Обдурювання ЯК ТОЧНА НАУКА
З створення світу було два Єремії. Один написав скаргу проти лихварства і звався Єремія Бентам. Він користувався особливим визнанням містера Джона Нійла і був, у вузькому сенсі, велика людина. Інший дав ім'я найважливішою з точних наук і був великою людиною в широкому сенсі слова - я б сказав навіть, найбільшим.
Поняття «обдурювання», - вірніше, абстрактна ідея, укладена в дієслові «надувати», - знайоме кожному. Але самий акт, обдурювання як одиничне дію, насилу піддається визначенню. Втім, деякою ясності в цьому питанні можна досягти, якщо дати визначення не обдурювання як такого, але людині як тварині, яке надуває. Напади свого часу на цю думку Платон, і йому не довелося б ковтати образ через ощіпанним курки.
Йому було поставлено дуже дотепний питання: «Чи не буде общипана курка, безумовно є" двоногим істотою без пір'я ", згідно з його ж власним визначенням, людиною?» Мені таких каверзних питань не поставлять. Людина - це тварина, яка надуває; крім людини, жодної тварини, яка надуває, не існує. І з цим навіть цілий курник ощіпанних курей нічого не зможе зробити. Те, що становить істота, основу, принцип обдурювання, властиво класу живих істот, що характеризується носінням сюртуків і панталонів. Ворона краде, лисиця шахрай; тхір хитрує - людина надуває. Надувати - таким є його жереб. «Людина народжена, щоб плакати», - сказав поет. Але це не так; він народжений, щоб надувати. Така мета його життя - його життєве завдання - його призначення. Тому про людину, яка вчинила шахрайство, кажуть, що він вже «пропащий».
Обдурювання, якщо розглянути його в правильному світлі, є поняття складне, його складовими частинами є: малий розмах, корисливість, завзятість, вигадка, відвага, незворушність, оригінальність, нахабство і оскал.
Малий розмах. - Надуватель працює з невеликим розмахом. Його операції - операції дрібного масштабу, роздрібні, за готівковий розрахунок або за чеки на пред'явника. Спокуса він на великі спекуляції, і він відразу ж втратить свої характерні особливості, це вже буде не надуватель, а так званий «фінансист», якою термін передає всі аспекти поняття «обдурювання», за винятком його масштабу. Таким чином, надуватель може бути розглянутий як банкір in petto [1] а «фінансова операція» - як обдурювання в Бробдингнеге. Вони співвідносяться одне з іншим, як Гомер з «Флакком» - як мастодонт з мишею - як хвіст комети з хвостиком порося.
Користь. - Надувателем керує користь. Оп не стане надувати просто заради того, щоб надути. Він вважає це негідним. У нього є об'єкт діяльності - свою кишеню. І ваш теж. І він завжди вибирає найбільш сприятливий момент. Його займає Номер Перший. А ви - Номер Другий і повинні самі про себе подбати.
Завзятість. - Надуватель завзятий. Він не впадає у відчай через дрібниці. Його не так-то просто збити з обраного шляху. Навіть якщо все банки лопнуть, йому немає діла. Він наполегливо домагається своєї мети, і
Ut cam's a corio nunquam absterrebitnr uncto. [2] -
так і він не випускає свою здобич.
Вигадка. - Надуватель здатний на вигадки. Він володіє великою винахідливістю. Здатний на найхитріші задуми. Вміє увійти в довіру і вийти з будь-якого становища. Якщо він не Олександр Македонський, значить, він - Діоген. Не будь він надувателем, він майстрував б патентовані крисоловкі або ловив на вудку форель.
Відвага. - Надуватель відважний. Він - хоробра людина. Він веде війну на ворожій території. Нападає і перемагає. Таємні вбивці зі своїми кинджалами його б не злякали. Трохи більше розсудливості, і непоганий надуватель підучився б з Діка Терпіна; трохи менше балачок - з Деніела О'Коннелла, а зайвий фунт-другий мізків - з Карла Дванадцятого.
