"Що тут відбувається? Сталося щось? »Алі Кушчі поспішив до зігнутому маленькому дідка, який вийшов у внутрішній двір. Цей миршавий дідок і був той самий гордий, знаменитий ювелір Ходжа Салахіддін! Побачивши Алі Кушчі, він розридався:
- Допоможіть нам, Мавляна ... Лекарь ... Там лікар!
Алі Кушчі несміливо відчинив двері в кімнату Мавляна Мухіддіна.
Біля ліжка, на якій бездушно лежала, розсипавши волосся по подушці, молода жінка, метушилася старенька і сидів навпочіпки худорлявий чоловік в гостроверхому білому ковпаку табіба. Він швидко обернувся до ввійшов Алі Кушчі, розвів руками, сказав щось старенькій.
Це була нянька Хуршид-бану, а молода жінка-о аллах - сама Хуршида. Що сказав табіб, цього Алі Кушчі не чув, але одразу здогадався, коли через мить весь будинок потряс крик баби.
На порозі з'явився Салахіддін-заргар, спотикаючись, зробив кілька кроків і плазом звалився перед постіллю внучки.
- О-о-о! Квітка мого саду! Зів'яв, зів'яв. Чому я не помер замість тебе. О-о, моя остання надія! Кому тепер я віддам ... все це? Цей дім. Все, що є в цьому будинку ... О, нещасний я.
Двері з різким стуком розчинилися, і в кімнату вбіг Мавляна Мухіддін. Сорочка його з грубої тканини була розірвана і оголювала кістляву груди. Високо задерши куцу бороду і дивно смикаючи головою, Мавляна Мухіддін розсміявся і сказав:
- Весілля? Що таке? У нашому будинку весілля, а мене на неї не запрошують?
Він перевів погляд з застиглих в жаху жінок на ліжко. Мить стояв, вдивляючись. Потім в очах його майнуло щось осмислене. І обличчя перетворилося тричі: особа безумця, відразливе, дике, обличчя людини, сильно наляканого, нарешті, особа страждальця. Мавляна Мухіддін знову подивився на Алі Кушчі, на батька, на жінок, на ліжко.
Мавляна Мухіддін простяг до тіла Хуршид руки, обплутані ланцюгом, спіткнувся об таз, з гуркотом впав на підлогу і забився в припадку ...
Алі Кушчі непомітно вийшов з кімнати.
А через годину його спіткало ще одне горе. Алі Кушчі дізнався про загибель Каландара: його незабутній друг, його шагірду упав в нерівній сутичці з вояками Джандаров, якими, як потім говорили, був перед якоюсь Шакал. Каландар знайшов в горах свою кохану і тут же втратив її - тепер уже назавжди. І Хуршида не витримала ганьби, уготованого їй еміром Джандаров, не захотіла пережити улюбленого, який загинув, захищаючи її від воїнів еміра. Стара нянька доставила Хуршид додому, і тут, вже вдома, вона таємно прийняла отруту.
Алі Кушчі стомлено опустився на землю. Він знову подумав про те, що часто мучило його останнім часом, що він намагався відігнати від себе і що все-таки не йшло з глибин свідомості. Він думав про те, що життя несправедливе і милосердя творці не доводиться життям, якою живуть добрі, чесні люди, і що розум, в могутність якого він вірив свято, зовсім не всесильний і не може пояснити скільки-небудь зрозуміло, чому творець всього сущого обрушує меч правосуддя то на таких кровожерливих вбивць, як шах-заде Абдул-Латіф, то на безневинні жертви, начебто Хуршид-бану, на добрих і чистих людей, подібних Каландар. «Якщо є правосуддя в тому, що ти всіх караєш однаково, а бідних і чистих до того ж частіше, ніж жорстоких і жадібних, то чи є в правосудді такому милосердя, людяність і справедливість? А якщо їх немає, то правосуддя чи це? »
Так, скільки років пройшло з тих пір! Скільки води утекло! Скільки подій пронеслося над світом, скільки людей покинуло його, цей тлінний світ! А земля, небо, гори, повиті найтоншої пеленою туману, все ті ж. Чи не двадцять років, а двадцять днів, та що там, мить якийсь пролетів, а сумне обличчя вчителя стоїть перед тобою живе, бачиш його печально-замислений, відчужений погляд, а закрий очі, і здасться, що чуєш його голос, глухий, здатний проникати в душу.
