Прийми з усмішкою, мій друг,
Вільної музи приношення:
Тобі я присвятив, вигнаної ліри спів
І натхненний своє дозвілля.
Коли я гинув, безневинний, безрадісний, І шепіт наклепу слухав з усіх боків, коли кинджал зради хладний,
Коли любові важкий сон
Мене терзали і мертвих,
Я біля тебе ще спокій знаходив; Я серцем відпочивав - один одного ми любили: І бурі наді мною лютість втомили, Я в мирній пристані богів благословив.
За днів сумні розлуки
Мої задумливі звуки
Нагадували мені Кавказ,
Де похмурий Бешту [1], пустельник величавий, Аулов [2] і полів володар п'ятиглавий, Був новий для мене Парнас.
Забуду його крем'янисті вершини, Гримучі ключі, зів'ялі рівнини, Пустелі спекотні, краю, де ти зі мною
Ділив душі Млада впечатленья;
Де нишпорить в горах войовничий розбій, І дикий геній натхнення
Таїться в тиші глухий?
Ти тут знайдеш воспоминанья,
Бути може, милих серцю днів,
Мрії знайомі, знайомі страждання
І таємний голос душі моєї.
Ми в житті розно йшли: у обіймах спокою
Ледве, ледве розцвів і слідом батька-героя
В поля криваві, під хмари ворожих стріл, Немовля обраний, ти гордо полетів.
Отечество тебе пестило з розчуленням, Як жертву милу, як вірний світло надій.
Я рано скорботу дізнався, осягнуть був гоніння; Я жертва наклепу і мстивих невігласів; Але серце зміцнивши свободою і терпінням, Я чекав безтурботно кращих днів;
І щастя моїх друзів
Мені було солодким розради.
В аулі, на своїх порогах,
Черкеси пусті сидять.
Сини Кавказу говорять
Про лайливих, згубних тривогах,
Про красу своїх коней,
Про насолоди дикою млості;
Згадують колишніх днів
Обмани хитрих узденей [3],
Удари шашок [4] їх жорстоких,
І влучність неминучих стріл,
І попіл розорених сіл,
І ласки полонянок чорнооких.
Течуть бесіди в тихому місці
Місяць пливе в нічному тумані;
І раптом перед ними на коні
Черкес. Він швидко на аркані
Младого бранця жив.
«Ось росіянин!» - хижак заволав.
Аул на крик його збігся
Але полонений хладний і німий,
З спотвореної главою,
Як труп, нерухомий залишався.
Особи ворогів не бачить він,
Загроз і криків він не чує;
Над ним літає смертний сон
І холодом згубним дихає.
І довго бранець молодий
Лежав у забутті важкому.
Вже опівдні над його головою
Палав у сяйві веселому;
І життя дух прокинувся в ньому,
Невиразний стогін в устах пролунав; Зігрітий сонячним промінням,
Нещасний тихо підвівся;
Кругом обводить слабкий погляд ...
І бачить: неприступних гір
Над ним поставив громада.
Гніздо розбійницьких племен,
Черкеської вольності огорожа.
Згадавши юнак свій полон,
Як сну жахливого тривоги,
І чує: загриміли раптом
Його закуті ноги ...
Все, все сказав жахливий звук;
Затьмарилася перед ним природа.
Прости, священна свобода!
За саклями [5] лежить
Він у колючого паркану.
Черкеси в поле, немає нагляду,
У порожньому аулі все мовчить.
Перед ним пустельні рівнини
Лежать зеленої пеленою;
Там пагорбів тягнуться грядою
Між них відокремлений шлях
У дали втрачається похмурої:
І бранця младого груди
Важкою схвилювалася думою ...
До Росії далеку дорогу веде,
У країну, де полум'яну младость
Він гордо почав без турбот;
Де першу пізнав він радість,
Де багато милого любив,
Де обняв грізне страждання,
Де бурхливим життям занапастив
Надію, радість і бажання,
І кращих днів воспоминанье
У зів'ялому серце уклав.
Людей і світ зазнав він,
І знав невірної життя ціну.
