Слово «хаос» було майже закінчено. Всупереч традиції, Женька написала його по-російськи - англійське «chaos» не могло передати того, що творилося зараз в її голові. Вона похитала довгою чубчиком і ще раз прискіпливо глянула на тривимірні літери. Завтра, коли будівництво заллє весняне сонце, навіть самому останньому дилетанту буде зрозуміло: кривавий напис на стіні - справжній шедевр графіті. Робота майстра. Тепер потрібно поставити тег - фірмовий автограф - і можна збиратися.
Женька вже півроку підписувала свої скетчі як Miss Tik. Так називала себе французька поетеса, що малювала в середині двадцятого століття на стінах Парижа. Різниця була лише в останній букві - щоб уникнути звинувачень в містифікації, «з» довелося замінити на «до». Втім, переплутати женькін малюнки з чужими роботами було неможливо. На міських форумах, присвячених графіті, все частіше з'являлися найнеймовірніші припущення про особу загадкового райтера з таким незвичайним почерком. Женьки це лестило.
Вона направила дозатор акрилового балончика на шматок картону, який служив трафаретом для тега. Рой чорних крапель вдарив в стіну, і на ній з'явилася хитра в'язь Женькіной підпису. Все, пора вирушати. Її рука застигла, так і не сховавши балончик в рюкзак, - десь над головою почувся шурхіт. Немов дрібні камінчики забарабанили по бетонним плитам.
Тільки не вистачало зустріти тут конкурентів. Стіна-то ласа, з усіх точок проглядається - вдаліше місця для графіті не придумаєш. Ще гірше нарватися зараз на охоронців. Будівництво, хоч і заморожена, але не покинута. Женька перебувала на даху найнижчого з корпусів майбутньої будівлі. Вони примикали один до одного і йшли гігантськими ступенями в глибину спального району. Стіна, яка зараз скеля свіжої написом, належала наступного по висоті корпусу.
Намагаючись не шуміти, Женька піднялася по дерев'яних сходах, забутої будівельниками, і обережно визирнула з-за бетонної плити. У грудях ухнуло. Їй довелося вхопитися за металеву арматуру, щоб не полетіти вниз. У темряві спалахнули два жовтих вогника. Але в наступну секунду стало зрозуміло - боятися нічого. На даху корпусу, в парі метрів від Женькіного особи, сиділа кішка. Велика, димчастий, з хижо витягнутою мордою.
- Мене, - сказала кішка.
- Дура, - в серцях кинула Женька і показала звірюка мову.
Вона ще трохи постояла на хисткій драбині і почала намацувати ногою нижню сходинку. Складно сказати, що змусило її озирнутися. Не було чутно ні кроків, ні голосів. Напевно, тривогу забило шосте відчуття, вироблене нічними вилазками на міські будівництва та даху.
Їх було троє. Або четверо.
Вуличні ліхтарі світили в спини непроханим гостям, не даючи розгледіти, хто завітав на будівництво в такий час. Сірі фігури з'явилися на нижньому ярусі, відрізавши шлях до людному проспекту. Залишалася лише дорога наверх.
Похапцем перемахнувши через край даху, Женя лягла животом на холодний бетон і почала спостерігати за чужинцями. У тьмяному світлі люди здавалися плоскими, ніби вирізаними з паперу. В їхніх рухах було щось неправильне - вони переміщалися надто плавно, немов ковзали по невидимому шару льоду.
Їй стало страшно. Але Женя взяла себе в руки і спробувала міркувати розсудливо. Якщо це такі ж райтери, як і вона, то боятися нічого. У них не прийнято заважати один одному. Доведеться, звичайно, розсекретитися - до сих пір Міс Тік вдавалося зберігати інкогніто - але рано чи пізно це все одно станеться.
Але люди внизу ніби знали, де вона ховається. Темні силуети впевнено рушили до сходів. Чорт! Женька тільки тут зрозуміла, що рюкзак з балончиками залишився валятися внизу. Продовжувати прикидатися порожнім місцем не мало сенсу. Вона схопилася і понеслась ще до однієї сходах, яка вела на дах третього корпусу. На цей раз її чекала залізна конструкція, приварена до стіни. Вона іржаво скрипіла і ухала під ногами, обпікаючи руки металевим холодом.
Добравшись майже до кінця сходів, Женька дозволила собі озирнутися. З-за спини знову не долинало ні звуку. Може, і не було ніякої погоні? Трохи заспокоївшись, вона подивилася вниз.
Зовсім біле в світлі далеких ліхтарів. Особа усміхнувся чорним провалом. Один з переслідувачів стояв на сходах всього на пару ступенів нижче втікачки і тягнув руку, щоб схопити її за штанину.
