Незважаючи на тимчасові труднощі, вітчизняна будівельна галузь знову набрала темпи зростання. До сих пір актуальне питання про те, наскільки шкідливий добре всім відомий шифер для здоров'я людини. Статистика незаперечно свідчить, що навіть зараз, в пострадянський час, як і раніше, в середньому, від 50 до 75% дахів покриті цим матеріалом.
Чи шкідливий шифер?
Кон'юнктура ринку така, що пару років тому вітчизняним фахівцям насилу вдавалося стримувати нападки західних колег на цей горезвісний шифер, - тепер же багато хто з них самі переметнулися в стан його затятих супротивників. Що за дивна метаморфоза? Її можливо трактувати двояко. По-перше, нечесно «грають» свої - свідомо замовчують про шкоду шиферу і паралельно нарощують його поставки на ринок будматеріалів. По-друге, намагаються сказати своє вагоме слово європейські постачальники: їх матеріали дорожчі, і потрібно дуже вагомий аргумент на користь їх придбання. Ось і виявляється таким аргументом шкідливість шиферу ...
Азбест, відкритий ще в незапам'ятні часи, майже відразу привернув наших предків масою корисних якостей. На сьогодні в світі є близько 3000 різноманітних виробів і матеріалів, до складу яких входить саме він.
На Уралі знаходиться одне з найбільших родовищ хризотил (інша назва азбесту). Активна видобуток не припиняється й донині. За оцінками фахівців, наявних запасів вистачить ще на добру сотню років.
Які ж стратегічні властивості асбестоцементного шиферу? Вогнетривкість, мала водопроникність, високий рівень міцності і відносна дешевизна. Втім, деякі споживачі все одно налаштовані скептично.
Про екологічну шкідливість шиферу заговорили ще в кінці XIX століття, коли було висунуто припущення, що даний матеріал провокує у робочих легеневе захворювання. В середині ХХ століття ряд зарубіжних вчених (І.Селікофф, Р.Дол і ін.) Оголосили азбест каталізатором цілого «букета» захворювань. Так матеріал удостоївся на Заході досить невтішною репутації. При цьому як би ненароком замовчувалося про те, що розробка азбестових покладів в перші роки велася при фактичній відсутності чітких санітарно-технічних норм.
Масла у вогонь суперечок підлило і відкриття нових будівельних матеріалів, а також винахід штучних волокнистих покриттів.