В серцях друзів нашед зраду,
У мріях любові божевільний сон,
Наскуча жертвою бути звичною
Давно ганебною суєти,
І неприязні двомовної,
І простодушной наклепу,
Відступник світла, друг природи,
Покинув він рідний межа
І в край далекий полетів
З веселим привидом свободи.
Свобода! він однією тебе
Ще шукав в пустельному світі.
Пристрастями почуття истребя,
Охолодев до мрій і до ліри,
З хвилюванням пісні він слухав,
І з вірою, полум'яної благанням
Твій гордий ідол обіймав.
Сталося ... метою упованья
Чи не дивиться він у світі нічого.
І ви, останні мрії,
І ви сховав від нього.
Він раб. Схилившись головою на камінь, Він чекає, щоб з похмурої зорею
Згас сумної життя полум'я,
І жадає сіни гробової.
Вже меркне сонце за горами;
Вдалині пролунав гучний гул;
З полів народ йде в аул,
Виблискуючи світлими косами.
прийшли; в будинках засвітилися вогні,
І поступово шум безладний
умолкнул; все в нічний тіні
Обійнято негою спокійною;
Вдалині виблискує гірське джерело,
Збігаючи з кам'яної стромовини;
Одяглися пеленою хмар
Кавказу сплячі вершини ...
Але хто, в сяйві місяця,
Серед глибокої тиші
Йде, крадькома ступаючи?
Отямився російський. Перед ним,
З привітом ніжним і німим,
Варто черкеска младая.
На діву мовчки дивиться він
І мислить: це брехливий сон,
Втомлених почуттів гра порожня.
Місяцем трохи осяяна,
З посмішкою жалю втішною
Коліна схиливши, вона
До його уст кумис [6] прохолодний
Підносить тихою рукою.
Але він забув посудину цілюще;
Він ловить жадібно душею
Приємною мови звук чарівний
І погляди діви молодий.
Він чужих слів не розуміє;
Але погляд зворушливий, жар ланіт,
Але голос ніжний каже:
Живи! і бранець оживає.
І він, зібравши залишок сил,
Веленью милому покірний,
Підвівся - і чашею доброчинної
Ловлення спраги втамував.
Потім на камінь знову схилився
Але все до черкешенку младой
Згаслий погляд його прагнув.
І довго, довго перед ним
Вона, замислена, сиділа;
Як би участю німим
Втішити бранця хотіла;
Уста мимоволі кожну годину
З розпочатої промовою відкривалися;
Вона зітхала, і не раз
Сльозами очі наповнювалися.
За днями дні пройшли як тінь.
В горах, кована, у стада
Проводить бранець кожен день.
Печери волога прохолода
Його приховує в літню спеку;
Коли ж ріг місяця сребрістой
Блисне за похмурих горою,
Черкешенка, стежкою тінистій,
Приносить бранця вино,
Кумис, і вуликів сот запашний,
І біле пшоно;
З ним таємна вечеря розділяє;
На ньому оселить ніжний погляд;
З неясною речію зливає
Очей і знаків розмову;
Співає йому і пісні гір,
І пісні Грузії щасливою, [7]
І пам'яті нетерплячої
Передає мову чужої.
Вперше дівочої душею
Вона любила, знала щастя,
Але російська життя молодої
Давно втратив сладострастье.
Не міг він серцем відповідати
Любові дитячої, відкритою -
Бути може, сон любові забутої
Боявся він згадувати.
Чи не раптом зів'яне наша младость, не водночас захоплення кинуть нас,
І несподівану радість
Ще обіймемо ми не раз:
Але ви, живі враження зробила,
Небесний пломінь упоенья,
Чи не прилітаєте ви знову.
Здавалося, бранець безнадійний
До сумній життя звикав.
Тугу неволі, жар бунтівний
В душі глибоко він приховував.
Тягнути між похмурих скель,
О першій годині ранньої, ранкової прохолоди, втуплювали він цікавий погляд
На віддалені громади
Сєдих, рум'яних, синіх гір.
Престоли вічні снігів,
Очам здавалися їх вершини