Незворушність. - Надуватель незворушний. Ніколи не нервує. У нього взагалі немає нервів і зроду не було. Не піддається суєті. Його ніхто не виведе з себе - навіть якщо виведе за двері. Він абсолютно холоднокровний і спокійний - «як світла усмішка леді Бері». Він тримається вільно, як стара рукавичка на руці або як діви древніх Байї.
Оригінальність. - Надуватель оригінальний, інакше йому совість не дозволяє. Думки у нього - власні. Чужих йому не треба. Застарілі прийоми він зневажає. Я впевнений, що він поверне вам гаманець, якщо тільки переконається, що привласнив його за допомогою неоригінального обдурювання.
Нахабство. - Надуватель нахабний. Він ходить перевальцем. Ставить руки в боки. Тримає кулаки в кишенях. Посміхається вам в обличчя. Настає вам на мозолі. Він їсть ваш обід, п'є ваше вино, займає у вас гроші, залишає вас з носом, штовхає вашу собачку і цілує вашу дружину.
Оскал. - Справжній надуватель вінчає всі ці властивості оскалом. Але ніхто, крім нього самого, цього не бачить. Він скалить зуби, коли закінчений день праць - коли справа зроблена - пізно ввечері у себе в комірчині і виключно для власного задоволення. Він приходить додому. Замикає двері. Роздягається. Задуває свічку. Лягає в ліжко. Опускає голову на подушку. І по завершенні всього цього надуватель широко скалить зуби. Це не гіпотеза, а щось само собою зрозуміле. Я міркую a priori [3] бо обдурювання без оскал - НЕ обдурювання.
Походження обдурювання відноситься до епохи дитинства людства. Першим надувателем, я думаю, можна вважати Адама. У всякому разі, ця наука простежується в століттях аж до самої глибокої давнини. Однак сучасні люди довели її до досконалості, про яке і мріяти не могли паші товстолоба предки. І тому, не відволікаючись для переказу «переказів старовини», задовольнюся коротким оглядом прикладів з наших днів.
У нас в меблевих магазинах зазвичай ніхто не сидить, завдяки чому і виникає можливість для подібного шахрайства. Люди входять, розглядають меблі і видаляються, і ніхто їх не бачить і не чує. Захоти ти зробити покупку або довідатися про ціну, тут же висить дзвінок, і знаходять, що цього цілком достатньо.
Поважним обдурюванням вважається таке. В крамницю входить добре одягнена людина і робить покупки на суму в один долар; виявляє, розсерджений, що залишив гаманець в кишені іншого сюртука, і каже прикажчика так:
- Мій дорогий сер, бог з ним з усім. Зробіть мені послугу, відішліть весь пакет до мене додому, добре. Хоча постійте, здається, у мене і там немає дрібниці менше п'ятидоларовій банкноти. Ну, та ви можете відіслати і чотири долари здачі разом з покупкою.
- Дуже добре, сер, - відповідає прикажчик, відразу ж перейнявшись повагою до піднесеного образу думок свого покупця. «Я знаю молодчиків, - каже він собі, - які б просто поклали товар під пахву і пішли геть, обіцянками зайти на зворотному шляху і принести долар».
І він посилає хлопчика з пакетом і здачею. По дорозі йому - абсолютно випадково - зустрічається давній пан і вигукує:
- А, це мої покупки, як я бачу! Я думав, вони вже давно у мене вдома. Ну, ну, біжи. Моя дружина, місіс Троттер, дасть тобі п'ять доларів - я їй залишив вказівки на цей рахунок. А здачу можеш віддати прямо мені, срібло мені якраз до речі: я повинен зайти на пошту. Прекрасно! Один, два ... це не фальшивий четвертак. три, чотири - все вірно! Скажеш місіс Троттер, що зустрівся зі мною, та гляди не забарилася по дорозі.
Хлопчисько Не баріться по дорозі - і проте дуже довго не повертається до крамниці, тому що пані на ім'я місіс Троттер йому відшукати не вдалося. Втім, він втішає себе свідомістю, що але такий вже він дурень, щоб залишити товар без грошей, повертається в крамницю з самовдоволеним виглядом і відчуває образу і обурення, коли господар питає його, а де ж решта.
