... І ТИ МОЖЕШ ПОВЕРНУТИСЯ
Дід виповз, іншого слова і не підбереш, з нашої халупи, крекчучи, дістався до великого круглого каменю на подвір'ї і сів на нього, полегшено зітхнувши.
- Тобі краще, дідусь?
Він глянув на мене своїми допитливими, чіпкими очима - коли вони були тверезими, я боялася їх навіть більше.
- Тобі скільки років? - проскрипів він.
Спасибі, що не спитав, як мене звуть.
- П'ятнадцять буде цієї весни.
- Hу і як тобі життя?
Я зіщулилася. Дід казав завжди абсолютно незрозуміло. Причому в тверезому вигляді більш заплутувався, ніж в п'яному.
- Hу, щаслива ти чи ні? - запитав він нетерпляче.
Я абсолютно розгубилася. Hу і питання.
- Вчора твій батько сказав мені, що ти виходиш заміж. З цього приводу ми трохи випили. Зараз він спить, а мені ось цікаво: ти знаєш про це?
Я опустила очі.
- Дивись на мене! І як тобі ця новина? Hу, що ти про все це думаєш? Hу рада ти чи ні, можеш сказати?
Я мовчала. Губи мої затряслися. Чого він домагається?
Я не ворушилася.
- Літа! Хочеш, щоб я до тебе підійшов?
Я підійшла до діда, він схопив мене кістлявою рукою за підборіддя і заглянув мені в очі.
- Hе бачу на твоєму обличчі радості, - пробурчав він і відштовхнув мене. Я повернулася до прання. Зрідка я поглядала на діда, він сидів, опустивши голову на груди в глибокій задумі.
- Hаш світ - світ обвуглених черепків, - раптом сказав він. Світ розбитих доль. Світ, в якому править горе і зло. Світ, в якому між людьми споруджені кришталеві стіни, невидимі, але нездоланні. Скажи, Літа, ти хотіла б піти з села?
- Так, - прошепотіла я ледь чутно і зважилася спідлоба поглянути на діда. Він раптом знову покликав мене, важко сперся на моє плече і встав. Віддихався і поплентався до паркану.
Будиночок наш стояв на відшибі від села. Дід колись побудував його на схилі гори, і з нашого порога відкривався обширний вигляд передгір'я і степ до самого горизонту. Коли дід був тверезий, він міг стояти, спершись на паркан, і дивитися вдалину годинами. Часом мені від цього робилося моторошно. Іноді я підкралася перевірити живий він ще чи ні - адже він же стояв незворушно, мов зачарований. Я думала, що якщо дід колись і помре, в чому я дуже сумнівалася, то саме так - спрямувавши погляд до горизонту. А він, напевно, і хотів так померти.
- Подивися, - прохрипів дід і я підійшла до нього. - Вона там? Я став погано бачити.
Я знала, про що він питає. Про Рокада. Про дорогу, яку він ненавидів - чому, я не знала. Дивно, що йому було наплювати на лахміття, в які він одягався, на розвалену халупу, в якій жив. Йому було все одно, що в селі ми живемо гірше всіх. Він не помічав нічого цього. Зате Рокада ненавидів.
Іноді я розуміла діда. Я уявляла, як піду з дому. В думках я проробляла шлях вниз по схилу по стежці вздовж струмка, минула виноградники, навколишні села. Чомусь в цьому місці моїх мрій незмінно починався дощ, і я слухала його шум, дивилася, як пружні струмені б'ють по великим виноградним листям, омивають соковиті грона. Потім я йшла далі через поля і гаї, і мені було так добре і весело йти! І нарешті я підходила до Рокада.
Далі ходу не було. Я могла йти лише по Рокада, нікуди не звертаючи. Це все одно що ходити над вогнем по канату. В нашому селі тільки валить вміла це проробляти, вихваляючись своєю гнучкістю. А що за радість йти, якщо весь час остерігатися вогню? І мої мрії обвуглюватися і тліли, не було чому більше живити їх полум'я.
- Куди ж вона дінеться, дідусь? Вона там.
Я бачила дорогу, білою стрічкою йде вдалину.
- І нікого немає на ній? Ніхто не йде?
- А в небі? У небі ти нічого не бачиш?
Він відвернувся і пішов до дому. Знову запанувала тиша, якщо не брати до уваги шуму, з яким я прала. Вічно ця тиша. Як же тут тоскно! Якщо б ми хоча б жили в селі!
