Пригоди Васі Куролесова
Що мені подобається в чорних лебедів, так це їх червоний ніс.
Втім, до нашої розповіді це не має ніякого відношення. Хоча в той вечір я сидів на лавочці біля Чистих ставків і дивився як раз на чорних лебедів.
У кінотеатрі «Колізей» грянув веселий марш і тут же змінився кулеметною чергою.
З скляного кафе вийшов молодий чоловік і, лякаючи з асфальту Сизара, попрямував прямо до моєї лавці. Сівши поруч, він дістав з кишені годинник-цибулину, більше схожі на ріпу, клацнув кришкою, і в ту ж мить пролунала мелодія:
Я люблю тебе життя,
І сподіваюся, що це взаємно ...
Скосивши очі, я глянув на годинник і побачив напис, майстерно вирізану на кришці: «За хоробрість».
Під написом був видряпав маленький порося.
Тим часом невідомий опустив кришку годин і сказав собі під ніс:
- За двадцять дев'ятнадцять.
- За двадцять дев'ятнадцять. Або вісімнадцять годин сорок хвилин. А що?
Переді мною сидів хлопець, худий, широкоплечий. Ніс у нього був кілька завеликий, очі примружені, а щоки засмаглі і міцні, як волоський горіх.
- Де ж ви дістали такі годинники? - заздрісно запитав я.
- Та так, купив з нагоди. В одному магазинчику.
Це була, звичайно, дурниця. Годинники з написом «За хоробрість» не продаються. Невідомий просто не хотів розповідати, за що його нагородили годинником. Він соромився.
- Що мені подобається в чорних лебедів, - сказав я дружелюбно, - так це їх червоний ніс.
Власник годинника засміявся.
- А мені, - сказав він, - чорні лебеді взагалі не подобаються. Лебідь повинен бути білим.
Слово за слово - ми розговорилися.
- Цікаво, - тлумачив я, - чому це у вас на годиннику порося намальований?
- Так це так просто - жарт. Нічого цікавого.
- Справа давня. Я адже тоді жив ще у мами. У селі Сичі.
- Ну, і що там сталося?
- Та нічого особливого…
Частина перша. Вуса і поросята
Глава перша. У селі Сичі
Разом зі своєю мамою Евлампьевной жив Вася в селі Сичі. Мама Евлампьевна тримала курей з півнем і качок, а Вася навчався на механізатора.
Якось навесні, на початку травня, мама Евлампьевна і каже Васі:
- Васька, курей у нас багато. І качки є. А ось поросят немає. Чи не купити?
- Мам, - каже Вася, - на що нам поросята? Зростуть - свинями стануть. В бруду будуть валятися. Противно-то як.
- Васька, - каже Евлампьевна, - та хай валяються, тобі-то чого? Давай купимо!
- Мам, - каже Вася, - та ну їх! Хрюкати почнуть - відбою від них не буде.
- Васька, - каже Евлампьевна, - так багато тобі треба відбою! Похрюкают і перестануть. А ми їх будемо смітником годувати.
Вони поговорили ще й вирішили все-таки купити двох поросят.
І у вихідний день Вася взяв мішок з-під картоплі, витрусив з нього пил і поїхав на ринок в районний центр. У місто Карманов.
Глава друга. тертий калач
А народу на ринку було повно.
Біля воріт, на яких було написано «Кармановской колгоспний ринок», стояли жінки, товсті і рум'яні.
Вони продавали з рук кольорові хустки і білу білизну.
- Купи! - кричали вони Васі. - Купи хустку - чистий Кумака!
Вася тільки проштовхував через натовп.
Він побачив, що ринок стоїть у дворі колишнього монастиря, весь обнесений кам'яним муром, а по кутах - вежі з різьбленими хрестами.
- А ось скло подвійне, бемское! - кричав біля входу скляр, який боявся зі своїм товаром лізти в середину ринку.
Разом з натовпом Вася пройшов у ворота, і відразу ж під ніс йому сунув блюдо з червоними вареними раками. Раки були Кривобок, з переплутаними клешнями. Їх вуса звисали з блюда, як соломини.
- А ну, - крикнув Вася продавцеві раків, - цурайся, раковщік!
