Йому не довелося довго чекати - шовковий завісу знову розсунувся, і реліквія знову випала його погляду. Благоговійно схиливши коліна, він почув мелодію хвалебних гімнів, які співаються в католицькій церкві під час літургії. Їх співав хор жіночих голосів, який він вже чув раніше. Лицар міг розрізнити, що хор не стояло на місці, а наближався до каплиці; спів ставало все голосніше. Раптово на іншому кінці каплиці відкрилася потаємні двері на зразок тієї, через яку він сам увійшов, і потужні звуки увірвалися під стрілчасті склепіння.
Затамувавши подих, все ще стоячи на колінах в молитовній позі, належною цього священного місця, лицар став вдивлятися в відчинені двері і чекати подій, які повинні були піти за цими приготуваннями. Процесія наближалася до дверей. Спершу з'явилися чотири красивих хлопчика; вони йшли парами, шиї, руки і ноги їх були оголені; бронзова шкіра різко виділялася на тлі білосніжних тунік. Перша пара розмахувала кадилами, це посилювало аромат, яким вже була сповнена каплиця. Друга пара розкидала квіти.
За ними в строгому порядку величної ходою йшли дівчата, які становили хор. Шість з них, судячи з чорним наплічник і покривалам, накинутим на білі шати, належали до черницям кармелітського ордена. Шість з білими покривалами були або послушницями, або випадковими мешканками монастиря, ще не пов'язаними обітницею і не прийняли постриг. В руках перших були великі чотки. Решта, молодші, несли по букету білих і червоних троянд. Вони йшли навколо каплиці, здавалося не звертаючи ніякої уваги на Кеннета, хоч і проходили так близько, що їх одягу майже стосувалися його.
Слухаючи це спів, лицар вирішив, що знаходиться в одному з тих монастирів, де в старовину знатні християнські дівчата відкрито присвячували себе служінню церкви. Більшість з них було закрито, коли мусульмани знову підкорили Палестину, однак багато монастирів отримали право на існування; піддобрюючи влади подарунками і всіляко намагаючись здобути їхню прихильність, вони все ще продовжували таємно дотримуватися обряди, до яких їх зобов'язав дану ними обітницю. Однак, хоча Кеннет і усвідомлював, що все це відбувається насправді, урочиста обстановка, несподівана поява цих незайманих і їх примарне хід так подіяли на його уяву, що йому важко було уявити, що ця процесія складалася з земних створінь, так нагадували вони хор надприродних істот, які прославляють святиню, якій поклонявся весь світ.
Такі були думки лицаря, коли процесія проходила повз нього, повільно рухаючись вперед. При цьому неземному, містичному світлі, який лампади поширювали крізь фіміам, злегка затуманити каплицю, черниці, здавалося, не йшли, а лише тихо ковзали по підлозі.
Проходячи по каплиці вдруге повз того місця, де схилив коліна Кеннет, одна з дівчат в білому вбранні, ковзаючи повз нього, відірвала бутон троянди зі своєї гірлянди і, може бути ненавмисно, впустила до його ніг. Лицар здригнувся, наче пронизаний стрілою: коли розум напружений до крайніх меж в очікуванні чогось, будь-яка несподіванка запалює і без того вже збуджена уява. Однак він придушив хвилювання, кажучи собі, що тут проста випадковість, і цей випадок одразу ж здався йому незвичайним тільки завдяки тому, що порушив монотонність руху черниць.
