Великий корабель повільно почав розвертатися. Довліс невідривно дивився на наближаються кораблі і з полегшенням зрозумів, що у нього буде час дати по ним кілька залпів. Судячи з їх розмірами цього ...
Пілот видав приглушений крик, і «Миротворець» хитнувся. Бризки червоного лазерного вогню розійшлися по переднім щитам «миротворця». А через мить повз пронісся корабель - так близько до оглядового екрана містка, що навіть Довліс скрикнув і пригнувся. Нападаючий корабель, маленький, пошарпаний фрахтівникові «СороСууб», зробив чітку петлю і пішов на другий захід.
Не всі вони міражі! зрозумів Довліс. - Повертайте назад! - заволав він. - Стріляйте в той корабель!
«Миротворець» почав розвертатися назад. Довлісу знову стало видно флот контрабандистів, і він з жахом побачив, що вони вже дуже близько. Ще два побитих фрахтівникові попрямували до «миротворця».
- Цільтеся в ті кораблі! - наказав капітан. - Вогонь!
Команда Мако СПІНС зуміла в аварійному порядку починають деякі поломки «Перлини дракона», і тепер у хаттскій яхти частково функціонували щити по правому борту, а витоку в корпусі були ліквідовані. Досветовой двигуни все ще погано працювали, але Мако вирішив ризикнути і ввести яхту назад в бій. Капітан Рентал наказала «милиці» супроводжувати Мако, і швидкий потужний винищувач летів тепер поруч з ним, готовий захищати пошкоджену праву частину яхти.
Подивившись на прилади, Мако побачив, що знаходиться на відстані пострілу від своєї мети - важкого крейсера «Ліквідатор». Корабель все ще був повернений кормою до наближається контрабандистам і піратам, а значить, відкритий для атаки.
- Мако, ми вже на відстані пострілу, - сказала Синь.
Мако кивнув прекрасної контрабандистку.
- Дуже добре! Нехай «милиця» стріляє першим, а потім вступимо ми. Скажи стрільцям, щоб цілилися в лівий задній дефлектор, прямо над двигуном. Треба потрапити туди ж, куди і «милиця».
- Ага, - пробурмотіла Синь і передала наказ.
Мако був радий, що є цей «милиця», який прикриває його правий борт. Швидкий, сучасний маленький винищувач був обладнаний не тільки лазерами, але і протонними торпедами, які могли дуже сильно знадобитися. Мако включив комунікатор і звернувся до артилеристові на борту «милиці»:
- Це Мако. Ви готові?
Спині стежив за винищувачем на радарі. Той зробив візит і всадив чотири протонні торпеди в призначену мету, потім відлетів геть.
- Все, Мако, - сказав пілот, підлітаючи до яхти, - щитів або вже немає, або вони тримаються на соплях. Твоя черга!
- З превеликим задоволенням!
Мако повернувся до Синюшка і кивнув. Вона збільшила швидкість до максимальної (яка все одно була не надто великою) і попрямувала до «Ліквідатору», стріляючи з турболазеров. Після першого ж пострілу Мако зрозумів, що щити важкого крейсера вже знищені. Артилеристи «Перлини» стали бомбити мета з решти двох турболазеров, перш ніж незграбний імперський корабель міг розгорнутися і почати обстріл з важких знарядь. Через мить правий бік корабля разом з двигуном перетворилися на купу понівеченого металу. «Ліквідатор» повільно і безпорадно обертався на місці. Повітря випливав з нього.
Капітан Дреа Рентал, що сиділа в своєму командирський кріслі, схвильовано подалася вперед.
Нарешті! Хоч якась агресивна дія і для мене!
Звичайно, командувати кораблями під час битви було непростим завданням, але зовсім не такий, як та, що стояла перед нею зараз. Вона летіла на власному кораблі і збиралася стріляти на поразку. Метою вона вибрала інший важкий крейсер, «Заграждающий».
Ці кораблі були незграбні, давно застаріли, та й щитів у них було явно недостатньо. У порівнянні з «загороджували» «Кулак Рентал» був тяжкоозброєних, блискучим знаряддям знищення. На додаток до двох здвоєним турболазерам на верхній і нижній турелях її корелліанскій корвет був оснащений чотирма здвоєними лазерами з боків, щоб відстрілюватися від винищувачів, а також парою гармат, що стріляють протонними торпедами, попереду, прямо під містком.