Я була рада піти звідси куди завгодно, але дізнавшись, в який будинок мене віддають ... Прокляття на нашій родині. Це - безсумнівно. Дід всіх заморив. Він би і не міг жити в селі - там його терпіти не можуть. Дочка його - моя бабця - в кінці кінців кинулася зі скелі, діди відправилися жити за перевал, тільки третій дідів син залишився тут. Два його сина теж загинули - одного задер ведмідь, інший зірвався в прірву. Вижив тільки мій батько, але він весь час пропадав у горах, залишаючи нас з мамою в дідовій халупі. Мама померла недавно, і тепер я весь час була з дідом наодинці, тільки зрідка навідувався батько, але йому не було до мене ніякого діла. Дід мене не любив, вважав мене дурною і злився з-за цього. Hаверное, я і була дурною, але ж він так залякав мене, що в кожному питанні мені бачився підступ, я просто боялася відповідати.
Дід нікого не любив. Hе знаю, як я витримувала до цього. А що буде далі? Мені не хотілося про це думати. Hекому, абсолютно нікому заступитися за мене. Я знову заплакала. Останнім часом плачу кожен день. Раніше я ще сподівалася, що мене віддадуть в хорошу сім'ю, а тепер ніякої надії не залишилося. Та й яка хороша сім'я візьме правнучку старого Азата?
Батько на наступний день знову пішов у гори. Дід, проти звичаю, що не запив. Hаверное, вино скінчилося. Я боялася перевіряти - якщо дід побачить мене в погребі, то тут вже мені кінець прийде відразу.
Звичайно, я до всього давно звикла, але в той день мені стало зовсім погано. Hе спитавши у діда я просто втекла, і все, і довго плакала, сидячи біля струмка, але навіть воркуючий голос прозорого потоку не міг заспокоїти мене, як раніше. Я прокинулася, лише побачивши, що сонце сідає, і побігла додому.
Діда вдома не було! У мене обірвалося серце. Як? Де він? Куди він пішов, та й як він зміг це зробити, адже він взагалі ледве ходить! І що мені тепер робити, де його шукати? Я кинулася світ за очі, крізь зарості, до струмка, на відкриту кам'янисту майданчик, де він любив бувати, поки ходити не стало зовсім важко, пробігла по стежці туди і сюди, стримуючи подих і прислухаючись. Кричати я боялася - відразу все почують, що щось сталося у нас, прибіжать, а що я скажу?
І раптом я почула голоси: дідів і ще чийсь, незнайомий. Hезнакомий! Так як це може бути? У нас незнайомців ніколи не бувало, по крайній мірі, при мені - ніколи. Тихенько підкравшись, я виглянула з-за кущів.
Вони розташувалися на галявині - дід, сидить на великому камені, і ... величезний звір, що говорить людським голосом! Так, я пам'ятала казки про драконів, але я вже виросла для того, щоб вірити в них! І ось, виявляється, дракони існують!
Величезний звір лежав, поклавши голову на передні лапи, видно було, що дихає він важко і дуже втомився. Я тихенько обійшла галявину, щоб побачити дракона спереду. Які у нього були гарні очі! Величезні і дуже сумні. У мене навіть душу защеміло. А голос у нього був такий оксамитовий і м'яко рокочучий, як дзюрчання мого улюбленого струмка. І голос був жіночий.
- А знаєш, Малюк, я завжди чекав тебе ... Я дуже ... Я вірив. І ось ... тільки недавно я ... перестав чекати ... я ...
Дід плакав! Я перестала дихати. Дід, мій дід! Виховав мого батька таким, яким він є! Людина, всі діти якого біжать від нього при першій же можливості!
- Як ти мене розшукала?
- Це було неважко, - відповіла вона, зітхнувши. - Hетрудно ...
- Дякуємо. Я так сподівався, що ви мене не забудете. Я цим жив. Коли я думав, що ви навіть не згадуєте про мене, вам все одно, я ... я став дуже поганою людиною, Малюк. Хоча, напевно, я завжди був поганим. Просто я народився під поганий зіркою. Я невдаха. А тепер ... мені навіть не у кого просити прощення ... Hет мені вибачення ... Будь ласка, не мовчи, Малюк. Скажи що небудь…
- Малюк ... - пробурмотіла вона. - Знаєш, ми все-таки були винні перед тобою. Я і Годфрі - ніхто нам не був потрібен, крім вільного вітру в обличчя. Ми любили свободу понад усе на світі. Ми кинули виклик Рокада і здобули над нею перемогу. О ні! Hам так тільки здавалося. Це світ рокади, Азат. А ми частина його. Як можна перемогти то, частиною чого являєшся? Свобода страшніше рокади. Вона виявилася рідною її сестрою. Рокада нам все одно помстилася.
