Кроулі називають батьком сучасного сатанізму. Це так. Його вважають самим значному магом ХХ століття, «знаковою фігурою» в окультизм - тим, хто вивів це вчення з вузьких «елітарних» кіл на масовий ринок. Це теж вірно. Його називають сексуальним збоченцем і покидьком, що проголосив мерзенність нормою життя. Що також є правдою. Кроулі називають романтиком, який прагнув за позамежним. Можна і так. І спритним шахраєм і шарлатаном, що жив розкошуючи за рахунок любителів екзотики і чортівні. Це теж про нього. А ще - Кроулі був чесною людиною. В тому сенсі, що жив у відповідності з власними ідеями. Що в ХХ столітті траплялося дуже рідко.
Звір з темряви
Рубіж ХІХ - ХХ століть був ознаменований цілим феєрверком найрізноманітніших утопій. Від утопії Н. Федорова, яке мріяло воскресити батьків засобами полуоккультной техніки, - до утопії комунізму і фрейдизму, які бачили шлях до Утопії в зречення від усіх батьків. Були утопії теургіческіе і утопії Техніцістскіе, утопії космічні та утопії нацистські. Такою була "мода дня": найрізноманітніші партії кинулися рити "котловани" для світлого майбутнього.
О. Андрій Кураєв
Алістер Кроулі прийшов не на порожнє місце. Швидше навпаки - грунт був і ще якась. В кінці XIX - початку ХХ століття в Європі і Америці інтелектуальні кола були захоплені окультними ідеями. Втім, мода на Таємне знання була лише частиною іншого, більш широкого пошесті. Всі шукали Нове знання, яке кардинально змінить світ.
Наукове мислення за своєю природою рационалистично. Тому не дивно, що думки багатьох стали займати ідеї перебудови світу на раціональній основі. Найяскравіший приклад тому - модний в ті часи марксизм. Який, як здавалося, давав відповідь на всі нагальні питання.
Не дивно, що позиції релігії похитнулися. У новій картині світу місця для Бога не знаходилося. Релігія здавалася чимось віджилим, надбанням минулого століття. Причому, як це зазвичай водиться, головними прихильниками науки були якраз не вчені, а ті, хто крутився десь близько. Хрестоматійний приклад - російські нігілісти, ряди яких поповнювалися, прямо скажемо, не надто освіченими людьми. Вони парадоксальним чином зробили науку новим символом віри. Раціоналізм в цьому випадку ставав вихолощеним і убогим. Згадайте знайомий зі шкільної лави образ Базарова. Тургенєвській проповідник нових ідей - людина не надто розумний, не особливо освічена, але зате володіє неймовірним апломбом.
Якщо є дія, то неминуче і протидія. Серед тодішніх інтелектуалів знайшлося достатньо людей, яких раціоналізм нового часу зовсім не влаштовував. Претензій було багато, але головна, повторювана на різні лади - новітні тенденції розвитку суспільства ведуть до «здрібніння», нівелювання людини. Чи не занадто перебільшуючи, можна сформулювати так: прогрес веде до торжества самовдоволеного обивателя, якому нічого не цікаво, крім своїх мікроскопічних особистих інтересів. Настає ера самовдоволених посередностей і загальної сірості.