Звичайно, кількість торпед було обмежено, як Хен і припускав. Їх у Рентал було всього лише чотири - їх неймовірно важко знайти. І наближаючись до «загороджували» Рентал мала намір зробити так, щоб кожна з них завдала якомога більше шкоди ворогові.
- Готуйтеся випустити торпеди ... раз, два, - сказала вона своїм артилеристам. - Цільтеся в корму. Буде здорово влаштувати їм перевантаження реактора!
Рентал посміхнулася. Їй завжди подобалося, коли до неї
«Кулак Рентал» кинувся до мети, як гончак за дичиною, і його капітан крикнула:
Корабель хитнувся, раз, другий, коли протонні торпеди вилетіли в вихорі блакитного полум'я.
Перша торпеда знесла щити крейсера; друга вліпити в корпус і заподіяла значні пошкодження.
- Стріляйте з турболазеров! - наказала Рентал, йдучи на другий захід.
Від ударів «Заграждающий» почав трястися. Турболазери ще глибше вп'ялися в життєво важливі системи корабля, шукаючи шлях до серця - реактору, який давав енергію двигунам.
Не можна з точністю сказати, що насторожило Рентал. Можливо, інстинкт, який розвинувся за двадцять років участі в боях. Жінка-капітан різко повернула корабель і повела його геть.
Позаду неї «Заграждающий» несподівано вибухнув. Рентал переможно посміхнулася. Ось це повеселилися!
Мако з радістю спостерігав, як п'ять «милиць» Рентал мчать до корми дредноута «Миротворець», цілячись в погано захищену область двигунів, поливаючи її протонними торпедами. Дредноути були набагато складнішими цілями, ніж неповороткі важкі крейсери, але, на думку Мако, у них був шанс розправитися з цим.
Хен, Салла і Ландо явно викинули якийсь божевільний фокус, щоб відвернути увагу «миротворця» на себе, поки приспіють «милиці». На радарі блимали позначають їх точки, які йдуть за «милицями». Вони чекали, поки протонні торпеди знищать щити, щоб не палити даремно в великий корабель.
Мако взявся робити в розумі деякі обчислення, дивлячись, як «милиці» нападають на імперський дредноут. Два залпу по дві торпеди від п'яти винищувачів ... двадцять ударів торпедами! На перший погляд це багато, але Мако проходив практику на імперському дредноуті і знав, наскільки ці старі кораблі міцні.
Перший залп пішов ... десять торпед ... десять влучень ...
Мако зробив грубі підрахунки і зрозумів, що кормові щити «миротворця» повинні вже триматися на чесному слові. Коли «милиці» пішли на друге коло, по правому борту дредноута, як раз там, де двигуни, стали з'являтися почорнілі діри. Тепер, коли щитів більше не існувало, інші контрабандисти хвацько атакували корму дредноута. Імперський капітан намагався було повернути корабель так, щоб можна було вистрілити по нападаючим, але корабель вже не слухався.
А потім раптом на правому борту блиснула яскрава спалах, і світло від двигунів «миротворця» згас. Мако тихо присвиснув
- Пане професоре, реактор правого борта перевантажений! Системи безпеки відключили його! - доповів перший помічник Рельдо Довліса. - У нас не залишилося потужності в двигунах, сер!
Довліс в розпачі озирнувся. Тепер, коли двигуни не працюють, вже не врятуватися. У контрабандистів кораблі занадто малі, щоб швидко заподіяти йому істотної шкоди, але з часом вони просто розірвуть його на шматочки, почавши з незахищеною задньої частини правого борта, пробираючись поступово до містка, знищуючи корабель частина за частиною, впиваючись своїми маленькими лазерами, як кровососи ...
- Потрібно знову завести двигуни, або ми небіжчики, - сказав Довліс, знаючи, що говорить правду. - Вимкніть систему захисту. Нам потрібна енергія!
- Але, капітан ... - обличчя молодої людини від страху стало білим, як адміральський мундир. І Довліс не звинувачував його. З реакторами не варто жартувати. Але що йому ще було робити? Всі інші імперські кораблі залучені в битву - навряд чи допомогу прийде досить швидко, він звернувся до Гріланксу. Довліс розраховував на те, що система безпеки відключає реактор задовго до того, як з'явиться реальна загроза вибуху.