Зате у вас немає таких славних штучок з шовку, як у нас! »
- А скажи, Франсуа, - заговорила Амандин, трохи подумавши, - якщо б вони знали, що моя косинка і твій галстучек вкрадені, вони адже тоді стали б обзивати нас вершками.
- Ну знаєш, нехай тільки спробують назвати нас злодіями.
- Розумієш, коли про тебе говорять неправду. то на це уваги не звертаєш. Але зараз.
- Раз Ніколя сам подарував нам ці два клаптя фуляра, стало бути, ми їх не вкрали.
- Так-то воно так, але він-то їх поцупив на кораблі, а наш братик Марсіаль каже, що красти не можна.
- Але ж крав-то Ніколя, так що ми тут ні при чому.
- Ти так думаєш, Франсуа?
- І все ж, мені здається, було б краще, якщо б той, кому вони належали, сам їх нам дав. А ти як вважаєш, Франсуа?
- А по мені, все одно. Нам зробили подарунок, і він тепер наш.
- Так ти в цьому впевнений?
- А то як же! Так, так, будь спокійна.
- Ну тоді. тим краще: ми не зробили того, що наш братик Марсіаль не велить, і в мене гарна косинка, а у тебе шийну хустку.
- Скажи, Амандин, а якби Марсіаль дізнався про той головну хустку, що Гарбуз днями веліла тобі взяти з короба бродячого торговця, коли він повернувся до тебе спиною?
- Про Франсуа, навіщо ти про це згадуєш! - вигукнула бідна дівчинка зі сльозами на очах. - Мій братик Марсіаль міг би перестати нас любити. розумієш. і залишив би нас тут зовсім одних.
- Та ти не бійся. хіба я стану йому про це хоч коли-небудь говорити? Я просто для сміху сказав.
- Про, що не смійся над цим, Франсуа; ти знаєш, як я тоді горювала! Але що мені було робити? Адже сестриця щипала мене до крові, а потім вона так страшно. так страшно витріщала на мене очі. У мене і то два рази духу не вистачило, я вже подумала, що так і не наважуся ніколи. А бродячий торговець нічого і не помітив, і сестрі дістався головну хустку. Ну, а якщо б мене зловили, Франсуа, мене б адже в тюрму посадили.
- Але тебе не зловили, а не спійманий - не злодій.
- Чорт забирай, звичайно!
- А як, мабуть, погано у в'язниці!
- А ось і ні. навпаки.
- Тобто як навпроти, Франсуа?
- Слухай! Ти ж знаєш цього клишоногого здорованя, що живе в Парижі, у татуся Міку, який скуповує крадене у Ніколя. цей татусь Міку містить в Парижі мебльовані кімнати в пивоварної проїзді.
- Ти говориш про хромом здорованю?
- Ну да, пам'ятаєш він приїжджав сюди пізньої осені, приїжджав від імені татуся Міку, а з ним разом були дресирувальник мавп і дві якісь жінки.
- Ах так, так; цей кульгавий здоровань витратив так багато, так багато грошей!
- Ще б пак, адже він платив за всіх. Пам'ятаєш наші прогулянки по річці. це я адже тоді сидів на веслах в човні. а дресирувальник мавп взяв з собою шарманку в човен і там крутив її, пам'ятаєш, яка музика була ?!
- А потім, ввечері, який вони влаштували красивий бенгальський вогонь, Франсуа!
- Так, цього клишоногого здорованя скнарою не назвеш! Він дав мені десять су на чай, тільки мені. Вино він пив завжди з запечатаних пляшок; їм щоразу подавали до столу смажених курчат; він прогуляв не менш вісімдесяти франків!
- Так багато, Франсуа?
- Можеш мені повірити.
- Стало бути, він такий багатий?
- Зовсім ні. він гуляв на ті гроші, що заробив у в'язниці, звідки тільки-тільки вийшов ..
- І всі ці гроші він заробив у в'язниці?
