Н. М. Карамзін є одним з найбільш яскравих представників російського сентименталізму. Всі його твори пройняті глибокою людяністю і гуманізмом. Предметом зображення в них є душевні переживання героїв, їх внутрішній світ, боротьба пристрастей і розвиток відносин.
Дівчина народилася в сім'ї чесних і працьовитих людей, вона сама працює не покладаючи рук. Ліза з глибокою повагою і любов'ю відгукується про свою матір, відчуває подяку за те, що вона дала їй життя. Крім того, дівчина гранично чесна і вважає, що гроші можна брати тільки за роботу, і відмовляється брати у Ераста рубль за квіти, тому що вони не коштують так дорого. Ліза - зразок душевної чистоти і непорочності.
Ліза підкорює Ераста своєю красою і невинністю, він захоплюється нею, навіть намагається боротися з бажанням бути з нею в ближчих стосунках. «Я буду жити з Лізою як брат з сестрою, - думав він, - не вживу на зло любові її і буду завжди щасливий!»
Ераст на перший погляд постає підступним спокусником, але насправді це не зовсім так. Недарма, щоб хоч якось виправдати героя, Карамзін говорить про те, що Ераст був нещасний все своє життя і вважав себе вбивцею.
У повісті «Бідна Ліза» Карамзін торкнувся дуже серйозні і важливі проблеми, але не вказав шляхи їх вирішення, та він і не ставив перед собою такої мети. Недосконалість суспільного устрою і недосконалість людської природи - дійсний факт, і кого-небудь дорікати за це безглуздо. П. Берков з цього приводу пише наступне: «Швидше за все ідея повісті полягає в тому, що пристрій світу (не сучасні, а взагалі!) Таке, що прекрасне і справедливе не завжди може здійснюватися: одні можуть бути щасливі. інші. не можуть".