Прощаючись двадцять років тому з Алі Кушчі, повелитель-устод зізнавався йому тут, в цій низині біля пагорба, що головна біль його серця - невпевненість в тому, чи побачить він ще раз свою рідну землю, чи повернеться в рідний край. А сьогодні це головна біль серця самого Алі Кушчі. Він вирішив виїхати з Самарканда, і біль ця тепер ні вдень ні вночі не покидає його.
А вирішив він виїхати з Самарканда, улюбленого, тричі улюбленого, тому, що ...
Ні, хотілося б думати, що залишає він не народ, що не землю, яка почула його перший дитячий крик, а залишає він володарів цієї землі і цього народу, недалеких розумом фанатиків. Треба було їхати, тому що і померти було можна, так і не довівши думки вчителя до тих, хто їх зрозумів би і оцінив гідно. Благо ще, що високоповажні Абдурахман Джамі і Мир Алішер Навої протягнули йому з далекого Герата руку допомоги, клопотали, щоб йому дозволено було виїхати туди. Славні люди! Але ... як невимовно важко їхати ... як важка думка, що він, можливо, не побачить більше отчого краю. Не слабкий характером, Алі Кушчі не утримує сліз, коли думав про це.
Чи не стримував він сліз і зараз, в цій низині, на галявині, де останній раз бачив незабутнього устода.
«Всевишній, я згоден на всі негаразди, що чекають мене в чужих краях, але молю тебе одне слово нехай прах мій буде спочивати тут, в цій землі! »
Так він звернувся до небес.
Потім сталевим ножем, подарованим колись Уста Тимуром, вирізав з грунту шматок землі. Він додав цю жменю до іншої, з могили матері взятої, зав'язав дорогою мішечок тугіше в пояс і пішов до обумовленого місця.
Там стояли двоє: Мансур Каші і порівняно молодий рудобородий і блакитноокий чоловік в одязі мударріса.
- Аесалям алейкум, устод!
- Здрастуй, здрастуй, мій сину, Мирам. Бачу, хурджун твій полон. Чи всі в порядку в Драконові печері?
- Все в порядку, все книги на місці. Я, як ви сказали, відкрив лише один сундук устода Мірзи Улугбека. Від кожної рукописи взяв з нього по одному списку, а з рукопису «Таблиць» - три ...
- А з книг гідного раю Казі-заде Румі?
- Тут зі мною одна книга його «Математики», одна книга з геометрії ясновельможного Гіясіддіна Джамшида, учитель.
- Похвально, син мій. І все скрині на місці?
- І вхід ти добре закрив?
- Добре закрив, учитель.
- Дякую тобі ... Прошу, перенеси хурджун на мого коня.
І знову все дивився і дивився Алі Кушчі на Ургутскіе гори, немов звідси хотів побачити Драконові печеру. Але гори погано було видно; день йшов, і хмари, недавно рідкісні, густіли на очах.
Шагірду стояли перед Алі Кушчі, схиливши голови.
- Все, все пам'ятаю ... До сих пір пам'ятаю. Перед тією зловісною вночі ми стояли ось тут з устодом, і він доручав мені берегти заховані скарби ... Тепер я доручаю це вам. Завжди пам'ятайте: скарби, де зібрані перлини розуму мудреців, необхідні якщо не цим, то майбутнім поколінням, нащадкам нашим. Прийде день, коли царство пітьми розсіється і над рідною землею засяє сонце ... Я не втрачаю надії, що встигну повернутися до того радісного дня. Якщо ж ні, якщо судилося мені померти на чужині, то ви передасте таємницю скарбів Улугбека своїм довіреним шагірду, а вони - своїм. І так від наших синів до синів наших синів воно і піде, поки не дочекається щасливого племені, при якому зійде сонце над Мавераннахром! Тисячу раз вдячний я долі за те, що у мене такі шагірду, як ви. Якщо я чимось і колись образив вас, вибачте мене і благословіть в путь ...