За раковщіком пішла відразу риба. Негарний дядько витягав з кошика лобата язів, натискав їм на пузо. Язи відкривали рот і робили «хм». І дядько кидав язя в кошик, в якій були і інші язи, перекладені кропивою.
Вася то застрявав в натовпі, то прокопує далі. Розгорнулися перед ним морква і петрушка, зелена цибуля - віником, ріпчаста - косицами.
- Каротель! Каротель! - покрикувала жінка-морковніца.
- Ре-па! - ухав хлопець-довготелесий.
Перехожі покупці хапали-купували кому чого в голову спаде: кому - ріпа, кому - риба, кому - каротель.
«А мені б поросят, - думав Вася. - Тільки де ж вони? »
У самому кутку ринку під вежею Вася побачив, чого шукав. Тут продавали курей, гусей, телят - всяку живність. І поросят було багато.
Вася довго підшукував відповідних, не надто маленьких, так і не дуже великих.
«Мені б середніх, - думав він. - І міцніше! »
Нарешті у одного чорновусого мужічішку Вася побачив парочку поросят.
- Славні! - сказав чорновусий, пальцем вказуючи на них.
- П'ятачки-то у них щось маленькі.
- У цих-то маленькі? - здивувався продавець. - Яких же тобі п'ятачків треба? З пластинку патефон?
- Патефона у мене немає, - сказав Вася. - А все ж п'ятачок хотілося б побільше.
- Балда ти! - сказав чорновусий. - Немає в тебе толку в поросятах. Краще патефон собі купи.
- Тебе не запитав! - сказав Вася, грізно подивився на продавця і обійшов його.
«А що, - думав він, - може, й справді патефон купити?»
Вася ще покрутився на ринку, пошукав інших поросят, а видали все поглядав на тих, що йому сподобалися. Він бачив, як мужічішка раз у раз витягав їх з мішка і пхав під ніс покупцям, запевняючи кожного, що поросята славні. І правда вони були славні, з невеликими за розміром п'ятачка. Вася покрутився, покрутився та й загорнув знову до Чорноус.
- Ага! - крикнув той. - Повернувся!
Мужічішка сказав, але ціна Васі не сподобалася.
- Який же ти людина погана! Те п'ятачки не підходять, то ціна висока. Похмурий ти.
- Ти сам похмурий, он вуса-то як повисли.
- Нова справа! Тепер вуса йому не подобаються! Ай да хлопець! Звідки тільки такі беруться?
- Із села Сичі, - весело сказав Вася. - Говори нову ціну. Знижену.
Чорновусий сказав, і нова ціна Васі сподобалася, але він так подумав: «поторгуйся ще для блезиру, нехай знає, що я - тертий калач».
Вася поторгувався ще, і чорновусий сказав:
- Бачу, ти тертий калач. Облиште, скину Трешников. Тільки для тебе.
- Тримай гроші. І сунь поросят в мій мішок.
- Е, та чого там, - відповів продавець, порахувавши гроші. - Забирай їх прямо в мішку, а мені свій порожній віддай.
Вася віддав йому свій мішок, вжик - перетягнув мішок з поросятами мотузкою.
«Справу зроблено», - подумав Вася і пішов до виходу.
- Стій-но, - образився вслід йому чорновусий, - хоч би «до побачення» сказав.
- Нічого, - відповів Вася, - обійдешся.
Він йшов до виходу і думав: «Хоч я і сільський хлопець, а грубіян».
Це йому подобалося. Йому хотілося бути грубіяном і тертим калачем, та, мабуть, і від стріляного горобця він би не відмовився.
Вася відчував спиною, як тріпоче в мішку поросята, і це йому подобалося, тому що було лоскотно, та й поросята, врешті-решт, були, звичайно, славні, правда, з маленькими за розміром п'ятачка.
Глава третя. парочка поросят
На станції Вася випив квасу в честь хорошою покупки, а потім сів в електричку. Поросята ворушилися в мішку, а коли поїзд рушив, стали повискувати.
Вася стояв в тамбурі і дивився у вікно на пробігають поля, дачі, ялинки, телеграфні стовпи. Пасажири в тамбурі щось кричали один одному, махали руками і курили, випускаючи з рота важкі махрові кільця, колеса стукали під вагоном - іех! - мчав потяг до села Сичі і ще далі ... До дому Вася дістався надвечір, коли сонце вже стало сідати і погойдувалось над селом Сичі.