"Очевидно не залишилося."
Іношіро упирався. "Ми не глейснери! Ми - з поліса Коніши; ми просто їдемо в цих машинах. Ми друзі Орландо Венетто і Ліани Забіні." Бріджера не виявляли жодних ознак, що ці імена їм знайомі; Ятімов подумав, що можливо вони обидва вже померли. "У нас є важливі новини."
Одна з жінок запитала сердито, "Які новини? Повідомте їх нам і йдіть!"
Іношіро похитав головою. "Ми можемо передати наші новини тільки Орландо або Ліані." Ятімов був цілком з цим згоден; спотворене повідомлення, зрозуміле неповно, завдасть непоправної шкоди.
Іношіро запитав по ІК-променю, "Як ви думаєте, що вони будуть робити якщо ми пройдемо в місто без їх згоди?"
"Вони зупинять нас."
"Вони повинні мати якусь зброю. Ввійти без їх згоди занадто ризиковано; у нас обох майже витрачення наші технічні можливості - і в усякому разі, вони ніколи не будуть нам довіряти, якщо ми увійдемо до них без запрошення."
Ятімов вказав Бріджера на себе. "Ми - друзі, але ми не можемо зрозуміти один одного. Чи не могли б ви знайти перекладача?" Друга жінка сказала майже вибачаючись. "У нас немає роботів-перекладачів."
Бріджера обмінялися розгубленими поглядами, потім встали в кружок і зашепотіли про щось.
Друга жінка сказала, "Я приведу кого-небудь. Чекайте."
Вона пішла. Два інших стояли на сторожі їх, відмовляючись бути втягнутим в розмову. Ятімов і Іношіро сіли на землю, обличчям один до одного, сподіваючись що їх залишили в спокої
Коли перекладач прибув було вже далеко за полудень. Вона підійшла і привіталася з ними руку, дивлячись на них, проте, з явною підозрою.
Я - Франческа Канетті. Ви називаєте себе Ятімов і Іношіро, але ж хто завгодно може перебувати в цих машинах. Чи можете ви сказати мені що ви тут бачили минулого разу? І що ви робили? "
Іношіро описав деталі їхнього візиту. Ятімов запідозрив, що їх холодний прийом був викликаний частково через зробленого з кращих спонукань "нападу" з Картер-Циммерман на систему зв'язку флешер, і він відчув гострий укол сорому. Він і Іношіро мали двадцять один рік, щоб відновити безпечні ворота між мережами зв'язку; навіть незважаючи на відмінності в суб'єктивному часу, і це могло провести до деякого типу довіри між флешери і полісами. Але вони не зробили нічого.
Франческа сказала, "Так що за новини призвели вас до нас?"
Іношіро запитав її, "Ви знаєте, що таке нейтронна зірка?"
"Звичайно." Франческа розсміялася, явно ображена. Це - прекрасний питання від пари філософів-глядачів. "Іношіро мовчав, і тоді Франческа стала говорити з відтінком стриманого обурення." Це - залишок понад нової зірки. Залишив після себе щільне ядро, коли зірка занадто величезна, щоб формувати білого карлика, але не досить величезна, щоб перетворитися в чорну діру. Я повинна продовжувати, або цього достатньо, щоб переконати вас, що ви не маєте справу з темними селянами, які регресували до рівня космології Коперника? "
Іношіро і Ятімов порадилися з ІК-променю, і вирішили, чтостоіт ризикнути і розповісти все. Франческа, здавалося, була здатна зрозуміти їх, також само добре як і Орландо з Ліаною; спроба вперто дотримуватися старих друзів викликала б надто багато ворожості і відняла занадто багато часу.
Іношіро пояснив ситуацію, по-можливості просто - і не даючи Ятімов втручатися з уточненнями і технічними деталями - але він бачив що невіра Франчески тільки зростає. Ланцюг логічних висновків від слабких хвиль зареєстрованих TERAGO до образу замороженої ультрафіолетом Землі була занадто довгою для сприйняття. З астероїдом або кометою, флешери могло б використовувати свої власні оптичні телескопи, щоб зробити власні висновки, але вони не мали ніяких детекторів для гравітаційних хвиль. Все повинно було бути прийнято на віру, та ще з третіх рук.
Нарешті, Франческа зізналася, "Я не розумію все це в достатній мірі, щоб ставити правильні питання. Чи прийдете ви в місто, щоб звернутися до собору?"
Ятімов запитав, "Чи означає це, що ми зможемо поговорити з представниками всіх Бріджера, через перекладачів."
"Ні. Собор являє всіх флешер з якими ми можемо контактувати. Не просто говорити Атланті. Говорити світу."
Коли вони продовжили свій шлях через джунглі, Франческа розповіла, що вона добре знає Ліану і Орландо, але Ліана була хвора, тому ніхто поки не став турбувати їх новинами, що емісари Коніши повертаються.