- Ну так. а потім він говорив, що у нього ще сімсот франків залишилося; а коли більше грошей не залишиться. він провернеться гарненьке дільце. а коли його заметуть. то він цього не боїться, тому як він повернеться до в'язниці, а там у нього залишилися дружки, вони разом гуляли. а ще він сказав, що у нього ніде не було такої гарної ліжку і смачною годівлі, як у в'язниці. там чотири рази на тиждень дають хороше м'ясо, всю зиму топлять, та ще виходиш звідти з кругленькою сумою. але ж навколо стільки невдалих працівників, які здихають з голоду і від холоду, коли у них немає роботи.
- Він так ось прямо і говорив, цей кульгавий здоровань, а, Франсуа?
- Я на власні вуха чув. я ж казав тобі, що сидів на веслах, коли вони каталися по річці, він все це розповідав гарбуза і тим двом жінкам, а вони додавали, що так живуть і в жіночих тюрмах, з яких вони тільки-тільки звільнилися.
- Але тоді виходить, Франсуа, що красти не так уже й погано, раз так добре у в'язниці живеться?
- Звичайно! Знаєш, я і сам не розумію, чому в нашому будинку один тільки Марсіаль каже, що красти погано. може, він помиляється?
- Все одно треба йому вірити, Франсуа. адже він так нас любить!
- Любити-то він нас любить, це вірно. коли він тут, нас ніхто не сміє бити. Будь він вдома сьогодні ввечері, мати не нагородила б мене стукалками. Стара дура! До чого вона зла. Ох як я її ненавиджу. мені так хочеться швидше вирости, вже я б їй повернув все стусани, якими вона нас обсипає. особливо тебе, ти ж бо слабший мене.
- О, замовкни, замовкни, Франсуа. мене просто страх бере, коли ти говориш, що хотів би побити нашу матір! - вигукнула бідна дівчинка, заливаючись сльозами і обіймаючи брата за шию і ніжно цілуючи його.
- Ні, ти мені ось що скажи, - заговорив Франсуа, ніжно усуваючи Амандин, - чому мати і Гарбуз завжди так зляться на нас?
- Я й сама не розумію, - відповіла дівчинка, витираючи очі тильній стороною кисті. - Може, тому, що нашого брата Амбруаза відправили на каторгу, а нашого батька стратили на ешафоті, вони так несправедливі до нас.
- А ми-то чому винні?
- Господи, звичайно, ми-то не винні, але що поробиш?
- Клянуся, якщо мені завжди, завжди доведеться отримувати прочухана, я врешті-решт погоджуся красти, як їм того хочеться. Ну що я виграю тому, що не краду?
- А Марсіаль, що він скаже?
- Ох, якби не він. Я б давно погодився стати злодієм, знаєш, як тяжко, коли тебе раз у раз б'ють; до речі, сьогодні ввечері мати була до тою зла. розлютився, як відьма. В кімнаті було темно, зовсім темно. вона ні слова не говорила. тільки тримала мене за шию своєї крижаної рукою, а іншою рукою щосили била. і ось тут мені і здалося, що очі в неї блищать як вугілля.
- Бідний ти мій Франсуа. і все через те, що ти сказав, ніби бачив кістку мерця в дровітні.
- Так, його нога стирчала там з-під землі, - промовив Франсуа, здригнувшись від страху, - я готовий дати руку на відсіч.
- Може, там коли-небудь був цвинтар, як ти думаєш?
- Все може бути. але худа скажи, чому мати пригрозила, що вона мене до напівсмерті поб'є, якщо я розповім про цю кістки небіжчика нашому братові Марсіаль. Чи бачиш, швидше за кого-небудь убили в бійці і вирішили закопати в сараї, щоб ніхто про це не дізнався.
- Мабуть, ти маєш рацію. пам'ятаєш, така біда мало не трапилася у нас на очах.
Всі права захищеності booksonline.com.ua