Зараз важко сказати, чим харчувалися під час довгого плавання саме екіпажі кораблів Колумба. Про денному раціоні моряків збереглися тільки загальні відомості. Але, швидше за все, запаси провізії і способи її приготування на борту каравел генуезького мореплавця не сильно відрізнялися від правил, прийнятих на інших кораблях.
Протягом місяців плавання корабельному коку потрібно було підтримувати здоров'я і працездатність екіпажів кораблів.
Як правило, основу раціону екіпажу складали сухарі. важили вони трохи і могли довго зберігатися. Моряки умочували їх в воду або в масло і їли зі свининою і якимись овочами, наприклад з квасолею. На думку істориків, в XV столітті щоденний раціон моряків в середньому мав становити 3900 калорій. З них 70% припадало на вуглеводи. 15% на жири і 15% на білки. Чи не економили і на вині. воно ідеально підходило, оскільки могло довго зберігатися. У денний раціон моряка, зайнятого веслуванням на веслах, входило 700 г сухарів, півлітра вина і 50 г квасолі.
Зате пасажирам в ті часи доводилося самим піклуватися про своє харчування в дорозі. Зазвичай в їх кошиках для провізії було солоне або сушене м'ясо або соленийугорь. У істориків не склалося єдиної думки щодо того, як саме готували їжу на кораблі в XV столітті. Однак всі вони виходять з того, що у кожного кока була невелика переносна вугільна піч. На ній готували в ясну погоду або в штиль, а також коли корабель стояв на рейді. Якщо погода псувалася або море було неспокійним, то екіпажу видавали сухий пайок. Певні ознаки підтверджують цю гіпотезу, згідно з якою у відкритому морі дійсно готували їжу. якщо дозволяли погодні умови. На це, зокрема, вказує той факт, що моряки займалися ловом свіжої риби з метою трохи урізноманітнити меню і заощадити запаси провізії. А так як її навряд чи їли сирої, то на кораблях напевно повинні були бути якісь печі. До того ж доведено, що на борту була зелена або біла квасоля. а значить, з неї готували страви.
Ще одним видом їжі в плаванні була в'ялена і солоно-сушена риба. В'ялена риба дуже зручна для транспортування, вона, як і сухарі, довго зберігається і мало важить. Патрання і висушена тріска прекрасно зберігалася в коморі протягом довгого часу і не втрачала своїх поживних властивостей. Сушена тріска буває двох видів: stoccafisso і bacalla. Перша робиться наступним чином: у риби відрізають голову, потрошать, пов'язують тріску парами за хвости і підвішують сушитися. Щоб зробити bacalla. випотрошену тріску розрізають навпіл. видаляють хребет, добре просаливают, а потім висушують. Основними постачальниками сушеної тріски для моряків були Ісландія і Норвегія. Перед приготуванням сушену рибу попередньо добре відбивали. щоб вона стала м'якше, і вимочували у воді протягом доби.