Близько 1300 року, через півстоліття після припинення організованого катарського опору на півдні Франції, Монтайю, невелике село в передгір'ях Піренеїв, стала центром скромного відродження катарської єресі. У 1308 році інквізитор Каркассона заарештував всіх жителів села за винятком самих маленьких дітей. Коли Жак Фурньє став в 1317 році єпископом Памье, він отримав право заснувати свою власну інквізиційного службу, і цілком природно, що Монтайю, яка підпадала під його юрисдикцію, виявилася в фокусі його уваги.
Серед найбільш живучих єресей, які привернули увагу інквізиції, було вчення братів Вільного Духа. По всій видимості, ця течія зародився на початку дванадцятого століття в землях Швейцарії і Верхнього Рейну. У 1212 року щонайменше вісімдесят братів були скинуті в рів за міськими стінами Страсбурга і спалені живцем. Це не завадило послідовникам вчення розвинути активність в середині століття в Швабії, звідки вони поширилися на решту Німеччини і в кінцевому підсумку вони дісталися до Нідерландів. Вважається, що до п'ятнадцятого століття їх ряди в Голландії поповнив живописець Ієронім Босх.
Як і вальденси, брати Вільного Духа писали релігійні книги на місцевих говірками. Однак, на відміну від вальденсов, вони мали по суті містичну, навіть кілька герметичну [8] орієнтацію. «Бог є все, що є, - заявляли вони. - Все йде від Нього і повертається до Нього ». Внаслідок цього навіть шкідники - наприклад, щури - покладалися настільки ж божественними, як і люди. Сатана теж розглядався як еманація і маніфестація Бога. Брати Вільного Духа з презирством відкидали церковні ритуали і таїнства. «Коли, таким чином, душа після смерті знову повертається до Бога, немає ні чистилища, ні пекла, і будь-який зовнішній культ не має сенсу». Замість цього брати говорили про «божественне внутрішньому світі», для якого вони винайшли термін «Иллюминизма». Можливо, не дивно, що їх широко звинувачували в поклонінні дияволу і сатанізм. Їх також звинувачували в сексуальної розбещеності, в тому, що пізні покоління стануть називати «вільною любов'ю». Інквізиція переслідувала їх особливо жорстоко.
У 1304 році помер папа Бенедикт XI. Влітку наступного року король Франції Філіп IV, або Філіп Красивий, зумів посадити на Престол Святого Петра свого власного кандидата Бернара де Гота, архієпископа Бордо. Новий понтифік прийняв ім'я Климента V і став діяти за вказівкою французького монарха. Цього, однак, було мало Філіпу, одержимому честолюбством і спрагою панування. Щоб ще більше зміцнити свою владу, він пішов на радикальні заходи: в 1309 році він викрав папський престол і переніс його з Риму в Авіньйон. Йому судилося залишатися в Авіньйоні майже три чверті століття, і всі сім пап, сходи на нього протягом цих років, були французами. Коли Григорій XI в кінці кінців повернувся в Рим в 1377 році, французькі кардинали обрали ще одного тата, згодом іменувався «антипапой», який залишався в Авіньйоні. «Великої схизми» 1378 року - конфлікту між змагаються татами або між папами і антипапами - судилося тривати аж до 1417 року. На початку «авіньйонського полону», коли Климент V тільки зійшов на Святий престол, інквізиція опинилася перед обличчям зовсім нового завдання. У минулому вона звертала свої сили на викриття єретиків. Тепер же вона мала схопитися з наймогутнішим з числа всіх подібних інститутів християнського світу того часу - лицарями Храму.
Герметизм - релігійно-філософське вчення епохи еллінізму і пізньої античності, назване так на ім'я його легендарного засновника Гермеса Трисмегиста; основні розділи - алхімія і астрологія.