Маркіза де Р. була дуже розумна, хоча в літературі прийнято вважати, що всі старі жінки повинні блищати розумом. Вона відрізнялася цілковитим невіглаством у всьому, чого не навчив її світло, в якому вона оберталася. Не вистачало їй також вміння витончено виражатися і проявляти надзвичайну проникливість і той дивовижний такт, які, як кажуть, властиві жінкам, довго прожили на білому світі. Вона, навпаки, була навіженої, різкою, прямий, іноді навіть цинічною. Вона цілком зруйнувала мої уявлення про маркіза старого доброго часу. І, проте, вона все ж була маркізою і бачила двір Людовика XV, але так як в той час характер її представляв явище виняткове, то прошу вас не шукати в її історії грунтовного зображення звичаїв тієї епохи. Знати добре суспільство будь-якого часу і добре його змалювати мені здається таким важким справою, що я не хочу за це братися. Я обмежуся тим, що розповім вам дещо - які окремі випадки, які створюють чарівну симпатію між людьми всіх товариств і всіх віків.
Я ніколи не знаходив великого чарівності в суспільстві цієї маркізи. Мене вражала в ній тільки надзвичайна пам'ять, яку вона зберегла про свою молодість, і та дивовижна ясність, з якою вона вміла передавати свої спогади. Втім, як і всі люди похилого віку, вона забувала, що робилося вчора, і не цікавилася подіями, які мали прямого впливу на її життя.
Вона не належала до числа тих пікантних красунь, які, не володіючи блискучою зовнішністю і правильними рисами обличчя, заповнюють весь цей блиском дотепності. Така жінка, не бажаючи поступатися в красі тим, хто прекрасніше її, Повинна розвивати свій розум. Маркіза, навпаки, була, на своє нещастя, незаперечною красунею. Я бачив тільки її портрет який вона, як всі старі жінки, з кокетства виставила в своїй кімнаті всім напоказ.Она була зображена німфою - мисливицею, в атласному корсажі, розмальованому під тигрову шкуру, з мереживними рукавами, з цибулею з сандалового дерева і з перловим півмісяцем, виблискували над її збитими кучерями. Як? Ніяк, це була чудова картина, а ще чудеснее - зображена на ній жінка: висока, струнка брюнетка, чорні очі, строгі, благородні риси обличчя, червоні уста, які ніколи не посміхалися, і руки, що приводили, як кажуть, в розпач принцесу де Ламбаль. Без мережив, атласу і пудри це воістину була б одна з тих гордих і легких німф, які були смертним в глибина лісів або на схилі гір, щоб звести їх з розуму від любові і туги.
Однак у маркізи було мало любовних пригод. Oна сама зізнавалася, що її вважали нерозумною жінкою, а пересичені чоловіки того часу любили не стільки красу, скільки збудливу кокетство.
Жінки, далеко не викликали такого захоплення, як вона, відбили у неї всіх залицяльників. Але дивно: по - мабуть, це її мало обходило. Те, що вона мені розповідала уривками про своє життя, привело мене до думки, що її серце не знало молодості і що холодний егоїзм переважав в ньому над усіма іншими почуттями. Правда, я бачив, що, незважаючи на її старість, навколишні проявляють до неї гарячу симпатію: внуки ніжно любили її, і вона робила добро, не хизуючись цим. Але так як вона не претендувала на строгість моралі й визнавалася, що ніколи не любила свого коханця, віконта де Ларр'є, я не міг знайти іншого пояснення для її характеру.
Ка до? То ввечері я застав її в більш балакучим настрої, ніж зазвичай. Але відчувалося, що нею заволоділи невеселі думки.
- Миле дитя моє, - сказала вона, - віконт де Ларр'є тільки що помер від своєї подагри; це велике горе для мене - його подруги протягом шістдесяти років. І потім, жахливо бачити, як люди вмирають! Втім, немає нічого дивного: він був такий старий.
- А скільки йому було? - запитав я.
- Вісімдесят чотири роки, мені - вісімдесят, але я не такий інвалід, як він, і міг би мати надію, що проживу довше. Все одно! Уже кілька моїх друзів покинули світ в цьому році, і, як не вмовляй себе, що ти молодший і сильніший, мимоволі лякаєшся, коли бачиш, як зникають твої сучасники.