Крик вийшов тоненький і жалюгідний, але він повернув їй здатність діяти. Руки забарабанили по залізним поперечин, нога відштовхнулася від чогось м'якого, і знизу почувся здавлений крик. Женька більше не оглядалася - знала: тепер її не залишать у спокої.
Злетівши на чергову дах, вона рвонула вперед, в лабіринт з складених в стопки плит і рулонів скловати. Під підошвами черевиків скрипіла бетонна крихта, грудну клітку розривало скажене дихання, в вухах стукав важкий молот, заглушає всі думки, крім однієї: «Зупинятися не можна». Вона в черговий раз звернула за купу плит, схожу на гігантську колоду карт, і кинулось в сторону. Під ноги метнулася сіра тінь. «Кішка», - подумала Женька, і тут дах несподівано скінчилася.
Тугий повітря вдарив в обличчя, перед очима промайнули темні силуети на тлі бузкового неба, повз заковзали чорні діри віконних прорізів. Женька падала. Падала з висоти сьомого поверху на посипану гравієм землю.
Весь день напередодні Женьки так не щастило, що навіть чорні кішки обходили її стороною. По крайней мере, маленька пантера Глуша, побачивши худу фігуру в широких штанях і розтягнутої кофті з капюшоном, задерла хвіст і демонстративно покинула шкільну ганок.
- Ну і, будь ласка!
Але головною перевагою Стекольніковой був її тато - депутат обласної Думи і власник винно-горілчаного заводу. Він без зайвих слів погоджувався спонсорувати шкільні свята і охоче виділяв гроші на позаплановий ремонт учительської. Напевно, тому сумна класна - Антоніна Леонтіївна Павловська, яку учні охрестили собакою Павлова, звертаючись до Альке, завжди розпливалася в солодкої усмішці, як господиня пряниковий будиночок. Здається, в казці мила старенька збиралася з'їсти Грету і Генделя? Тоді ця казка точно про Собаку Павлова. Тільки роль заблукали діточок в ній дісталася Женьки.
День почався з того, що вона вирішила блиснути своїм знанням розмовної англійської. Якийсь дідько смикнув її поправити Собаку Павлова, викладати іноземну мову. Не встаючи з місця, Женька голосно зауважила, що вираз «yes, of course» звучить не надто чемно. Набагато правильніше використовувати нейтральне «sure». На це класна зажадала вийти до дошки. Мовляв, якщо ти так добре знаєш предмет, веди урок замість мене. На жаль, підлий дідько не бажав заспокоюватися. Він знову смикнув Женьку, і та невинно спитала, чи може вона в такому випадку розраховувати на частину зарплати Антоніни Леонтіївни?
Подібної нахабства господиня пряниковий будиночок пробачити не могла. Через хвилину Женька стояла в шкільному коридорі і сумно дивилася на зачинені двері класу. Її вигнали. Але це ще було півбіди - їй не раз доводилося кувати на шкільних підвіконнях в очікуванні дзвінка. Найгірше, що її рюкзак залишився лежати під партою. А в рюкзаку - майже закінчений скетч майбутнього малюнка.
Женька давно хотіла створити щось з ряду геть. Навіть місце пригледіла - стіну великий трансформаторної будки в парі кварталів від свого будинку. Вона майже тиждень працювала над ескізом. Їй представлялася величезна картина метра чотири в висоту і вісім - у довжину. Глядачеві мало здаватися, що в брудній стіні з'явилася діра, через яку лежить чарівна країна з бузковим небом, блакитними луками і ширяє в висоті різнобарвним аеростатом. На передньому плані, біля сплюндровану уявним вибухом цегляної кладки, стояла дівчинка. Тоненька, чимось схожа на Женьку. Вона дивилася в провал, не наважуючись зробити крок за кордон реального світу. Біля її ніг терлася чорна кішка - лискуча, немов шкільна Глуша.
Звичайно, такий сюжет зовсім не був схожий на традиційне графіті, але Женьку це мало хвилювало. Зрештою, настінні малюнки знаменитого Немо взагалі друкували в дитячих книгах. Він заселяв фасади Бельвіля смішними бегемотами, кішками, собаками, метеликами і квітами. А ще часто зображав силует чорного людини в оточенні різнобарвною живності. У всьому світі його знали як «казкаря акрилу».
Ні, Женька не прагнула наслідувати відомому райтеру. Вона просто малювала світ, куди їй самій хотілося втекти. Подалі від сумній класної і отруйної Стекольніковой з її свитою. Але, здається, цього разу побіжу не судилося відбутися. Ледве продзвенів дзвінок на перерву, Женька влетіла в клас. Рюкзак все так же валявся під партою. Тільки ескізу в ньому не було. Вона спробувала пригадати, чи не залишила його вдома, і тут почула за спиною приглушені смішки.
