Подорожній зупинився на відстані трьох кроків. Вклонився, притиснувши долоню до грудей. З цього жесту Юрас безпомилково визначив трейга. Невдоволено скривився, але все ж кивнув у відповідь. Трейгов він не любив з недавніх пір.
- Хороший вечір, - першим заговорив прибулець.
- Дик, - невизначено знизав плечима траппер. - Звісно ...
- Мене Хвостом кличуть.
Ардан знову знизав плечима. Цей жест міг бути витлумачений і як «Так, будь ласка», і як «Тільки тебе тут і не вистачало».
Хвіст не зніяковів проявом негостинності і відсутністю радості з приводу його приходу. Притулив кібіть лука до тину і присів на колоду.
- Жарковато цього літа. - Трейг стягнув шапку і скуйовдив рідке волосся на тімені.
- Звісно куди, - буркнув Ардан. - В землю.
- Тютюннічку НЕ отсиплешь?
Юрас зміряв співрозмовника пильним поглядом. Помітив хижу жадібність записного курця, позбавленого Тютюнника.
- Мені багато не треба. Щіпку.
- Щепоть одному, дрібку іншому. Зима на носі. Я що, сіном трубку набивати в лютому буду?
- Скупий ти мужик. Як звати хоч?
- Хлопці Влучним кличуть, а як мамка кликала, тобі без потреби.
- І правда, без потреби, - легко погодився Хвіст.
- А якщо продати попрошу? А, Влучний? - Ардан почухав стегно.
- А що у тебе? Срібло? Хутро?
- На що вони мені? - Юрас знову почухався.
- Торговцям віддаси. Я дешево зміняю. - Траппер подумав маленько. Потер потилицю.
Трейг витягнув з-за пазухи шкіряний мішечок, зубами розпустив вузол на тасьми, висипав на долоню кілька блискучих камінців.
- Тихо, - зупинив він простягнуті Арданов пальці. - Вічками, браток, очками.
Юрас задумав було обуритися і, скориставшись нагодою, дати прибульцю в вухо, а потім і відібрати за просто так принесені самоцвіти. Але під поглядом темних очей Хвоста його запал швидко випарувався.
Ардан любив побитися і ніколи не гребував образити слабшого, досхочу покуражитися. Вважав себе сміливим і безрозсудним. Літній трейг мав вигляд втомлений і ніби як нешкідливий. Однак ледь вловиме вираз очей Хвоста показало - вбивати йому траплялося. І не раз.
- Дик, я це ... Не чіпаю ... - промимрив він, ховаючи для чогось руку за спину.
- От і славно. - Хвіст нігтем вказівного пальця виштовхнув з купки блискучий золотисто-жовтий камінчик. - Ось його за кисет Тютюнника.
- За кисет? - здивувався Юрас.
- А ти чого думав, хлопче?
- Хе! Смішний ти, а говорив, що Влучний. - Юрас, починаючи червоніти, почав дихати носом.
- Чи не сопи, хлопче, - посміхнувся Хвіст. - Я тебе дурити не збираюся. За такої камінчик ти в Фан-Беллі справного коня візьмеш.
- Правда? - Від невдоволення траппера не залишилося і сліду, погляд загорівся жадібним вогнем.
- Годиться! - Ардан потягнув з-за пазухи кисет.
- Щось худий він у тебе. - Трейг оценивающе примружився.
- Гаразд, стригай з тобою! - Палаючий в західних променях сонця самоцвіт перекочував на долоню траппера.
Поки Хвіст набивав викупленим Тютюнником чорну, лиснючу від багаторічної служби трубку, Юрас розглядав грають відблисками, що переливаються межі кристала. Камінь був майже ідеальної форми. Загострена шестигранна призма в підлогу нігтя довжиною.
- Вродливий? - Трейг глибоко затягнувся і затамував подих, насолоджуючись давно забутим відчуттям.
- Такі Геліодори називаються.
Ардан кивнув, навіть не намагаючись запам'ятати нове складне слово.
- Так ти з прііскова?
- Ще б мені не вгадати! - Юрас потер самоцвіт про рукав. - Хто ж ще таким добром розплачується?
Настала черга Хвоста кивати.
- З Південних Схилів?
- Ні. З Червоної Коні.
- З Червоної Коні ?!
- З неї рідної. Що рот відкрив щось?
- Дик, у вас же там ...
- Вірно. Заваруха чимала трапилася. А ти звідки знаєш?
- Так проїжджали тут одні. - Ардан знову потер синець під оком.
- Петельщікі, чи що?
- Петельщікі. І лисий у них за головного.
- Ясно. Від нас це вони возверталісь.
- тріпати, мовляв, Мак Кехт, сидки-кровопийцу, завалили.
Трейг похитав головою:
- тріпати вони що хошь могли. Я її трупа не бачив.
- Як же так! А говорили ...
- У шурф вона пішла. З охоронцем і одним ... з наших.
- А що ж вони лопотіли?
Хвіст не відповів, сопучи трубкою.
Всі права захищеності booksonline.com.ua