Дуже просте обдурювання ось яке. До капітана судна, готового відвалити від пристані, є офіційного виду пан і вручає на рідкість помірний рахунок портових зборів. Радешенек звільнитися дешево, капітан, задуренний тисячею невідкладних турбот, поспішає розплатитися. Хвилин через п'ятнадцять йому вручається інший, вже не настільки помірний, рахунок особою, яка відразу ж з усією очевидністю доводить, що перший збирач мит - надуватель і раніше вироблений збір - обдурювання.
Або ще щось в цьому ж роді. Від пристані з хвилини на хвилину відвалить пароплав. До сходнями щодуху біжить пасажир з валізою в руці. Раптово він зупиняється як укопаний, нагинається і в великому хвилюванні підбирає щось з землі. Це гаманець. «Хто з джентльменів втратив гаманець?» - кричить він. Ніхто суверенністю не може стверджувати, що саме він втратив гаманець, проте всі схвильовані, коли пан виявляє, що знахідка його - цінна. Пароплав, однак, затримувати не можна.
- Семеро одного не чекають, - каже капітан.
- Заради всього святого, почекайте хоч кілька хвилин, - просить пан з гаманцем. - Законний власник повинен з'явитися з хвилини на хвилину.
- Не можна! - відповідає корабельний Вседержитель. - Гей, ви там! Віддати кінці!
- Мене? Ні, вас! Адже це ви знайшли гаманець.
- Ну, якщо ви наполягаєте, я готовий прийняти маленьке винагороду - тільки щоб задовольнити вашу делікатність. Дозвольте, дозвольте, так тут одні тільки сотенні! От халепа! Сотня - це занадто багато, без сумніву, п'ятдесяти було б цілком достатньо.
- Віддати кінці! - командує капітан.
- Але у мене немає чим розміняти сотню, і все-таки краще вам ...
- Нічого! - кричить пан на березі, порившись у власному гаманці. - Зараз все влаштуємо! Ось вам п'ятдесят доларів, забезпечені Північно американським банком. Кидайте мені гаманець!
Совісний пасажир з видимою неохотою бере п'ятдесят доларів і кидає панові на березі гаманець, тим часом як пароплав відчалює, пихкаючи і пускаючи пари. Приблизно через півгодини після його відплиття виявляється, що «банкноти на велику суму» - не більше як груба підробка і вся ця історія - першосортна обдурювання.
А ось сміливе обдурювання. Десь призначений заміський мітинг. До місця, де він повинен відбутися, дорога веде через міст. Надуватель розташовується на мосту і ввічливо пояснює всім, хто хоче пройти або проїхати, що в графстві прийнятий новий закон, за яким стягується мито - один цент з пішохода, два - з коня або осла, і так далі, і тому подібне. Дехто бурчить, але всі підкоряються, і надуватель повертається додому, розбагатівши на п'ятдесят - шістдесят тяжкою працею зароблених доларів. Стягування грошей з великої кількості народу - заняття надзвичайно обтяжлива.
А ось тонке обдурювання. Знайомий надувателя володіє борговим зобов'язанням останнього, написаним червоними чорнилами на звичайному бланку і забезпеченим підписом. Надуватель купує дюжини дві таких бланків і щодня занурює по одному бланку в суп, а потім змушує свою собаку стрибати за ним і в кінці кінців віддає їй його на поталу. Після настання строку розплати за борговим зобов'язанням надуватель і надувателева собака є в гості до знайомого, і мова тут же заходить про борг. Знайомий виймають розписку зі свого бювара і готовий простягнути її надувателю, як раптом надувателева собака підстрибує і пожирає папір без сліду. Надуватель не тільки здивований, але навіть розсерджений і обурений подібним безглуздим поведінкою своєї собаки і висловлює повну готовність розплатитися за своїм зобов'язанням, як тільки йому його висунуть.
