- Приїжджай негайно, - сказала Катерина злим голосом. Ніс у неї був закладений, тому фраза прозвучала жахливо смішно.
- А чому «дебедленно»? - передражнила Анжела.
Зазвичай Катерина вимагала подругу до себе, коли їй хотілося випустити пар. Тому нічого особливого в її заяві не було. Але на цей раз все виявилося набагато серйозніше.
- Льова мене кинув.
"Ось це так! Все-таки не витримав », - подумала Анжела. Вона відразу звернула увагу на те, що подруга назвала чоловіка Левом. Зазвичай вона вибирала для нього зневажливо-пестливі імена: Левка, Левун, Лёван і так далі і тому подібне. Ніколи вона не величала його ні Левко, ні Левик. Тоді як той назвав свою дружину не інакше як Катюшею. Ідеальне відображення подружніх відносин! Він - добрий, м'який і слухняний, вона - бойова, активна і вічно незадоволена власним чоловіком.
Але як же він зважився - такий слухняний і безініціативний ?!
- Ви посварилися? - запитала Анжела, різко змінивши курс. У той момент, коли пролунав дзвінок, вона прямувала в магазин за продуктами, але тепер в її приціл потрапила найближча станція метро. Йти в гараж за машиною сенсу не було - до Катьки всього одна зупинка. - Або у нього хтось з'явився?
Вони з Катею Гальпериной дружили ще з початкової школи. Обидві росли в інтелігентних сім'ях і, хоча були зовсім не схожі зовні і мали різний темперамент, розуміли один одного з півслова. Батьки Каті займалися наукою, а відпустки проводили в турпоходах з компанією друзів. Доньку з дитинства брали з собою, і вона виросла загартованою, сильною душею і тілом і вміє постояти за себе.
А ось батьки Анжели розлучилися рано. Батька вона знала погано, тому що той згадував про неї нечасто - так, пару раз на рік, - і жив собі поживав, не вдаючись у проблеми виховання єдиної дочки. Після розлучення мати смертельно на нього образилася і з року в рік втовкмачували цю образу в голову дочки, поки та зовсім нею не проникли.
Сама ж Маргарита Іванівна для рідного дитятка викладалася, як ударниця на виробництві. І за кордон вивозила, ще коли Анжела вчилася в школі, і до інституту підготувала, не шкодуючи грошей на репетиторів і використовуючи старі зв'язки. А потім мати якось різко видихалася, незважаючи на те, що до старості їй було ой як далеко, і всі надії спрямувала на підрослу дочка. Тепер вона вимагала від неї відповідної турботи і уваги, переводячи постійними причіпками і скаргами на долю. Втім, останнім часом її поведінку несподівано змінилося на краще, хоча Анжела поки ще не розібралася, з чим це пов'язано.
«Треба зателефонувати мамі і попередити, що я поїхала втішати Катерину, - відразу ж подумала вона. - Короткої бесідою я там навряд чи відбудуся. Все ж сімейна драма - це не жарти ».
Маргарита Іванівна вважала, що дороги дівчаток рано чи пізно розійдуться, але вона помилилася. Шкільна дружба встояла. Не завадили їй ні різні інститути, ні переїзди з місця на місце. Ні навіть той, що Катерина вискочила заміж у двадцять років, в той час як справи її подруги на любовному фронті рішуче не ладналися. Відносини, що зводяться нею з ретельністю досвідченого архітектора, руйнувалися легко, як пляжні будиночки з піску. Як не старалася вона сприймати з гумором чергову невдачу, все частіше задушевна бесіда зі старою подругою закінчувалася сльозами.
І ось тепер, здається, настала Катеринина чергу проливати сльози. Не кожен день тебе кидає чоловік! Сама Анжела завжди вважала, що подрузі з чоловіком дуже пощастило. Вони познайомилися з Левом одночасно, і він відразу сподобався їм обом. Але Анжела, по безглуздій своїй звичці, почала вишукувати в ньому недоліки, прогледівши очевидні переваги. Катька ж не стала вередувати, легко закрутила з Левом роман і досить швидко вийшла за нього заміж. З тих пір пройшло чотири з половиною роки ...
Анжела натиснула на кнопку дзвінка раз, другий і третій. Від нетерпіння і напруги вона притупувала ногою. Нарешті пролунали квапливі кроки, і двері відчинилися. Катерина виникла на порозі в запраному халаті з розхристаним коміром і в величезних Левін шльопанцях. Волосся були скуйовджений, очі, що заплили і розпухлий ніс довершували образ.
Зазвичай вона виглядала набагато привабливіше. Висока, струнка, з красивою стрижкою, яскраво одягнена, вона справляла враження сильної натури. Зараз сильну натуру стрясали пристрасті.
- Ні, ти можеш собі таке уявити. - з порога заволала вона, дивлячись на подругу з образою.