Чудова четвірка сиділа на підвіконні, біля відчиненого вікна. Стекольнікова, Дашка Блінова - її подруга, схожа на ляльку для самовара, - така ж щекастая і кирпата, і два вірних зброєносця: Косолапов з Горячевим. Обидва довгі, затягнуті у вузькі джинси і тісні сорочки. Хлопці відрізнялися тільки зачісками і татами. Горячев носив вищипані чубок, що звисала на очі, і був сином відомого режисера. Косолапов надавав перевагу локони до плечей і хвалився, що його батько - шишка в мерії. А ось у Блінової батьки були найзвичайніші. Підприємці середньої руки. Стекольнікова наблизила її до себе не через маму з татом. Просто товстуха Дашка вигідно відтіняли точену фігуру королеви класу і завжди у всьому з нею погоджувалася.
Дивно, що вона не помітила його раніше. Альбомний аркуш зі скетчем висів точно посередині класної дошки. Поверх палахкотіння заходом неба тепер стояв брудний відбиток підошви чоловічого черевика. Напевно, хтось із хлопців постарався. Ескіз перекреслювала пара лайок, написаних чорним маркером, а до дівчинки був підмалювати носатий виродок, який лапав її кривими ручками нижче талії.
Женька відчула, як кров приливає до вух. У носі защипало. Вона заплющила очі в надії, що, коли знову відкриє очі, її покалічений малюнок зникне. Не буде ні підлої Альки, ні принишклих в очікуванні бурі однокласників, ні знівеченої чарівної країни. Нічого не буде! І самій Женьки теж ...
- Що, ягідка, тобі не подобається? - Кожен раз, влаштувавши чергову капость, Стекольнікова ставала нудотно-солодкою і називала Женьку ягідкою. Через її смішною прізвища - Смородина.
- Вона в захваті оніміла! - Дашка завжди шукала нагоди підтакнути подрузі. - Гей, Смородина-потвора, чого вирячився?
- Ну, навіщо ти на неї тиснеш? - Алька продовжувала манірничала. - Не кожен може оцінити наш художній смак.
Не чуючи ніг, Женька пішла до дошки і зняла свій малюнок. Вбити! Негайно. Всіх відразу і кожного окремо. Вчепитися зубами в горло і перегризти сонну артерію! Вважаючи кроки, щоб не закричати, вона наблизилася до четвірки і втупилася в перенісся Стекольніковой.
Королева і її свита мовчали. Радісно чекали продовження.
- Твари! - Женька здивувалася тому, як глухо пролунало це слово, розвернулася і вибігла в коридор.
Клас за її спиною задоволено заіржав.
Останній раз Женька ревіла півроку тому, коли невдало стрибнула з даху гаража і проткнула цвяхом ногу. Але тоді це були правильні сльози. Вони розганяли біль і жах від виду набухає кров'ю кросівки. Зараз же їй здавалося, що вся вода в її організмі перетворилася на отруту і по обличчю струмують потоки їдкою отрути. Сльози не приносили полегшення - тільки обпалювали шкіру.
Женька мчала в найближчий туалет. Треба вмитися. Не можна, щоб ці сволоти бачили її заплаканим! Вона штовхнула двері з криво наклеєною буквою «Ж» і застигла на порозі. Від вдарив в ніс запаху до горла підкотився противний грудку. Сморід було занадто сильним навіть для шкільної вбиральні. Женька спробувала дихати ротом, але тут же згадала, що запах - це розсіяні в повітрі частинки речовини. Даремно згадала - стало зовсім погано. Вона затиснула ніс і заглянула в туалет. Побачене викликало ще один напад нудоти. Схоже, шість унітазів одночасно вирішили повернути школі все спущене в них за день. Женька метнулася до дверей і на повному ходу врізалася в щось м'яке.
- Стояти! - цей голос було складно з чимось сплутати. Напевно, так ревуть африканські слони, оточені браконьєрами. Або морські леви під час шлюбного періоду. А ще - директриса школи Зінаїда Геннадіївна Голубець. - Ось ти і попалася, Смородина.
Вона відсунула Женьку в сторону і оглянула місце катастрофи. На її червоному обличчі, що нагадувало купу варених раків, не виникло і тіні гидливості. За двадцять три роки роботи в школі Голубець бачила картини і гірше. А вже якийсь смородом педагога зі стажем тим більше не налякаєш!
- Що ж ти твориш, паразітка така! - її низький голос відбився від кахельних стін вбиральні і заметушився під стелею. - Я тебе запитую! У колонію для малолітніх захотіла?
- Ти з себе овечку-то не будуй! Це чиє? - Директриса розкрила свою велику, як у вантажника, долоню, і продемонструвала зім'яту папірець. Коричневі літери склалися в слово «Дріжджі». Женька згадала: якщо в унітаз кинути хоча б шматочок, то станеться приблизно те ж, що зараз творилося в шкільному туалеті. Вона кілька разів читала подібні поради на Інтернет-форумах.