Дуже дрібне шахрайство таке. Спільник надувателя ображає на вулиці даму. Сам надуватель кидається їй на допомогу, і любовно відколоти свого дружка, почувається до боргом проводити постраждалу до дверей її будинку. Прощаючись, низько кланяється, притиснувши руку до серця. Вона благає свого рятівника увійти з нею в будинок і бути представленим її старшому братикові і таткові. Він, зітхнувши відмовляється. «Невже, сер, - лепече вона, - немає ніякого способу мені висловити мою подяку?»
- Чому ж, мадам, звичайно, є. Чи не будете ви настільки добрі, щоб позичити мене двома-трьома шилінгами?
У першому нападі душевного сум'яття дама вирішується негайно втратити свідомість. Але потім, одумавшись, вона розв'язує гаманець і витягує необхідну суму. Це, як я вже сказав, дуже дрібне шахрайство, оскільки рівно половину доводиться віддати джентльменові, яка взяла на себе обов'язок нанести образу і бути за це поколоченним.
Невелике, але цілком наукове обдурювання ось яке. Надуватель підходить до прилавка в пивній і вимагає пачку тютюну. Отримавши, деякий час її розглядає і каже:
- Ні, не подобається мені цей тютюн. Нате, візьміть назад, а мені замість налийте стакан бренді з водою.
Бренді наливається і випивається, і надуватель направляється до дверей. Але голос буфетника зупиняє його:
- По-моєму, сер, ви забули заплатити за склянку бренді з водою.
- Заплатити за бренді? Але хіба я не віддав вам замість тютюн? Що ж вам ще треба?
- Але, сер, прошу вибачення, я не пам'ятаю, щоб ви заплатили за тютюн.
- Що це значить, негідник? Хіба я не повернув вам ваш тютюн? Хіба це не ваш тютюн онде лежить? Або ви хочете, щоб я платив за те, що не брав?
- Але, сер, - бурмоче буфетник, абсолютно розгубившись, - але, сер ...
- Ніяких «але», сер, - обриває його надуватель в найбільшому обуренні. - Знаємо ми ваші штучки, - і ретіруясь, грюкає дверима.
Пан цей з великою розбірливість приймається за пошуки квартири. Він не любить дітей. Звик до тиші. Спосіб життя веде досить розмірений. І взагалі вважає за краще зняти кімнату н оселитися в поважній родині, відрізняється релігійним напрямком розуму. При цьому за ціною він не постоїть, єдине його умова - це що за квартиру він буде платити точно по першим числах кожного місяця (сьогодні друге); і він благає свою квартирну господарку, коли нарешті знаходить таку собі до смаку, ні в якому разі не забувати цього його правила і надсилати йому рахунок, а заодно і квитанцію, рівно о десятій годині ранку першого числа кожного місяця і ні за яких обставин не відкладати на друге.
Влаштувавшись з квартирою, наш пан знімає собі приміщення під контору в кварталі швидше солідному, ніж фешенебельному. Нічого на світі він так не зневажає, як пускання пилу в очі.
«За багатою вивіскою, - проголошує він, - рідко буває по-справжньому солідне справу», - зауваження, настільки глибоко вразило уяву його квартирної господині, що вона поспішає записати його для пам'яті олівцем у своїй товстій сімейної Біблії на широких полях Притч Соломонових.
Кішки, вошкі, мошки, грубки, лавочки і К °
в будинку № 110 по сучка-стріт ».
Тим часом поліцейські з ніг збилися, бігаючи по місту, і все, що їм вдалося, це оголосити, що шановний пан - n.e.i. якісь літери розшифровуються людьми знаючими як початкові класичної латинської фрази: поп est inventus [6]. Тим часом молоді люди, все як один, стали відрізнятися кілька менш релігійним напрямком розуму, а господиня квартири купує на шилінг кращої гумки і ретельно пере олівцеву запис, яку якийсь дурень зробив в її товстої сімейної Біблії на широких полях Притч Соломонових.
У мініатюрі, в зменшеному вигляді (лат.)