Я сиджу на величезному шкіряному дивані і тупо дивлюся в стелю. У моїй руці чарка віскі і легка сигарета з ментолом. Випивши віскі, я кидаю чарку на підлогу, і вона розбивається вщент. Очі мої застеляють сльози, з грудей виривається глухий стогін. На столі лежить пошарпана фотографія моєї матері. Я ніколи не розлучаюся з нею і можу розглядати її годинами. Так вийшло, що я зовсім не пам'ятаю маму живою. Вона померла, коли мені було всього три роки. Цікаво, якою вона була? Я знаю тільки одне: вона була дуже красива.
Тисячу разів я намагалася згадати той день, коли її не стало. Той страшний, холодний, осінній день. Батько, забираючи мене з садка, подарував мені величезного білого плюшевого ведмедя. Я несла його, голосно сміялася і міцно тримала тата за руку. Тоді я ще не знала, що чекає мене попереду. Батько відкрив двері квартири і радісно покликав матір. Йому ніхто не відповів. Він акуратно роззувся і попрямував у ванну, щоб вимити руки. Через кілька секунд звідти пролунав пронизливий, несамовитий крик. Я здригнулася, міцно притиснула до себе ведмедя і, спотикаючись, підійшла до відчинених дверей. Батько стояв на колінах і голосно плакав. У ванні, наповненій водою по самі вінця, лежала моя мама. Вода була малинового кольору, немов у неї підмішали акварелі. Це була кров. Батько відчужено глянув на мене. Втягнувши голову в плечі, я подивилася на матір. Її обличчя було темно-синього кольору, напівприкриті очі втупилися кудись у стелю. Злякавшись, я впустила ведмедя, і він впав у воду поруч з мамою. Батько встав, дістав з води ведмедя і простягнув мені. Я взяла іграшку, забруднену кров'ю, і міцно притиснула до себе.
- Твоя мати перерізала собі вени, - глухо сказав батько, дістав тіло матері з ванни і поклав на підлогу.
Переставши плакати, я розгублено подивилася на батька. Найбільше на світі мені хотілося, щоб цей кошмар скоріше закінчився і матуся встала. Моя мила, ніжна, добра матуся, кожен раз цілував мене перед сном і говорила, що ніколи в житті мене не залишить.
Батько погладив маму по голові, потім перевів погляд на мене і зло вимовив:
- У тебе нічого немає від мене. Ти завжди була схожа на неї як дві краплі води. Вона клялася, що не зможе кинути мене, але не дотримала своєї обіцянки. Вона брехала, вона постійно мені брехала, погань!
Я здригнулася і голосно заплакала. "Мамочка, будь ласка, вставай, вставай", - крізь сльози повторювала я, але вона не відповідала.
... Дотягнувшись до бару, я взяла новий келих і наповнила його віскі по самі вінця. Покрутивши в руках фотографію мами, я постаралася посміхнутися і змахнула сльози. От уже не сумніваюся в тому, що вона була сильною жінкою! Кажуть, що з життя йдуть тільки слабкі, а сильні пручаються до останнього і наперекір всьому продовжують жити. Це маячня! Не так-то просто взяти і свідомо піти з життя. Потрібно мати величезну силу волі і твердий характер. Суїцид не для слабких людей. Моя мати була сильною, просто трапилося щось таке, що і надломило її психіку.
Поклавши фотографію на стіл, я залпом випила віскі. Я зроблю те ж саме, що зробила моя мати. Наберу повну ванну води і переріжу собі вени. Це не так складно. Потрібно просто підготуватися морально, а я готувалася до цього рівно два роки.
Так, пройшло рівно два роки з того самого дня, як я дізналася, що хвора СНІДом. Два роки божевільних страждань і постійного страху. Два роки я підходила до дзеркала кожен день і дивилася на своє відображення, намагаючись відшукати якісь зміни в зовнішності. Хвороба щадила мене. У мене довгі стрункі ноги, високі груди і тонка шия. Правда, останнім часом шия стала виглядати трохи товщі звичайного, тому що на ній опухли лімфовузли. Я красива, цікава дівчина, але мене Неможливо полюбити, так як я невиліковно хвора.
Все-таки дивна хвороба цей спід. Вилікуватися від нього неможливо, але людина вмирає не відразу. Спід - це покарання, Божа кара. Це пекельна життя, життя в очікуванні смерті. Завдяки СНІДу я здобув гроші. Великі гроші. Спочатку вони йшли на косметику, ресторани і дорогий одяг, тепер вони йдуть на експериментальні ліки АЗТ, або азидотимидин. Кажуть, що це речовина, виділена з молочка оселедця, надає переважна вплив на вірус. Може, це і так, тільки рано чи пізно настає момент, коли АЗТ більше не допомагає. Я переступила незриму межу ... Коли-небудь, через багато років, ліки проти СНІДу обов'язково відкриють, але я не можу чекати. Хворі СНІДом взагалі не можуть чекати. У нас занадто мало часу до останнього дзвоника.
Останнім часом я стала погано себе почувати. Якась безпричинна втрата у вазі. Лікарі називають це синдромом недостатності всмоктування поживних речовин. Сьогодні мені стало ще гірше. Я знаю, що більше не можна чекати, інакше спід мене випередить. Я повинна померти сама і померти красиво. У красивої жінки повинна бути красива смерть. Я одягну саме ошатне плаття, туфлі на високих підборах, покладу волосся і зроблю класний макіяж. Потім наберу повну ванну води і переріжу вени.
Налив нову порцію віскі, я змахнула сльози і подивилася на великого плюшевого ведмедя, який сидів поруч. Це той самий ведмідь - з дитинства. Я не змивала з нього кров матері. За свої двадцять чотири роки я ні разу його не випрала. Бурі плями постійно нагадують мені про мою матір. Я візьму його з собою, адже він завжди був зі мною, завжди, з того самого страшного дня, коли мами не стало.
Спід день у день послаблював мою імунну систему. Тиждень тому я стала сильно кашляти, якщо це можна назвати кашлем. Кашель душить мене і не дає можливості спокійно дихати. Мій лікуючий лікар сказав що тепер я від нього не позбудуся. Якась рідина накопичується в легенях і викликає спазм. Я ніколи ще так не втомлювалася, як втомилася за цей тиждень. Божевільна слабкість, ноги як ватяні, і руки тремтять. Спочатку я подумала, що це кінець, але лікар сказав, що все буде залежати від організму. Іноді пацієнт згорає за кілька днів, а іноді хвороба затягується на невизначений термін. Мені завжди говорять правду і не водять за ніс, як інших пацієнтів, тому що я плачу за цю правду нечувані гроші. Гроші мені більше ні до чого. Це жахливо - мати гроші і знати, що вони тобі не знадобляться. Те, що ти хочеш на них купити, про що мрієш, не продається. Всьому є ціна, тільки не СНІДу. Раніше мені здавалося, що за гроші можна купити все, але я помилялася. Тільки тепер я зрозуміла це.