Не знаю чому, але зі мною часто траплялося, що найлютіших і найнебезпечніших звірів я зустрічав в таку хвилину, коли був озброєний і безпорадний.
Іду якось лісом, а назустріч мені - вовк. Роззявив пащу - і прямо до мене.
Що робити? Бігти? Але вовк уже накинувся на мене, звалив і ось перегризе мені горло. Інший на моєму місці розгубився б, але ви знаєте барона Мюнхаузена! Я рішучий, кмітливий і хоробрий. Не гаючи й хвилини, я застромив кулака вовкові в пащу і, щоб він не відкусив мені руку, засував її все глибше і глибше. Вовк люто дивився на мене. Очі його виблискували від люті. Але я знав, що, якщо я витягну руку, він розірве мене на шматочки, і тому безстрашно засував її далі і далі. І раптом мені прийшла в голову чудова думка: я захопив його нутрощі, добре шарпнув і вивернув його, як рукавицю, навиворіт!
Зрозуміло, що після такої операції він замертво впав до моїх ніг.
Я пошив з його шкури прекрасну теплу куртку і, якщо ви не вірите мені, охоче покажу її вам.
Втім, в моєму житті бували випадки і страшніші, ніж зустріч з вовками.
Якось раз за мною погнався скажена собака.
Я кинувся від неї щодуху.
Але на плечах у мене була важка шуба, яка заважала мені бігти.
Я скинув її на бігу, вскочив до хати і зачинив за собою двері. Шуба так і залишилася на вулиці.
Скажений пес кинувся на неї і стала кусати її з люттю. Мій слуга вибіг з будинку, схопив шубу і повісив її в тій шафі, де висів мій одяг.
На другий день рано-вранці забігає в мою спальню і перелякано гукає:
- Вставайте! Вставайте! Ваш шуба сказилася!
Я зірвався з ліжка, відчиняю шафу, - і що ж я бачу. Всі мої сукні розірвані на шматки!
Слуга казав правду: моя бідолашна шуба сказилася, бо вчора її покусав скажений пес.
Шуба люто накинулась на мій новий мундир, і від нього тільки клаптики полетіли.
Я схопив пістолет і вистрілив.
Скажена шуба миттєво затихла. Тоді я наказав своїм слугам зв'язати її і повісити в окремій шафі.
З тих пір вона вже нікого не кусала, і я надягав її без ніякого страху.
Так, чимало дивовижних пригод трапилося зі мною в Росії.
Одного разу я гнався за незвичайним зайцем.
Заєць був навдивовижу прудкий. Скаче все вперед і вперед - і хоч би тобі раз присів відпочити.
Два дні я ганявся за ним, не злазячи з сідла, і ніяк не міг наздогнати його.
Моя вірна собака Діанка не відставала від нього ні на крок, але я ніяк не міг наблизитися до нього на відстань пострілу.
На третій день мені все-таки пощастило підстрелити цього клятого зайця.
Тільки-но він упав на траву, я скочив з коня і почав розглядати здобич.
Уявіть собі моє здивування, коли я побачив, що у цього зайця, крім його звичайних ніг, були ще й запасні. У нього було чотири ноги на животі і чотири на спині!
Так, на спині у нього були чудові, міцні ноги! Коли нижні ноги в нього втомлювалися, він перевёртивался на спину, черевом вгору, і далі біг на запасних ногах.
Нехитрий, що я як очманілий, три доби ганявся за ним!
На жаль, доганяючи восьминогого зайця, моя вірна собака так стомилася від триденної гонитви, що впала на землю і за годину померла.
Я мало не заплакав від горя і, щоб зберегти пам'ять про свою улюбленицю, наказав пошити собі з її шкури мисливську куртку.
З тих пір мені вже не потрібні ні рушниці, ні собаки.
Всякий раз, коли я буваю в лісі, моя куртка так і тягне мене туди, де ховається вовк чи заєць.
Коли я наближаюся до дичини на відстань пострілу, від куртки відривається гудзик і, як куля, летить просто у звіра Звір падає на місці, вбитий дивовижним ґудзиком.
Ця куртка і зараз на мені.
Ви, здається, не вірите мені, ви посміхаєтеся? Але погляньте-но сюди, і ви переконаєтеся, що я розповідаю вам найчистішу правду: хіба ви не бачите своїми очима, що тепер на моїй куртці залишилося тільки два гудзики? Коли я знову піду на полювання, я пришию до неї менше трьох дюжин.
Ото заздритимуть мені інші мисливці!
Я, здається, ще нічого не розповідав вам про своїх коней? Тим часом у мене і з ними траплялося чимало дивовижних пригод.
Справа була в Литві. Я гостював у одного приятеля, який пристрасно любив коней.
І ось, коли він показував гостям свого коня, яким він особливо пишався, кінь зірвався з вуздечки, збив з ніг чотирьох конюхів і помчав двором, як навіжений.
Усі з переляку розбіглися.
Не знайшлося жодного сміливця, що зважився б підступити до розлюченої тварини.
Тільки я один не розгубився, бо, наділений великою хоробрістю, я з дитинства вмію приборкувати самих диких коней.
Я миттю скочив коневі на спину і враз приборкав його. Відчувши мою міцну руку, він скорився мені, наче мала дитина. З тріумфом об'їхав я весь двір, і раптом мені захотілося показати своє мистецтво дамам, які сиділи за чайним столом.
Як же це зробити?
Дуже просто! Я направив коня до вікна і, як вихор, влетів до їдальні.
Жінки спершу дуже злякалися. Але я змусив коня вискочити на чайний стіл і так спритно прогарцював серед чарок і чашок, що не розбив ані чарочки, ані найменшого блюдця.
Це дуже сподобалося дамам; вони почали сміятися і плескати в долоні, а мій друг, зачарований моєю нечуваною спритністю, просив мене взяти цього чудового коня в подарунок.
Я дуже зрадів такому подарунку, так як збирався на війну і давно підшукував собі скакуна.
Через годину я вже мчав на новому коні в напрямі Туреччини, де в той час йшли запеклі бої.
В боях я, звісно, відзначався відчайдушною хоробрістю і попереду всіх налітав на ворога.
Якось після гарячої битви з турками захопили ми ворожу фортецю. Я перший увірвався в неї і, прогнавши з фортеці всіх турків, під'їхав до колодязя - напоїти розпаленого коня. Кінь пив і ніяк не міг вгамувати свою спрагу. Минуло кілька годин, а він все не відривається від колодязя. Що за диво! Я був здивований. Але раптом позад мене почувся дивний плюскіт.