Однак, коли процесія почала втретє обходити навколо каплиці, його погляд і думки невідступно слідували за тією послушкою, яка впустила бутон троянди. Не можна було помітити яких-небудь особливих рис в її зовнішності: її хода, обличчя і фігура нічим геть немає відрізняли її від інших. Проте серце Кеннета забилося, як спіймана птах »рветься з клітки, як би бажаючи вселити йому, що послушниця в другому ряду справа дорожче для нього не тільки всіх присутніх, а й взагалі всіх жінок на світі. Романтична любов, така дорога лицарського духу, прекрасно уживалася з не менш романтичними релігійними почуттями, і ці почуття не тільки не заважали один одному, але скоріше навіть посилювали одне інше. І він відчував світлу радість хвилюючого очікування, що межує з релігійним екстазом, коли чекав вторинного знака з боку тієї, яка, як він твердо вірив, кинула йому троянду; його охопила тремтіння, пробігши від грудей до кінчиків пальців. Хоч і трохи часу знадобилося процесії, щоб зробити третє коло, але час це здалося йому вічністю! Нарешті та, за якою він стежив з таким побожним увагою, наблизилася до нього. Ця дівчина в білому вбранні нічим не відрізнялася від інших дівчат, плавно рухалися в тій же самій процесії. Але коли вона втретє проходила повз уклінно хрестоносця, чарівна ручка, що говорить про настільки ж скоєному статурі тієї, кому вона належала, майнула серед складок покривала, немов місячний промінь літньої ночі крізь сріблясте хмара, і знову бутон троянди ліг до ніг лицаря Леопарда.
Цей другий знак не міг бути випадковістю, не могло бути випадковим і схожість цієї промайнула перед його поглядом прекрасної жіночої руки з тією, якою одного разу торкнулися його уста. Цілуючи її, він поклявся у вірності її прекрасної власниці. І якби треба було ще один доказ, то цим доказом було сяйво незрівнянного рубінового кільця на білосніжному пальці. Але для Кеннета найменший рух цього пальця було б дорожче самого дорогоцінного персня. Може бути, він випадково побачить непокірний локон темних кіс, хоч і прикритих покривалом, кожен волосок яких був йому в сто разів дорожче ланцюга з масивного золота. Так, то була дама його серця! Але невже вона тут в далекій, дикій пустелі, серед незайманих, які живуть в цих диких місцях і печерах, щоб таємно виконувати християнські обряди, не сміючи нікому їх показувати, невже він бачить все це наяву, а не уві сні - все було надто неправдоподібно, було лише обманом, казкою! У той час як ці думки промайнули в голові Кеннета, процесія повільно йшла в двері, через які вона увійшла до каплиці. Молоді ченці і черниці в своєму чорному вбранні пройшли в розчинені двері. Нарешті і та, від якої він двічі отримував знаки уваги, теж пройшла повз, але, проходячи, хоча злегка, але все ж помітно повернула голову в ту сторону, де він стояв як статуя. Останнє коливання складок її покривала - і все зникло! Морок, непроникний морок огорнув його душу і тіло. Як тільки остання черниця переступила через поріг і двері з шумом зачинилися, голоси співаючих черниць замовкли, вогні в каплиці відразу ж згасли і Кеннет залишився у темряві один. Але самотність, морок і незрозуміла таємничість що відбувається - все це було ніщо, цим були зайняті його думки. Все це було ніщо в порівнянні з примарним баченням, яке тільки що промайнув повз нього, і знаками уваги, якими він був нагороджений. Обмацати підлогу в пошуках бутонів, які вона впустила, притиснути до губ, то кожен порізно, то разом; припасти губами до холодних каменях, за якими ступала її нога, віддатися навіженим вчинків, породженим сильними почуттями, якими іноді охоплені люди, - все це доказ і наслідок палкого кохання, властивої будь-якому віку. У ті романтичні часи охоплений любовним захопленням лицар не міг і думати про те, щоб слідувати за предметом свого обожнювання. Вона була для нього божеством, яке удостоїло здатися на мить свого відданому шанувальнику, щоб знову зникнути в темряві свого святилища, подібно до того як яскрава зірка, блиснувши на мить, знову огортається імлою. Всі дії, всі дороги його дами серця були в його очах діяннями вищої істоти, за яким він не смів слідувати. Вона тішила його своєю появою або засмучувала своєю відсутністю, надихала своєю добротою або приводила у відчай своєю жорстокістю, підкоряючись лише власним бажанням. А він подвигами прагнув звеличити її славу, присвятивши служінню своїй обраниці віддане серце і меч лицаря і бачачи мету свого життя у виконанні її наказів.