- Її! Ми у неї в рюкзаку знайшли! - з-за спини директриси виглянули Горячев з Косолапова. Коли ж вони встигли все це підлаштувати? Ще й Голубець притягли. - Вона в класі хвалилася, що зірве сьогодні уроки.
- Правда! - гаркнули хором Алькіна дружки. - Антоніна Леонтіївна Смородину з класу вигнала, ось вона і помстилася.
- Брехня! - в горлі почало дерти.
- Запитайте нашу класну! - завдав останній удар Косолапов. - Вона підтвердить - цієї пів-уроку не було!
- Міліція розбереться! А зараз, Смородина, забирайся! Щоб я в школі тебе не бачила! Завтра перед уроками чекаю у себе в кабінеті. З матір'ю!
Директриса підвела бульдожий підборіддя, на якому пробивався зовсім нежіночий пушок, вхопила Женьку за капюшон і потягла до виходу зі школи. Голубець прекрасно пам'ятала, як з місяць назад, пізно ввечері, застала Смородину за мазаниною під вікнами свого кабінету. З цього моменту вона була впевнена, що точно знає, хто стоїть за всіма шкільними диверсіями. Худа семикласниця йшла номером один в списку хуліганів.
- Скільки ж твоя мати до мене тягалася! - бубонів Голубець, тягнучи Женьку по шкільних коридорах. - Все просила в хороший клас тебе, бандитку, прилаштувати! Чуло моє серце, не можна з бездоглядністю зв'язуватися! Ніякої управи!
- До чого тут мій батько. - Женька вивернулася з директорської клешні і подивилася в обличчя Голубець.
- Був би батько - лупив би тебе як Сидорову козу! А мати тільки соплі витирає! - Директриса помітно спітніла і ніяк не могла впоратися із задишкою. - Віддайте її речі, - кинула вона йшов слідом хлопцям. - Нехай іде!
Горячев, годинку посміхнувшись, жбурнув Женьки під ноги рюкзак. Вона, мовчки, підібрала його і, ні на кого не дивлячись, вийшла зі школи.
Очі висохли. Плакати перехотілося.
Женька повільно брела через спортивний майданчик і переводила себе питанням «Чому?» Чому Стекольнікова з трьох десятків однокласників дістає саме її? За те, що вона ходить в забруднених фарбою штанах? Вважає уггі верхи каліцтва? Або до цих пір не обзавелася мобільником? А може, у Женьки на лобі написано «ЖЕРТВА», і все життя вона тільки і буде, що відбиватися від таких, як Стекольнікова? Навіщо взагалі потрібна така життя?
Проходячи повз шкільних воріт, Женька зрозуміла, що все ще стискає в руці зіпсований малюнок. Дивитися на нього було боляче. Неначе Алькіна дармоїди знайшли її криївку і влаштували в ньому сортир. Туди не те що повертатися - думати противно! Викинути і забути!
Вона зігнула аркуш навпіл і засунула його в найближчу урну. Розгорнулася, щоб піти, але її зупинив жіночий голос.
- Хороший скетч. Не шкода?
- А вам-то яке діло? - Дивно, що незнайомка сказала саме «скетч», а не малюнок. Немов знала про графіті.
- Знайомий почерк, - посміхнулася вона, розгортаючи ескіз. Адже і не побрезговала з урни дістати. - Хочеш, я назву твій тег?
Женька спробувала визначити її вік і не змогла. Напевно, тому, що вона була дуже красива. Висока, струнка, одягнена в сукню з чорного шовку і вузький сірий піджак. Темне волосся стягував гладкий вузол, правильне обличчя здавалося відлитим з золотистого металу. На мить жінка повернула голову, і Женька подумала, що її профіль схожий на котячий - прямий ніс здавався продовженням чола.
Багіра. Справжня пантера - сита і блискуча. Наставниця маленьких жабенят.
- Гарна ідея. Такий малюнок за тиждень облетить всі форуми райтерів. І підпис «Міс Тік» під ним буде добре виглядати.
- Знаєш, Женя, індіанці племені навахо малювали сухими фарбами на піску. Перший порив вітру, і картини немає ...
- Вони знали, що одного разу створене нікуди не зникає. Воно продовжує жити в їх пам'яті.
- Ніхто не може зруйнувати придуманий тобою світ, зіпсувавши малюнок. Світ вже існує. Хочеться тобі цього чи ні. - Вона простягла Женьки ескіз. - Тепер потрібно показати його іншим, а то трансформаторна будка так і залишиться звичайною трансформаторної будкою ...
- Це набагато простіше, ніж тобі здається.
Текст призначений тільки для попереднього ознайомчого читання.
Публікація даних матеріалів не переслідує за собою ніякої комерційної вигоди.
Всі права на вихідні матеріали належать відповідним
організаціям і приватним особам.