C, потім фільтрують і випарюють до кристалізації цукру. Раз посаджені живці приносять жнива протягом 30 років.
Маніок або кассава (Manihot esculenta) (суто кассава нерідко називають тільки борошно з маніоку) - це багаторічна вічнозелена кущова рослина сімейства молочайних.
Родина маніока - Бразилія, звідти він був завезений в країни Центральної і Західної Африки в середині XVI століття. У наступному столітті ця рослина початок широко розселятися на території африканських держав, розташованих поблизу Гвінейської затоки, а також країн Азії, особливо островів Індонезії.
В їжу використовують схожий на картоплину корінь. Маніок досягає двох з половиною метрів у висоту; корінь може досягати восьми сантиметрів в діаметрі і одного метра в довжину, маса варіює від 3 до 10 кг. У коренеплодах 20-40% крохмалю. У сирому вигляді коренеплоди дуже отруйні, і вживаються в їжу лише вареними, або печеними. З сирого маніока роблять крупу (тапиоку), з якої варять кашу, а сушений маніок перемелюють на борошно, з якої печуть тонкі коржі, відомі як «хліб з кассави».
Production (Int $ 1000)
Маніок вкрай невибагливий при вирощуванні і є одним з найбільш врожайних харчових рослин. Тапіока займає друге місце по врожайності після цукрової тростини, але цукрова тростина не придатний для безпосереднього вживання в їжу (якщо не брати до уваги існуючу в багатьох тропічних країнах практику жування цукрової тростини для висмоктування цукру), і також він не може бути перероблений в борошно. Урожайність тапиока залежить від умов вирощування (кліматичних, погодних, типу грунту, застосовуваних добрив, агротехніки вирощування) і може досягати 600 центнерів з гектара, хоча зазвичай врожайність не перевищує 100- 200 ц / га.
Ось що писав про Лівінгстон про вирощування маніока: «Для догляду за ним потрібно дуже мало зусиль. Роблять довгі грядки в 3 фути шириною і в 1 фут заввишки. На цих грядках садять живці маніока, залишаючи між ними проміжки в 4 фути, які засаджуються бобами або земляними горіхами; коли боби знімуть, то землю завжди ретельно очищають від сміття. Через десять або вісімнадцять місяців після посадки, в залежності від якості ґрунту, коріння маніока бувають готові для вживання в їжу. Після того як жінка викопає з землі коріння, вона встромляє на їх місце один або два держака, взятих з верхівки рослини, - так виробляється нова посадка ». Сьогодні, як і в XIX столітті маніок розмножують живцями, а збирання врожаю маломеханізірована.
Маніок служить основним продуктом харчування більш ніж для 500 млн. Чоловік і широко поширений як в Латинській Америці та Африці, так і Азії і Індонезії, а у 40% африканців маніока є найважливішим сировиною для приготування їжі. Згідно зі статистикою ФАО з коренеплодів після картоплі 2-е місце за обсягами виробництва займає маніок, а потім йдуть батат, ямс і таро.
Крім загальносвітового значення кокосової пальми як виробника одного з основних рослинних масел, вона забезпечує всім необхідним для життя багатомільйонного-ве населення тропіків. За різноманітністю способів викорис-тання їй немає рівних у світі, це практично безвідходне виробництво. Солодкий сік, що виділяється при підсочці молодих суцвіть, - джерело пальмового ві-на, спирту, цукру. З еластичного, стійкого до солоної по-де волокна - койра - роблять мотузки, канати, циновки, ков-ри, щітки. Дуже твердий внутріплоднік - чудовий матеріал для виготовлення музичних інструментів, посуд-ди, речей домашнього вжитку, всіляких прикрас. З деревини визна-ни стовбурів будують житла і виготовляють меблі. Листя - незамінний покрівельний матеріал і матеріал для усілякі-мужніх плетінь - меблів, кошиків, капелюхів, грубої одягу.
П'ятірка найбільших виробників кокосових горіхів виглядає наступним чином.
З м'якоті плодів супліддя олійної пальми вичавлюють оранжево-червоне масло, яке використовується в вибіленому вигляді як харчове рослинне масло, для виробництва маргарину, а також для багатьох інших цілей в промисловому виробництві. Масло віджате з насіння висушених і розколотих кісточок також використовується як харчовий жир, але перш за все в виробництві мила і косметичних засобів.
Production (Int $ 1000)
Тут ми лише коротко торкнулися п'яти найважливіших сільськогосподарських культур тропічних регіонів, а в подальшому плануємо продовжити цикл статей з розділу «Селянські будні тропіків».
Близько 23% всіх оброблених земель в світі зосереджено в тропіках. Тропічному поясу належить 2 місце в постачанні населення Землі сільськогосподарськими продуктами, хоча площа його величезна і займає близько половини поверхні суші. Рівень механізації сільського господарства тропіків в цілому поки що дуже низький, в більшості країн селяни, як і раніше займаються традиційним підсічно-вогневим землеробством.>
Червоно-жовті ґрунти вологих тропічних лісів розорані в середньому тільки на 5%, а ґрунти саван - на 4%. У країнах Південної Азії-Індії, Таїланді, Бірмі, Китаї, В'єтнамі, Індонезії - є осередки високого землеробського освоєння. Але величезні масиви земель в Центральній Африці, Південній Америці та Північній Австралії дуже мало використовуються. Площі землеробства тут можуть бути збільшені в 4-5 разів і перевищити 1 млрд. Га при збереженні існуючих лісів. Можливості підвищення сільськогосподарської продуктивності земель при застосуванні сучасних машин, добрив, розширення наукових досліджень дуже великі в тропічних регіонах. Збори сільськогосподарських продуктів при обліку друге і третє посівів, ймовірно, можна в рази підвищити.
Найбільш технологічно розвинене рослинництво в країнах Південної і Південно-Східної Азії. У деяких країнах цього регіону допитливому мандрівникові можуть представитися десятки можливостей для агротуризму, адже приємніше все відчути своїми руками. І хоча, багато країн Південно-Східної Азії (Таїланд, Малайзія, Індонезія) славляться розвиненою туристичною інфраструктурою, але агротуризм, такий популярний, наприклад, на півдні Європи, тут практично не розвинений.
Наприклад, проїхатися на буйволах серед рисового поля, відвідати плантації спецій і взяти участь при закладці перцю на ферментацію, або спробувати схожий на густий мед Джаггер (пальмовий цукор) щойно отриманий за вашої участі з соку цукрової пальми (Arenga pinnata або Arenga saccharifera), а потім відправитися на плантацію ананасів і навчитися вибирати самі спілі і солодкі плоди. А також багато інших цікавих сільських занять ми пропонуємо мандрівникам в програмі по Індонезії та Малайзії «Все в сад».
А проти ночі не полінувався відправитися на підсочування гевеї. «Чому проти ночі?» - запитаєте ви. Та у будь-якій справі свої хитрощі. Струм молочного соку зазвичай сильніше вночі і рано вранці, ніж днем, до того ж він зменшується в суху погоду. Тому працьовитим малайців доводиться підлаштовуватися до фізіологічних «викрутасами» незвичайного дерева.