- Брат-капелан? - звернувся Кайлі.
Барей подивився на нього, закрите шоломом особа не видавало жодної думки.
- Ми готові - сказав Кайл.
- Брат-сержант, - почав Барей, присівши навпочіпки поруч з Кайленом, - коли ми знайдемо цього Пророка, ми не повинні його вбивати. Я хочу взяти його живим.
- Живим? Але нам наказано вбити його.
- Ваш наказ змінився, сержант - прошипів капелан, його голос був схожий на холодний кремінь.
- Він потрібен мені живим. Ви мене зрозуміли?
- Так, брат-капелан. Я передам ваші накази.
- Опір в храмі буде дуже сильним. Я не думаю, що багато хто з ваших людей виживуть, якщо взагалі хтось буде жити - зронив Барей, обіцянку смерті наповнювало його голос.
- Чому ви не повідомили мені про це раніше? - уривчасто запитав Кайл. - Якщо сили, з якими нам доведеться зіткнутися, занадто великі, нам треба утримувати позиції і запросити підкріплень.
- Ні, - заявив Барей, - ми зробимо це самі, або помремо, намагаючись.
Його тон не допускав незгоди і Кайл раптово усвідомив, що на кону в цій місії було щось більше, ніж звичайне вбивство. Які б не були справжні наміри капелана, борг Кайлі зобов'язував його коритися.
- Як побажаєте, капелан.
Він знову звернувся по вокс до Люцію:
- Давай, брат Люций!
Люций встав, гнучкий, наче кішка з джунглів, і метнув осколкові гранати в кожне з вікон по обидва боки дверей собору. Ледве остання граната вирвалася з його руки, потужні постріли лазерної гармати зпопелили його тіло. Жар лазерного пострілу перетворив його насичену киснем кров в смердючий червоний пар.
Здвоєний глухий звук вибухів і крики. Яскраве світло і дим вирвалися з вікон собору, подібно чорним сльозам.
- Вперед! - прокричав Кайлі, і десантники, піднявшись з укриттів, помчали до величезних бронзовим воріт. Окремі постріли з ручної зброї били в їх обладунки, але космічні десантники не звертали на це уваги. Єдине що мало значення - пробитися всередину.
Кайлі побачив, як спіткнувся брат Марій, постріл вирвав недоноски броні і плоті з його стегна, покривши темно-зелений обладунок червоним. Капелан Барей підхопивши захиталося Марія, потягнув його вперед. Посилені ноги Кайлі за кілька секунд донесли його до храму, і він уперся спиною в мармур стіни собору.
Автоматично, він зняв пару гранат зі свого пояса і жбурнув їх у димлячі вікна. Ударна хвиля потрясла двері собору, і він кинувся в розбитий віконний отвір, стріляючи направо і наліво з болт-пістолета. Всередині був чорний пекло, кров і обвуглена плоть. Розтягнулися тіла, відірвані кінцівки, розкришені кістки і оплавлені органи. Страшно кричали поранені стрілки.
Кайл не має відчував жалю до них. Вони були єретиками, і вони зрадили Імператора. Вони заслужили смерть в сотні разів гірший. Темні Ангели ринули всередину, рухаючись крізь оборонні позиції, зачищаючи кімнату, добиваючи поранених. Вестибюль був вільний, але інстинкт Кайлі підказував йому, що це триватиме недовго.
Марій прихилився до стіни. Кровотеча вже зупинилося, рана закрилася. Кайлі знав, що він продовжить боротися. Було потрібно щось більше, ніж пошкодження стегна, щоб зупинити Темного Ангела.
- Треба рухатися далі - уривчасто кинув він. Рух означало життя.
Капелан Барей кивнув, перезарядив пістолет і повернувся до відділення Кайлі.
- Брати, - почав він - ми беремо участь в найважливішому бої в життя. Усередині цього опоганеного храму ви побачите те, що не було вам навіть в гірших кошмарах. Розпуста і єресь оселилися у володіннях нашого коханого Імператора, і ви повинні захистити свої душі.
Барей високо здійняв символ влади капелана - Крозіус арканум. Криваво-червоний камінь в його центрі виблискував подібно мініатюрному рубінового сонця.
- Пам'ятайте, що наш Прімарх і Імператор дивляться на вас!
Кайлі пробурмотів коротку молитву Імператору, і вони рушили.
- Вони всередині вашого святилища, мій повелителю! - сказав Каста, явне занепокоєння було в кожному його слові. - Чого ви вимагаєте від нас для їх знищення?
- Нічого більшого, ніж ви вже є, Каста.
- Ви впевнені, повелитель? Я не сумніваюся у вашій мудрості, але вони Адептус Астартес. Їх не так легко подолати.
- Я знаю. Я розраховую на це. Ти довіряєш мені, Каста?
- Абсолютно. Без питань.
- Тоді довірся мені і зараз, Каста. Я дозволю Ангелу Лез вбити всіх космодесантників, але мені потрібен їх капелан.
- Як ви накажете, повелитель - відповів Каста, повертаючись щоб піти.
Пророк кивнув і піднявся з колін схиляння в молитві на весь свій величезний зріст.
Він швидко повернувся, його в його довгій мантії здалася смуга темно-зеленого кольору.
- І ще, Каста - прошипів він, - він потрібен мені живим.
Капелан Барей змахнув Крозіусом, описавши круту дугу, трощачи кістки і голови. Пробиваючись з боєм через усипальниці монастиря, десантники стикалися все з новими послідовниками Пророка.
Темні Ангели билися парами, кожен воїн прикривав спину іншого. Кайлі бився поруч з барі, рубаючи і стріляючи. Затвор болт-пістолета завмер, коли скінчилися патрони. Він обрушив рукоять пістолета на шию противника, подрібнивши тому хребет.
Барей вбивав ворогів зі смертоносним витонченістю, ухиляючись, завдаючи ударів ногами і роблячи випади. Істинне майстерність воїна було в тому, щоб прокласти шлях між клинків, коли мистецтво і інстинкт зливаються в смертельній гармонії. Зброя ворогів проносилося повз капелана, і Кайл зрозумів, що Барей природжений воїн. Кайлі відчував себе незграбним новачком-рекрутом в порівнянні з видатним майстерністю капелана-дізнавача. Брат Марій упав, силова палиця вдарила в його поранене стегно. Руки притиснули його до підлоги, і сокиру розколов його череп надвоє. Але навіть з розрубаною головою він застрелив свого вбивцю.
Потім все скінчилося. Останній єретик упав, його кров потекла по черепичні підлозі. Коли Кайл увігнав новий магазин в свій пістолет, Барей опустився на коліна поруч з тілом брата Марія і співуче прочитав «Молитву за Полеглих».
- Ти будеш відомщений, брат. Твоя жертва наблизила нас до знищення темряви з минулого. Я дякую тобі за це.
Кайлі насупився. Що мав на увазі капелан? Барей піднявся і витягнув інформаційну панель, спроектувавши на підлогу план собору. Поки капелан уточнював їх місцезнаходження, Кайл пильніше розгледів навколишнє оточення.
Стіни були покриті каменем, прекрасна різьблення була збита і заміщена грубими гравюрами, що зображали зруйновані світи, ангелів у вогні і повторюваний сюжет зі зламаним мечем. І вмираючий лев. Зображення було грубим, але сенс його був очевидний.