- І ось, - відповів я їй, - все жалю, якими ви його удостоїли, цього бідного Ларр'є, який обожнював вас протягом шістдесяти років, постійно скаржився на вашу суворість і не переставав боротися з нею. Це був зразковий коханець! Подібних чоловіків уже немає »
- Облиште, - сказала маркіза з холодною усмішкою. - У цієї людини була манія скаржитися і вважати себе нещасним; він зовсім був нещасним, кожен знає це.
Бачачи, що моя маркіза розговорилася, я засинав її питаннями про Віконті Ларр'є і про неї саму, і ось дивний відповідь, який я отримав:
- Моє дороге дитя, я прекрасно бачу, що здаюся вам особливої похмурою і різкою. Можливо, так воно і є. Судіть самі: я розповім вам історію всього мого життя і зізнаюся вам у недоліках, які я нікому не звіряла. Ви людина епохи без забобонів; можливо, ви знайдете, що моя вина менше, ніж мені це здається самої. Але хоч би думки ви не були про мене, я, принаймні, я не помру, сповідавшись кому? Небудь. Можливо, що я викличу в вас співчуття, яке пом'якшить смуток моїх спогадів.
Я виховувалася у Сен - Сіре [1]. Блискучу освіту, яке ми там отримували, насправді давало дуже мало. Я покинула інститут шістнадцяти років, щоб вийти заміж за маркіза де Р. якому стукнуло п'ятдесят, і не сміла скаржитися, так як всі мене вітали з блискучою партією і все безприданниці заздрили моїй долі.
Я ніколи не відрізнялася розумом, а в той час була просто дурепою. Монастирське виховання остаточно загальмувало мої і без того невеликі здібності. З монастиря я вишле з тієї простодушної наївністю, яку даремно ставлять нам в заслугу і яка часто робить нас нещасними на все життя.
Дійсно, досвід, набутий мною за шість місяців заміжжя, зіткнувся з такою вузькістю думки, що нічому мене не навчив. Я придбала не знання життя, а невпевненість в собі. Я вступила в світ з хибними уявленнями і упередженнями, від впливу яких не могла позбутися протягом всього свого життя.
Шістнадцяти з половиною років я овдовіла. Свекруха, яка, за мою нікчемність, була до мене розташована, переконувала мене знову вийти заміж. Правда, я була вагітна, і ту невелику майно, яке мені виділили, повернулося б в сімейство чоловіка, якщо б у його спадкоємця з'явився вітчим. Як тільки мій траур скінчився, мене стали вивозити в світ і оточили там шанувальниками. Я була тоді в повному розквіті краси, і, на думку всіх жінок, ніхто не міг зрівнятися з мною особою і фігурою.
Але мій чоловік, цей старий, пересичений розпусник, ніколи не живили до мене іншого почуття, крім еротичного презирства, і одружився на мені тільки для того, щоб отримати місце, призначене моєму майбутньому чоловікові в якості Мого приданого, залишив в мені таку відразу до шлюбу , що я не хотіла пов'язувати себе новими узами.
Не знаючи життя, я уявляла собі, що всі чоловіки однакові, що всі вони безсердечні, що у всіх у них безжальна іронія і ці холодні, образливі ласки, які мене так принижували. Незважаючи на всю свою обмеженість, я все ж добре зрозуміла, що рідкісні у мого чоловіка пориви захоплення ставилися тільки до прекрасної жінки і що в них не було нічого духовного. Потім я знову ставала для нього дурепою, за яку він червонів в суспільстві і від якої охоче б відрікся.
Це злощасне вступ в життя розчарувало мене назавжди. Серце моє, якому, можливо, зовсім не приречена оледенеть, стало замкнутим, недовірливим. Я відчула до чоловіків огиду і огиду. Їх поклоніння ображало мене. Я бачила в них тільки ошуканців, які прикидалися рабами, щоб стати тиранами. Я присягнулася живити до них вічну ненависть.
Коли не потребуєш в чесноти, то і не маєш її, ось чому, при всій строгості моїх звичаїв, я зовсім не була доброчесна. О! Як я шкодувала, що не потребувала в ній, як я заздрила цій моральної та релігійної силі, яка пригнічує пристрасті і прикрашає життя! Моє життя була така холодна, така
Всі права захищеності booksonline.com.ua