Я трохи помовчала, обдумуючи, як би поточней висловити свої враження. І, нарешті, відповіла:
- Ніколи такого терміна не чув. Я знаю, що на Тайвані успішно йде демократизація суспільства. Але це процес політичний. Знаю, що в результаті цього процесу економіка зробила колосальний стрибок, який прийнято називати «тайванським економічним дивом». Що ще?
- «Чудо» не тільки в приголомшливому індустріальному зростанні, - кажу я, - але і в тому, як швидко він вплинув на повсякденне життя людей, як підвищив загальну якість життя.
- Те, що всю цю модернізацію на стадії сучасного постіндустріального суспільства тайванці примудряються поєднувати зі своїми найдавнішими традиціями.
Ось це з'єднання нового зі старим - в побуті, мистецтві, архітектурі, медицині ... да майже у всіх областях - і здається мені унікальним.
Так само чесно, читач, я зізнаюся і тобі. Мені доводилося бувати в різних країнах Заходу і Сходу. У мене склалося відчуття, що, кажучи грубо, країни і суспільства розділені на два світи. Або це світ розвинутої цивілізації, науково-технічних досягнень, високих технологій. Або світ традиційний, сильно відстає від того, що називається західною цивілізацією. На Тайвані ж я перший час ловила себе на тому, що ніяк не можу ідентифікувати цю маленьку країну на острові Формоза, по площі дорівнює Голландії. З одного боку, центр високих технологій, інновацій в області біотехніки, наноіндустрія. З іншого - розвиток національних промислів, культ народних богів, багатоденні ходи на честь стародавніх свят. З одного боку, сучасні, добре освічені молоді люди, що живуть незалежно від уявлень своїх батьків. З іншого - незмінно дотримуваний звичай шанування людей похилого віку, святая данину духам - пам'яті померлих. З одного боку, високі досягнення наук, в тому числі і природних. З іншого - смішні забобони.
Сучасна медицина поєднується з традиційною. Західна архітектура одночасно зберігає риси китайської. Модерн в музиці прекрасно уживається з «пекінської оперою», що нараховує чотирнадцять століть.
Про ці зміни я, звичайно, не могла судити тільки з власного досвіду. У Тайбеї я провела всього один вузівський семестр, коли викладала в Державному університеті Ченчжі і працювала в належному йому Інституті російських досліджень. Зі столиці я практично не виїжджала. Але багато дізналася зі своїх бесід з новими друзями - у мене їх чимало утворилося навіть за недовгий термін: тайбейци охоче йдуть на дружні контакти. Крім того, я відвідала десятки різних установ - шкіл, лікарень, редакцій, міських служб та урядових організацій. Багато що для розуміння сьогоднішнього життя країни дала мені зустріч з віце-президентом республіки пані Лю Сіу-Льен.
Але, мабуть, краще за все про зміни, що відбулися за останні два-три десятка років, я дізналася з книги «Refextions on Taipei» ( «Враження про Тайбеї»), яка нещодавно вийшла на Тайвані. Вона написана «екс-патріотами», або «експатами» - так називають іноземців, подовгу працюють в якійсь країні. Фахівці з США, Канади, Франції та іншого зарубіжжя, які живуть на Тайвані по два-три десятка років, порівнюють свої перші і нинішні думки про країну. Свої враження я звіряла з цими нотатками і була рада, що вони багато в чому збігаються. Надалі я буду не раз посилатися на цю книгу і заздалегідь прошу читача вибачити мене, якщо деякі цитати здадуться довгими.
- Так що вам тут найбільше сподобалося? - перепитує вона доброзичливо.
- Туалет в метро, - нарешті зважившись, брязкають я.
Гладкий лоб прокреслює складочка здивування. Вона явно шокована, хоч і намагається це приховати.
Картинка, яка постає в моїй уяві, відноситься зовсім не до Тайбею, а до Москви. Я їду в столичному метро з маленьким хлопчиком. «Хочу пі-пі!» - плаче він. «Потерпи, милий, зараз доїдемо до зупинки». Ми піднімаємося по ескалатору, підходимо до відчинених дверей з табличкою «Службове приміщення», і я вже бачу заповітні двері, за якою вгадується туалет. Але тут нам шлях перегороджує міліціонер. Він вказує на табличку: «Тільки для працівників метро». Я починаю вмовляти, просити. Малюк виразно переминається ніжки. «Ну ладно, - сжалівается правоохоронець. - Але тільки дитина. Як виняток. Вам не можна".
А тепер Тайбей. У метро я зійшла на перехресної станції і раптом побачила знайому піктограму: хлопчик і дівчинка. Туалет? Відчинила двері і ... забула, навіщо прийшла. Велике приміщення, оброблене кольоровим каменем, ефектно підсвічували різнокольорові бра. Раковини для вмивання були втоплені в білій мармуровій стільниці. Тут же стояв спеціальний стіл для сповивання немовлят. Біля стіни - відкидні стільчики. На такий можна посадити дитину і пристебнути: так мамі буде спокійніше за закритою кабіною. На полицях в горщиках живі квіти, а крім того, квіти декоративні. І ніякого натяку на поганий запах; тільки слабкий аромат сухих трав.
Навряд чи б я стала детально говорити про це своє враження (шокуючи не тільки вишукану Амбер, але, можливо, і свого читача), якби не побачила в цьому якусь тенденцію, характерну для Тайбея. Турботу про людину, в найпростішому значенні цього слова - увага до його зручності, його найпростішим потребам. Біля стаціонарної - а не рухається - сходи висить інша піктограма-попередження: літня пара інтелігентного вигляду направляється до сходів. «Стоп! - перекреслена сходи червоним хрестом. - Вам туди не треба. Вам зручніше їхати в ліфті ». І стрілочка в бік цього самого ліфта. Справді, якщо ви літня людина, або інвалід, або мати з коляскою, навіщо ж вам дертися по сходах? Ліфт є у будь-якого виходу або входу, де замість ескалатора - стаціонарні сходинки.