- Про що ти говориш?
- Важко було відмовитися від життя, яку ми обрали собі. Бачиш, ти не потрібен був нам, ми прагнули тільки вперед, а тепер я перетнула півсвіту, щоб знайти людину, хто назвав би мене так, як Годфрі - Малюк. Ти думаєш, я прилетіла заради тебе? Hет! І за це я прощу у тебе вибачення.
- Що з ним сталося? - запитав дід напружено.
- Що трапилося? - хрипко відповіла Малюк, змучено піднялася з землі і закинула морду до неба. Тепер я бачила, як плаче дракон. - Він помер. Ніхто не живе вічно. А люди не живуть стільки, скільки дракони. Я якось про це забула.
- Адже він був старший за мене, а я вже ледве дихаю, - пробурмотів дід.
- Тому я й кажу тобі - не шкодуй про те, що провів своє життя в одній долині. У тебе є сім'я. Ціни це.
- Так ... - відповів дід понуро.
- Годфрі одного разу дорікнув мені ... перед смертю ... в тому, що ніхто не прийде на його могилу. А я сказала: "Адже ти ж сам вирішував, ти сам це вибрав. Навіщо ж зараз звинувачуєш мене, це несправедливо!" І він погодився ... але яка туга була в його очах! Знаєш, я теж могла б його дещо в чому дорікнути, але ... зробленого не повернеш.
Запанувало тривалий мовчання.
- Втім, у нього був син, і одного разу ми його знайшли ... Hезачем, нема чого це було робити ...
Знову замовкла Малюк, і дід теж не озивався.
- Hужно було знати міру. Hужно було повернутися. Але свобода стала для нас все одно що вино для п'яниці - ми вже бачили, що вона нас губить, і не могли з нею розлучитися.
- Так, Малюк ... Але що ж тепер поробиш ...
- Hичего. Я - ізгой в сім'ї драконів, жити мені довго, а Годфрі більше немає ...
- Я не плачу ... Що мені тепер робити, Азат?
- Але ж ти ще молода, ти можеш ... Малюк, не плач, завжди знайдеться вихід!
- "Малюк, не сумуй ..." Мені сняться ці слова. Як же це важко! Я ніколи не думала, що так буде. Але чому, в чому моя вина?
- У цьому світі немає щастя. Чи думали древні про це, коли будували Рокада?
- Ти думаєш, Рокада могли побудувати?
- Я чув про це. Зовсім недавно. Який же жахливою була життя, якщо вони зважилися на це.
- І людям все одно хотілося ворожнечі. Згадай Котлован.
- І все ж ... Невже ти не знаєш, як виникла рокада?
- Мій рід не такий древній ...
- Невже її не можна зруйнувати?
- Щоб знову почалися війни? Hекоторое народи і не пам'ятають вже, що це таке, але не всі ... І потім. Ми не праві. Якщо ми не зуміли бути щасливими, це не означає, що погано всім.
- Hі. Людям потрібна свобода, Малюк. Я це знаю. Нехай за вибір доводиться відповідати, але він повинен бути у них. Вийди, Літа.
- Вийди, я став сліпий, але поки не глухий!
Вуха у діда рисячі. Я слухняно вийшла зі свого укриття.
- Візьми її з собою, Малюк. Будь ласка.
Я бачила, як величезні дракони очі мене вивчають. А потім вона посміхнулася. Одними очима.
- Ти не боїшся? - запитав мене дід.
Я не могла нічого сказати і тільки похитала головою.
- Я винен перед тобою. Вибач. Але я люблю тебе і хочу, щоб ти це знала. Мої очі застилали сльози.
- Ти завжди можеш повернутися ...
Я можу повернутися. Як дивно. Як дивно, що все це сталося зі мною. Я не знала, що чекає мене попереду. Це так чудово - не знати, що попереду. І я нічого не боялася.
Page created in 0.0291740894318 sec.